Pour paraphraser le grand inventeur américain Homer J. Simpson; « Imprimantes 3D… y a-t-il quelque chose qu'ils ne peuvent pas faire? » L'imprimante 3D pourrait à terme devenir aussi commun comme l'ordinateur personnel, mais pour l’instant, ils restent relégués aux mains de ceux qui ont les poches bien garnies et/ou beaucoup de capital-risque.
Les quelques entrepreneurs qui ont franchi le pas et investi ou emprunté des centaines de milliers de dollars pour une imprimante 3D sont certainement présents. à la pointe de la fabrication, et il est encourageant de voir que les gens sortent des sentiers battus en ce qui concerne ce qu'une imprimante 3D peut faire. Tout, des jouets aux exosquelettes imprimés pour les enfants atteints d'arthrogrypose multiple congénitale ont été imprimés jusqu'à présent, ce qui, espérons-le, inspirera d'autres personnes à développer des produits encore plus passionnants pour améliorer l'expérience humaine.
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Mais là où nous aimerions vraiment voir un certain mouvement sur le front de l’impression 3D, c’est dans la catégorie de l’électronique grand public. Nous avons hâte d’imprimer nos propres enceintes. Et imaginez un jour imprimer vos propres écouteurs: ils pourraient être personnalisés aux mesures exactes de votre tête et ornés de vos propres illustrations.
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Eh bien, un fabricant CE n’attend pas l’avenir. VPI Industries, surtout connu pour ses machines de nettoyage de disques et ses platines vinyles primées, a décidé l'année dernière pour commencer le développement de sa première platine vinyle à entraînement direct, qui doit faire ses débuts au New York Audio Show en avril 12. VPI fabrique déjà ses propres bras de lecture en aluminium pour ses tables, mais pour sa nouvelle pièce phare, VPI s'est tourné à une entreprise de design en Pennsylvanie pour développer le premier bras de lecture synthétique de 10 pouces au monde, créé par un outil 3D imprimante.
Le bras de lecture est une structure monobloc, depuis sa coque jusqu'à son embout de contrepoids. Il est fabriqué à partir d’un plastique époxy incroyablement léger et rigide. VPI espère rendre le bras de lecture disponible en longueurs de 9 pouces, 10 pouces et 12 pouces pour ses propres tables et celles des autres.
Nous avons été invités à une séance d'écoute privée chez VPI où le bras de lecture imprimé en 3D a été installé sur la nouvelle platine vinyle Classic Direct de la société avec une cartouche phono Grado Gold à 220 $. À des fins de comparaison, Harry Weisfeld, PDG de VPI, a joué les cinq mêmes disques sur une platine vinyle VPI Classic 3. en utilisant l'un de ses bras de lecture métalliques standard associé à une cartouche de 8 000 $ d'un fabricant allemand, Clearaudio. Un amplificateur monstre à trois canaux de McIntosh et une paire d'enceintes JBL vieilles de 40 ans, suffisamment grandes pour accueillir une petite famille, ont complété le système de test.
Le bras de lecture imprimé en 3D avec la cartouche à 220 $ a percé certaines dents de l'Allemand avant de finalement perdre des points, mais cela nous a fait réfléchir. il est long et difficile de dépenser plus pour une cartouche phono si autant de performances peuvent être retirées de quelque chose d'aussi d'entrée de gamme que le Grado Or. La combinaison bras de lecture/table a certainement eu un impact énorme sur la qualité sonore globale; la nouvelle combinaison table/bras pourrait coûter au final près de 20 000 $, mais l'impact du bras de lecture imprimé en 3D a été profond.
Le Grado à 220 $, que nous avons entendu sur des tables beaucoup plus abordables telles que la Pro-Ject RPM5.1, la Rega RP3 et la VPI Traveler, sonnait plus rapidement, plus détaillé, et la scène sonore semblait s'agrandir de quelques pieds à chaque fois. direction. La différence de reproduction vocale entre la cartouche Grado et la cartouche Clearaudio, très chère, s'est considérablement réduite avec la prise en compte du bras imprimé en 3D.
Le coût et le temps de fabrication limiteront certainement le nombre de bras de lecture imprimés en 3D que VPI peut vendre à ce stade. L'impression du premier bras a pris plus de 24 heures, mais à mesure que la technologie d'impression 3D évolue et que les coûts d'impression diminuent, il se peut que cela se produise. devient possible pour VPI et d'autres fabricants de platines de proposer des produits de pointe comme celui-ci pour beaucoup moins cher argent.
La première platine vinyle imprimée en 3D au monde? Peut-être juste au coin de la rue.
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