Examen du système d'écouteurs électrostatiques Shure KSE1200

Il n’est pas fréquent de voir un produit audio faire un bond en avant comme Le casque KSE1500 de Shure. Oui, nous réalisons que l’expression « saut quantique » est à la fois un cliché fatigué et une émission de télévision nostalgique des années 90, mais c'est vraiment la meilleure façon de décrire ce que Shure a accompli avec son premier appareil électrostatique. écouteurs.

Après huit ans de labeur, d'essais et d'erreurs et, nous devinons, plus de quelques nuits de moments arrachés aux cheveux et aux larmes aux yeux. folie, Shure a trouvé un moyen de micro-dimensionner une technologie de haut-parleur complexe et de la placer dans une minuscule paire de haut-parleurs translucides. écouteurs. La récompense est un

écouteurs système qui est parmi les plus précis que nous ayons jamais rencontrés. Malheureusement, le KSE1500 présente de réels inconvénients, à savoir un DAC/amplificateur menotté et un énorme $3,000étiquette de prix. Même dans les salles nerdifiées de l’audiophilie, c’est un numéro qui fait avaler.

Ainsi, Shure s'est remis au travail et a créé une version plus abordable de ses trésors électrostatiques, le KSE1200SYS, qui élimine le DAC et, ce faisant, une réduction totale de 1 000 $ sur le prix étiqueter. Oui, à deux mille dollars, les KSE1200 sont toujours astronomiquement chers, mais croyez-nous quand nous disons que, pour l'audiophile sérieux, c'est une bonne affaire.

Electro et maintenant ?

Avant d’entrer dans les détails de ce qui est nouveau et différent du KSE1200, cela vaut la peine de prendre un moment pour passer en revue le petit miracle qui fait fonctionner ces petits écouteurs. La plupart des intra-auriculaires moniteurs utilisez soit des pilotes à armature équilibrée (de minuscules tubes enroulés autour d'une bobine acoustique) ou des pilotes dynamiques (les pilotes de bobine mobile et d'aimant en forme de piston généralement associés aux haut-parleurs et aux écouteurs).

La technologie électrostatique créée pour le système de pilotage du KSE1500 (et utilisée dans le KSE1200) est non seulement très complexe, mais également extrêmement difficile à déployer dans des espaces réduits. Essentiellement, chaque micro-pilote est constitué d’une minuscule membrane suspendue entre deux plaques miniatures. Les plaques sont alimentées en électricité statique pour créer des variations dans la membrane qui sont ensuite traduites (ou transduites) en ondes sonores. Il faut une tonne de puissance (relativement) pour mener à bien ce processus, c'est pourquoi les KSE1500 et KSE1200 sont tous deux liés à un système d'amplificateur dédié – l'ancienne boule et chaîne audiophile.

Les biens

Il existe bien sûr de multiples similitudes entre les têtes électrostatiques dérivées de Shure et le KSE1500, y compris les mêmes boîtiers translucides complets. avec plusieurs options d'embouts pour le même ajustement ultra-isolant, ainsi que le même câble personnalisé renforcé en Kevlar avec six broches exclusives connexion. Mais la perte du composant DAC/amplificateur complet rend le KSE1200 moins polyvalent que ses prédécesseurs en limitant les écouteurs au domaine analogique.

Le KSE1200 se connecte à votre appareil source via une prise casque à l'ancienne, ce qui signifie que vous aurez besoin quelque chose qui offre un signal de meilleure qualité pour tirer le meilleur parti de ces signaux incroyablement précis écouteurs. Heureusement, les moyens de le faire ne manquent pas de nos jours grâce à une liste toujours croissante d'appareils hi-fi portables et abordables, de AK Jr. d'Astell & Kern (500 $), au X3 II de Fiio (200 $ et monnaie), ou même les téléphones hi-fi comme les V30 et V35 de LG. Quasiment n’importe quel appareil doté de fonctionnalités hi-fi décentes fera bien le travail.

Quant au nouvel amplificateur, sa conception taillée dans un boîtier en aluminium offre une élégance simple, avec uniquement la prise casque et la connexion des écouteurs. sur le dessus, des LED pour indiquer la puissance et le niveau d'entrée (le rouge signifie que vous fournissez trop d'énergie, le vert signifie que vous allez) et un bouton de volume/alimentation d'une douceur soyeuse. changer. En bas se trouve un seul commutateur pad -10 dB. La configuration plus petite facilite les déplacements et Shure propose également un téléphone intelligent application avec un égaliseur numérique à quatre bandes, comme celui proposé dans les paramètres DAC du KSE1500.

Comme le KSE1500, le 1200 revendique une réponse en fréquence de 10 Hz à 50 kHz, avec un SPL maximum de 113 dB. Grâce à l'ampli dédié de 200 volts, vous n'aurez pas à vous soucier de l'impédance et l'unité offre jusqu'à 12 heures de performances par charge. Un reproche ici: l'ampli du casque produisait un bourdonnement notable lorsqu'il était branché au mur pour l'alimentation au bureau, obligeant à toujours compter sur l'alimentation de la batterie.

Le son

En tant que critique audio, on revient parfois sur une critique précédente dans laquelle ils expliquaient poétiquement à quel point un équipement était génial et se demandaient si nous étions simplement captivés par le moment présent? Le produit est-il vraiment aussi bon que nous le pensions ?

Avec le KSE1200, de telles préoccupations concernant notre description du KSE1500 se sont dissoutes dès l'instant où nous avons mis les écouteurs et appuyé sur Play. Nous avons la chance d’avoir écouté une grande partie du matériel audio de qualité, il n’est donc pas fréquent que quelque chose nous fasse tomber de notre siège dès la première seconde. C’est ce que vous obtiendrez dès le départ avec le KSE1200. Et c'est glorieux.

Clarté, raffinement, dimension, dynamique et douce, douce sérénité - tout cela est revenu en force avec les tout premiers extraits sonores auditionnés du dernier morceau de Dawes, Nourrir le feu, qui se trouvait justement sur le pont de notre Spotify Release Radar. La différence entre cette expérience et une écoute précédente de la chanson était le jour et la nuit dans sa complexité. L'inflexion dynamique du KSE1200 était ici palpable, donnant une plus grande sensation d'espace et d'expansion, de réalisme et d'immersion pour une sensation de studio live.

Bien que les talents sonores du casque soient parmi les plus impressionnants que nous ayons jamais rencontrés, un élément majeur du l'expérience est leur isolation acoustique inquiétante, presque transportante, qui atteint jusqu'à 37 dB de suppression du bruit ambiant solitude. Tout au long de notre écoute, nous nous sommes retrouvés constamment figés (et complètement distraits) lorsqu'un enregistrement de haute qualité nous emmènerait dans son propre coin coloré de sons, de textures et de saveurs, comme les téléportations de la salle de bain dans ceux Publicités Calgon des années 70. (Cependant, nous admettons que « KSE1200, emmène-moi! » n’a tout simplement pas la même sonorité.)

Un de ces moments est venu d'un vieux favori de Ween's Poivre blanc, l'hymne parodique tropical, Bananes et coup. Au fur et à mesure que la chanson avançait, c'était comme se détendre dans une cabane sur une île lointaine pendant qu'un groupe impromptu de style insulaire nous faisait une sérénade alors qu'une brise fraîche s'attardait. L’éraflure du Guiro n’était pas seulement audible, c'était palpable, comme si ça résonnait à côté de notre bras droit, tandis que les guitares tintantes résonnaient à l'intérieur notre cerveau, plongé profondément dans un gouffre de son de studio, comme si notre crâne était un contrôle soigneusement traité chambre.

Ce n’est pas seulement la musique que le KSE1200 magnifie. Un petit texte de présentation de la série de Tina Fey 30 Rocher nous a hypnotisés de manière inattendue. Normalement, on pourrait dire que le dialogue semblait avoir été livré en personne, mais c'était mieux que ce que l'on obtient dans de vraies conversations. Chaque mouvement, clic et battement des lèvres de Fey était magnifiquement rendu. Ce n'était qu'une sorte de sitcom décousue (une excellente sitcom, remarquez), mais les voix étaient douces, voire luxueuses, et cela à partir d'un clip YouTube.

Plus l'enregistrement est bon, plus l'expérience est riche et, à bien des égards, vous ne savez vraiment pas ce qu'il y a dans votre propre bibliothèque. tout simplement parce que la plupart des écouteurs n'ont pas la précision et le grossissement sonore nécessaires pour comprendre exactement ce qui s'est passé. enregistré. En tant que tel, le KSE1200 vous tient constamment au dépourvu lorsque vous passez à différentes sélections – pour le meilleur et bien sûr pour le pire.

Il n’y a pas de bronchement ici; les enregistrements les plus médiocres n'ont nulle part où aller et, grâce à l'isolation acoustique impressionnante, aucun endroit où se cacher. La première indication majeure de ce fait est venue avec un extrait du dernier album de Jason Isbell. Quelque chose de plus que gratuit, dans lequel la piste Roméo sur l'hippodrome sonnait – par rapport à ce que nous avions entendu – plat et décidément médiocre. Au bas de l’échelle, un enregistrement live de Grateful Dead’s Pluie froide et neige on aurait dit qu'il avait été creusé parmi des ruines mayas.

Les écouteurs KSE1200 sont de puissants outils de perception sonore – des outils à ne pas viser au hasard ou à utiliser à la légère. Et il suffit de dire que même à deux mille dollars, nous sommes amoureux.

garantie

Le KSE1200SYS est assorti d'une garantie limitée de deux ans pour les pièces et produits, ainsi que d'une garantie d'un an pour la batterie.

Notre avis

En termes simples, les écouteurs électrostatiques de Shure sont les meilleurs écouteurs intra-auriculaires les plus précis que nous ayons jamais entendus.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Hormis le KSE1500 (qui ajoute simplement plus de fonctionnalités et d’options pour plus d’argent), il n’y a pas beaucoup d’écouteurs dignes de comparaison avec le KSE1200. Lorsqu'il s'agit d'écouteurs intra-auriculaires, nos produits sur mesure Oreilles ultimes UE18+ offrent un son plus chaud et plus doux, mais ils ne peuvent pas se rapprocher de la clarté ou de la précision – et à 1 500 $, on ne devrait pas vraiment s’y attendre.

Nous ajouterons que nous n’avons pas encore entendu les écouteurs magnétiques planaires iSine LCDi4 d’Audeze (qui coûtent 2 500 $) et nous avons adoré le son du 500 $ iSine 20, ils peuvent donc valoir la peine d’être considérés comme des rivaux. Pourtant, le design ouvert de l’iSine reproduit un son complètement différent et n’est pas aussi facile à porter. Il n’y a vraiment rien de comparable aux têtes électrostatiques de Shure.

Combien de temps ça va durer?

D’une certaine manière, le système analogique simplifié du KSE1200 pourrait être plus évolutif que son système numérique. cousins, mais avec la disparition continue de la prise casque dans les téléphones, vous souhaiterez peut-être acheter un joueur. En ce qui concerne la qualité de fabrication, les écouteurs semblent plus robustes que la plupart écouteurs dans leur catégorie et nous nous attendons à ce qu'ils durent aussi longtemps que leur batterie avec des soins appropriés.

Faut-il l'acheter ?

Si vous êtes assez fou pour dépenser autant d’argent en écouteurs – et que vous recherchez écouteurs aussi portables que transformateurs – n’hésitez pas.