Le géant du covoiturage Uber s'est associé à Volvo pour tester des XC90 autonomes dans des conditions réelles dans les rues escarpées et animées de San Francisco. Et maintenant, le projet a donné le coup d’envoi d’une bataille juridique sur laquelle Uber ne recule pas.
Plus tôt cette semaine, Uber a annoncé qu'une flotte de SUV ferait partie d'un programme pilote conçu pour aider Uber et Volvo à collecter des données sur les voitures autonomes. Un porte-parole de la marque suédoise a déclaré à Digital Trends que le projet avait déjà commencé. Il n'a pas pu confirmer combien de XC90 seront expédiés à San Francisco, mais il a révélé que le projet serait bien plus important que celui qu'Uber opère à Pittsburgh. Seuls les clients qui demandent un UberX auront la chance de monter dans une voiture sans conducteur, et ils pourront demander un chauffeur humain s'ils ne se sentent pas à l'aise de participer au programme pilote.
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Les XC90 participant au programme pilote ont été assemblés aux côtés du modèle régulier construit pour clients et expédiés à l’atelier d’Uber, où ils ont été équipés du système de conduite autonome de l’entreprise. logiciel. Visuellement, ils se démarquent grâce à un équipement lidar et une série de caméras sur le toit. Par ailleurs, ils sont entièrement d’origine et plus discrets que les Ford Fusion en cours d’essais en Pennsylvanie.
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Uber explique que tester des voitures à San Francisco lui permettra d'apprendre comment sa technologie réagit aux variations météorologiques, aux voies étroites et à une densité de trafic relativement élevée. Cependant, elle adopte une approche prudente quant au déploiement de voitures autonomes sur la voie publique. Un technicien viendra à tout moment sur le trajet pour prendre des notes sur la façon dont la voiture gère différentes situations et pour prendre le relais en cas d'urgence.
Lorsque Uber a lancé le programme, il a déclaré qu'il ne pensait pas avoir besoin d'un permis pour tester la technologie à San Francisco, car un technicien surveillerait toujours la voiture. Toutefois, les responsables de l'État et de la ville étaient prompt à être en désaccord.
Quelques heures seulement après avoir annoncé les tests de conduite autonome, l'avocat californien du DMV, Brian Soublet, a écrit une lettre au responsable des efforts d'automatisation d'Uber. Anthony Levandowski, affirmant que l'agence d'État intenterait une action en justice et demanderait une injonction si Uber poursuivait ses tests sans autorisation. permis. Le maire Ed Lee également a exigé qu'Uber « Arrêtez les tests non autorisés et illégaux de véhicules autonomes. »
Mais vendredi, Uber a clairement indiqué qu'il n'avait aucune intention de ralentir, et encore moins de s'arrêter. "Nous sommes respectueusement en désaccord avec l'interprétation juridique du California DMV des réglementations actuelles en matière d'automatisation", a déclaré Levandowski lors d'une conférence téléphonique vendredi après-midi. Notant que la fonction « Autopilot » semi-autonome de Tesla ne nécessite pas de permis, l’expert en automatisation a insisté sur le fait qu’Uber ne devrait pas être différent.
Il va sans dire que les responsables ne sont pas très satisfaits de cet argument. « Uber ne parvient pas à être un partenaire civique respectueux de la ville de San Francisco en choisissant de mettre ses intérêts personnels au premier plan. avant la sécurité des habitants de leur ville natale », a déclaré Ellen Canale, porte-parole du bureau du maire, dans un communiqué. déclaration. "Le maire travaille avec le DMV, les représentants de l'État et le bureau du procureur de la ville pour explorer toutes les voies possibles dont nous disposons pour faire respecter la loi de l'État."
Hélas, il semble que l’optimisme d’Uber en début de semaine, qui s’attendait à un accueil chaleureux pour ses tests de conduite autonome, était déplacé. "Plusieurs villes et États ont reconnu que des règles et exigences complexes pourraient avoir pour conséquence involontaire de ralentir l'innovation", a déclaré l'entreprise. dans un communiqué de presse précédent. "Nous espérons que la Californie, notre État d'origine et leader dans une grande partie du dynamisme mondial, adoptera un point de vue similaire."
Article initialement publié le 14/12/2016. Mis à jour le 17/12/2016 par Lulu Chang: Ajout d'informations sur la bataille juridique qui a suivi concernant les tests sans permis d'Uber.
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