Volvo fabrique de très belles voitures, mais aucun d’entre eux n’est présent au Salon de l’auto de Los Angeles 2018.
Le constructeur automobile suédois a déclaré qu'il ne dévoilerait « rien » à Los Angeles. Au lieu de déployer le dernier modèle de production ou un concept fantaisiste voiture, Volvo espère déplacer l'attention des véhicules eux-mêmes vers les services de mobilité comme l'autopartage, la livraison en voiture et les services d'abonnement. Volvo aura toujours un stand au salon, mais le constructeur automobile promet qu'il n'y aura pas une seule voiture en vue, juste le message "Ce n'est pas une voiture".
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"Nous avons pensé que le moment était venu de vraiment nous concentrer sur les grands changements en cours dans notre industrie", a déclaré Mårten Levenstram, responsable de la stratégie produit chez Volvo Cars, à Digital Trends lors d'un entretien téléphonique. Le constructeur automobile prévoit d'utiliser le salon comme forum pour discuter de ses partenariats avec des entreprises technologiques et le différents services qui pourraient en découler, ainsi que des technologies spécifiques comme la conduite autonome, dit Levenstram.
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Volvo (avec General Motors) prend actuellement en charge Livraison en voiture d'Amazon Key, dans lequel les colis sont déposés dans le coffre des voitures pendant l'absence de leurs propriétaires. Il est présenté comme une alternative plus pratique à la livraison à domicile. Volvo s'appuiera également fortement sur Google pour le développement de son futurs systèmes d'infodivertissement, et fera des fonctionnalités comme Google Assistant disponible même pour les conducteurs qui n’ont pas Android Téléphone (s.
Google et Amazon sont des marques puissantes à part entière, surtout à une époque où les gens sont plus susceptibles de s'investir émotionnellement dans leur téléphone que dans leur voiture. Mais Levenstram ne craint pas que les entreprises technologiques éclipsent Volvo dans ses différents partenariats.
« Je ne pense pas que ce soit l’un ou l’autre. C’est une combinaison de Volvo et d’Amazon qui fait que cela fonctionne », a déclaré Levenstram, faisant référence au service de livraison en voiture. "Nous ne sommes pas en concurrence avec Amazon." Volvo connaît les voitures (et en a même fabriqué une une fois) appelé Amazon), après tout, et aucun de ces services ou fonctionnalités technologiques prévus n’existerait sans eux.
"La voiture sera toujours importante, mais elle sera utilisée de différentes manières", a déclaré Levenstram.
Volvo expérimente également différentes manières pour permettre aux clients d'accéder à ses voitures. Elle a récemment lancé une sous-marque appelée M chargée de développer une application basée sur service d'autopartage, ainsi que Care by Volvo, un service d'abonnement qui permet aux clients d'installer une nouvelle Volvo dans leur entrée pour un montant mensuel fixe, sans avoir à marchander chez un concessionnaire. Volvo s'attend à l'essor des voitures autonomes, comme le démontre son récent Concept 360C, pour éroder davantage le concept traditionnel de propriété.
Le choix de Los Angeles pour le manifeste sans voiture de Volvo n’était pas un hasard. Le salon a été officiellement rebaptisé Automobility L.A. en 2016 et est désormais présenté par les organisateurs à la fois comme une conférence technologique et un salon de l'automobile. Levenstram a noté que le salon donne à Volvo accès aux entreprises technologiques il s'associe à et espère collaborer avec. De nombreux employés de Volvo travaillant dans les domaines technologiques sont également basés en Californie, a déclaré Levenstram. Il espère que le fait de rassembler toutes ces personnes en un seul endroit donnera lieu à des discussions intéressantes sur l’orientation de l’industrie automobile.
« Nous pensons qu’il est important de discuter des changements, plutôt que de simplement les laisser se produire », a-t-il déclaré.
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