Face-à-face Doggie Tracker: Whistle GPS vs FitBark

Lorsque j'ai entendu parler pour la première fois des trackers d'activité canine, j'étais sceptique. Pour dire le moins.

Mais plus j'y pensais, plus ça avait du sens. Qui ne veut pas entrer dans l'esprit de son chien et découvrir ce qui le fait vibrer? Je fais certainement. Et quel meilleur moyen d'avoir une idée de qui est votre chien, en particulier par rapport aux autres chiens de son âge, de sa taille ou de sa race, que de suivre chacun de ses mouvements? Par exemple, mon bouledogue français est-il particulièrement paresseux ou est-ce juste un trait de Frenchie? Est-ce que mon poméranien déjà arrêter de bouger, ou est-ce que j'imagine juste son hyperness ?

Les trackers d'activité pour chiens ne sont pas aussi fous qu'ils le paraissent. Nous avons examiné deux des trackers pour chiens les plus populaires sur le marché - le moniteur d'activité FitBark et le Whistle GPS Pet Tracker - pour voir comment ils se comparent. J'en ai mis un sur Dolce, mon poméranien, et un sur Remy, mon bouledogue français, puis je les ai laissés vivre leur vie pendant quelques semaines. Voici les résultats.

Le design est important, même lorsque le design est littéralement pour les chiens. Le FitBark est mignon: c'est un petit collier en plastique en forme d'os qui se décline en cinq couleurs (vert "esprit libre", bleu "life of the party", "amoureux passionné" rouge, gris « rockstar » et rose « câlin romantique ») et se fixe solidement au collier de votre chiot avec un élastique noir (le paquet comprend trois élastiques). Le logo FitBark et les voyants de charge sont intégrés à l'avant de l'appareil, et à l'arrière se trouve un micro-USB port (recouvert d'un protecteur de port étanche) auquel vous pouvez accéder sans retirer l'appareil du collier.

Le Whistle GPS est moins kitsch, mais je ne peux pas dire que je suis un grand fan du design. Il a une façade en aluminium brossé gravée du logo Whistle, mais le look élégant et moderne de cette partie du produit est quelque peu miné par deux « ailes » grises en silicone qui dépassent des deux côtés de la dispositif. Ces ailes peuvent rendre l'appareil un peu plus profilé (il dépasse du col assez loin, alors c'est peut-être la façon dont Whistle lisser cela), mais ils ne sont pas très attrayants. Le Whistle GPS est livré avec sa propre station de chargement, ainsi qu'une plaque de fixation de collier qui se fixe au collier de votre chien avec un dos en caoutchouc spécial. L'appareil glisse et s'enclenche sur la plaque de fixation du collier et vous pouvez le retirer pour le charger.

Le FitBark est un peu fantaisiste avec sa forme osseuse, mais le design du Whistle GPS est un peu bizarre. Je prendrais un petit os en plastique sur le collier de mon chien n'importe quel jour.

Gagnant: FitBark

Pour fonctionner avec des chiots actifs, ces trackers doivent être suffisamment robustes pour résister à l'eau, à la saleté et aux jeux de chiots agités. Le FitBark et le Whistle GPS sont tous deux étanches (le FitBark est classé IPX7, tandis que le Whistle GPS est classé IP67) et durables. Mais après que mes chiens les aient portés pendant quelques semaines sans arrêt, j'ai pu voir que l'un de ces trackers était un peu plus dur que l'autre.

Le FitBark est fait de plastique moulé dur avec une finition légèrement texturée. En conséquence, il est très résistant aux rayures, même lorsqu'il est comparé aux dents d'un autre chien - mes chiens aiment se mordiller le cou les uns des autres. Le Whistle GPS, en comparaison, est composé de plusieurs parties, dont une façade en aluminium qui, bien qu'attrayante, est ne pas résistant aux rayures. J'ai vu des rayures sur la façade du Whistle GPS après seulement quelques heures d'utilisation par mon chien (et tout ce qu'il faisait était de s'allonger sur le sol).

Autre inconvénient: les deux ailes en silicone du Whistle GPS avaient tendance à se coincer dans des objets (comme des branches) lorsque le chien partait en exploration.

Les deux trackers sont durables, mais après deux semaines de tests, le FitBark avait toujours l'air neuf, contrairement au Whistle GPS.

Gagnant: FitBark

Le FitBark et le Whistle GPS sont tous deux des produits à taille unique. Ceci n'est à prendre en compte que si votre chien se situe en dehors de la plage de taille la plus courante. Le mien est un poméranien de 8 livres avec un petit cou de 8 pouces et un bouledogue français de 37 livres avec un cou plus grand que la moyenne de 17,5 pouces.

Le FitBark mesure 1,1 pouce de large sur 1,6 pouce de long, 0,4 pouce d'épaisseur et ne pèse que 8 grammes. Selon l'entreprise, il est conçu pour tous les chiens et peut s'adapter à des colliers d'une épaisseur allant jusqu'à 1,18 pouces. Mon Pom a un cou si petit que nous utilisons un collier de chat pour elle, et le FitBark, qui se fixe solidement au collier avec une boucle en caoutchouc, s'adapte parfaitement à son collier. À 8 grammes, il pèse moins que ses étiquettes et ne semble pas du tout affecter son niveau de confort.

Le Whistle GPS, en revanche, est relativement énorme. Il mesure 1,5 pouce de large sur 4,2 pouces de long (y compris les ailes en silicone), mesure 0,8 pouce d'épaisseur et pèse 36,8 grammes, soit plus de quatre fois plus que le FitBark. Inutile de dire que le Whistle GPS n'est pas recommandé pour les chiens de moins de 10 livres, et il n'y avait aucun moyen qu'il s'adapte au collier de mon Pom. Il tenait confortablement sur le collier de mon Frenchie, mais il a un grand cou pour un petit chien - la plupart des chiens de sa taille auront un cou plus petit. Le Whistle GPS dépasse également assez loin du collier, suffisamment pour qu'il se coince parfois dans des objets (comme la jambe de mon mari) lorsque mon Frenchie passe devant eux.

Bien que le Whistle GPS ne semble pas être inconfortablement lourd pour les gros chiens, le FitBark est plus petit, plus léger et moins susceptible d'attraper des objets.

Gagnant: FitBark

Il y a une grande différence de fonctionnalité entre ces deux appareils. Le FitBark est un tracker d'activité: il suit l'activité de votre chien et vous donne une idée de la quantité d'exercice que votre chien fait par rapport à d'autres chiens de taille, d'âge et de race similaires. Mais le Whistle GPS est à la fois un tracker d'activité et un tracker GPS. Ainsi, alors que le FitBark peut vous dire dans quel centile d'activité se situe votre Poméranie (par rapport à d'autres Poméraniens), le Whistle GPS peut fournir des données similaires et vous dire exactement où se trouve votre chien à tout moment. temps.

Le gagnant ici est sans concours, surtout si vous avez un chien qui aime s'échapper de votre jardin. Alors que le FitBark fournit des fonctionnalités intéressantes pour les geeks de données qui veulent s'assurer que leur chien est en bonne santé forme, le Whistle GPS peut vous alerter lorsque votre chien part pour une promenade en solo imprévue et localiser exactement emplacement.

Gagnant: Sifflet GPS

Les deux appareils fonctionnent avec des applications associées: le FitBark fonctionne avec l'application FitBark (gratuite; Android, iOS), et le Whistle GPS fonctionne avec l'application Whistle (gratuite; Android, iOS). Les applications sont un peu comme des applications de suivi de l'activité humaine - elles prennent en compte la race, l'âge, la taille/le poids et le niveau d'activité général de votre chien, elles permettent vous fixer des objectifs d'activité pour votre chien, et ils ont une composante sociale (vous pouvez vous lier d'amitié avec d'autres chiens, participer à des classements et publier des mises à jour sur votre alimentation). L'application FitBark vous permet également de synchroniser le tracker de votre animal avec votre Fitbit pour « l'expérience de liaison ultime ».

Contrairement aux applications de suivi de l'activité humaine, ces applications ne mesurent pas l'activité en marches, escaliers montés, distance parcourue ou calories brûlées. Au lieu de cela, ils suivent simplement « l'activité »: l'application FitBark suit le temps de repos, le temps actif et le temps de jeu; l'application Whistle suit le temps de repos et le temps actif. Les deux applications affichent des graphiques quotidiens du temps d'activité, afin que vous puissiez voir à quelle heure de la journée votre chien courait par rapport au sommeil. L'application FitBark utilise le système légèrement déroutant des « BarkPoints » pour l'établissement d'objectifs. Les BarkPoints sont des points d'activité que votre chien gagne pour tous les types d'activité, y compris le repos. L'application Whistle adopte un système beaucoup moins déroutant: vous définissez un objectif de X minutes de temps actif pour votre chien, et l'appareil suit les progrès de votre animal vers celui-ci.

Les deux applications prennent un peu de temps pour s'y habituer, mais l'application de Whistle est nettement plus conviviale. L'une de mes plus grandes déceptions avec l'application FitBark, à part le système BarkPoints, que je n'ai jamais vraiment compris, était le fait que je ne pouvais pas actualiser l'application pour la synchroniser avec l'appareil de mon chien. L'appareil est censé se synchroniser tout seul lorsqu'il est à portée, mais parfois cette synchronisation automatique ne fonctionnait pas, et en tout cas j'aurais aimé un moyen de déclencher une synchronisation. L'application Whistle vous permet de synchroniser manuellement avec votre appareil en tirant vers le bas pour actualiser.

Gagnant: Sifflet GPS

Si vous êtes comme la plupart des gens qui possèdent des chiens et travaillent à temps plein, vous passez une grande partie de votre temps loin de votre chiot pendant la journée. Vous pouvez même employer un promeneur de chiens pour emmener votre ami à fourrure faire un tour à l'heure du déjeuner - et vous voudrez peut-être utiliser un tracker d'activité pour chien pour s'assurer que votre chien fait l'exercice et la stimulation que vous payez pour. Le FitBark et le Whistle GPS peuvent vous mettre à jour les niveaux d'activité de votre chien tout au long de la journée via le Wi-Fi, mais avec le FitBark, vous devrez payer un supplément et vos mises à jour seront plus limitées.

Le Whistle GPS est constamment connecté au GPS et vous alerte lorsque votre chien quitte la zone d'origine (vous pouvez configurer cela de manière à recevoir une alerte dès que votre promeneur de chien sort votre chien de votre loger). Le FitBark, quant à lui, est conçu pour se mettre à jour principalement via Bluetooth, et donc uniquement lorsque votre téléphone se trouve à portée Bluetooth du tracker. Vous pouvez acheter un 80 $ en option Station de base Wi-Fi pour le FitBark qui se synchronisera avec le tracker et diffusera des mises à jour en direct sur votre téléphone, mais le chien devra être à portée de la station de base pour que la synchronisation se produise, de sorte que vous recevrez des mises à jour tardives sur l'activité de votre chiot lorsque le promeneur de chien reviendra dans votre domicile.

Conclusion: si vous avez besoin de savoir ce que fait votre chien pendant que vous êtes absent pendant la journée, le Whistle GPS est le tracker qu'il vous faut.

Gagnant: Sifflet GPS

Le FitBark a une autonomie de 10 à 14 jours, selon la façon dont vous (et votre chien) l'utilisez (plus d'activité signifie une autonomie plus courte). L'autonomie de la batterie du Whistle GPS dépend de la fréquence à laquelle votre chiot se trouve à proximité de la station de base: lorsque votre chien est à proximité de la station de base, l'appareil passe en mode d'économie d'énergie. Si votre chien est tout le temps près de la station de base, la batterie peut durer jusqu'à un mois avec une charge; si votre chien est la plupart du temps à proximité de la station de base (hormis une courte promenade quotidienne), la batterie durera 14 à 20 jours. Si votre chien est loin de la station de base, vous pouvez vous attendre à une autonomie de 3 à 4 jours, ce qui, espérons-le, est suffisant pour que vous puissiez retrouver votre chiot s'il se perd dans la nature.

En utilisation moyenne, la batterie du Whistle GPS dure plus longtemps, grâce à son mode d'économie d'énergie en station de base.

Gagnant: Sifflet GPS

Le FitBark se vend 100 $, mais toutes les couleurs sont actuellement en vente dans La boutique en ligne de FitBark pour 70 $. Si vous souhaitez pouvoir synchroniser avec le FitBark via Wi-Fi (au lieu d'un peu plus de Bluetooth 4.0), vous devrez acheter un Station de base Wi-Fi pour votre maison, qui coûte 80 $ de plus.

Le Whistle GPS se vend également 100 $, mais il est actuellement en vente pour 80 $. Pour utiliser l'appareil pour le suivi GPS, cependant, vous devrez acheter un plan de service pour l'accompagner, et cela vous coûtera au moins 7 $ par mois (facturé deux fois par an).

Le gagnant ici est assez évident: le FitBark est moins cher et c'est une charge unique.

Gagnant: FitBark

C'est une cravate! Eh bien, en quelque sorte. Le FitBark et le Whistle GPS sont en fait deux produits très différents, et le meilleur appareil pour votre chien dépend de votre situation. J'habite au milieu du centre-ville de Los Angeles, dans un immeuble de grande hauteur: il n'y a pratiquement aucune chance que mon les chiens vont s'échapper de mon appartement au cinquième étage sans que je le sache, et mes chiots non plus Sans laisse; Ainsi, bien qu'un traceur GPS soit une bonne idée, il est totalement inutile dans ma situation. De plus, mes chiens sont plus petits et ils sont plutôt à la mode (si je le dis moi-même), donc le FitBark a du sens. Mais si vous êtes du genre à faire des randonnées sans laisse dans la nature avec votre compagnon canin, le Whistle GPS est probablement un investissement plus intelligent.