Premier essai de l'Aston Martin V8 Vantage GT 2015

Le nouveau modèle de lancement d’Aston Martin, la V8 Vantage GT, est plus qu’une simple carotte pour inciter les acheteurs à rejoindre la marque. Avec ses composants inspirés de la course et son extérieur incomparable, c’est sans conteste la meilleure voiture de conducteur sur la route aujourd’hui.

"Porsche qui?" J'ai crié avec un petit rire en lançant l'Aston Martin V8 Vantage GT 2015 bleue et rouge dans un virage à gauche difficile dans les montagnes à l'extérieur de Santa Monica, en Californie.

En appuyant sur l'accélérateur alors que je quittais le virage, la petite Aston a hurlé une réponse forte et vivifiante à mon message. cris, qui ont rempli mes oreilles – et celles de tous ceux qui se trouvent à moins d'un demi-mile – des sons d'un moteur de 4,7 litres débridé V8. Cela ressemblait à l’effondrement du paradis et de l’enfer… mais dans le bon sens.

J'ai saisi le levier de vitesses, j'ai appuyé sur l'embrayage et j'ai tiré la boîte de vitesses en quatrième position. Le moteur rugit à nouveau, alors que les lignes séparant mon corps – mon être – de la voiture autour de moi semblait flou, tout comme les arbres, les rochers et les maisons floutés par les fenêtres, alors que nous gagnions rapidement vitesse.

À ce moment-là – où l’homme et la machine ont établi une vibration et une connexion harmonieuses – j’ai réalisé que j’étais exactement là où je voulais être. J'étais à la maison.

Oubli

J'écris sur les voitures depuis environ cinq ans maintenant. À cette époque, j’ai conduit presque tout ce dont j’avais toujours rêvé: des Lamborghini, des Ferrari, des Aston Martin (évidemment), des Bentley et des Rolls-Royce. Mais l’automne dernier, je me suis retrouvé un peu dans le pétrin. Vers la fin d’une année de rêve devenu réalité, je suis arrivé à une dure réalité: ce ne sont que des voitures.

Peu importe qu'ils soient orange ou V12-y, ces merveilleux morceaux d'acier, d'aluminium et de fibre de carbone n'étaient que des voitures: des objets à roues pour vous amener d'un point A à un point B.

C’est cette prise de conscience qui m’a un peu fait dérailler. J’avais volé trop près du soleil, semble-t-il.

Au fil des années, écrire sur les voitures est passé d’un chemin stimulé par la passion à une tâche sans saveur. J'avais l'impression d'avoir commandé un steak et il s'est révélé trop cuit. Oui, c’est toujours un steak, mais le mâcher et l’avaler était une corvée ennuyeuse.

Pendant quelques mois, j'ai fait du mouvement, je conduisais des voitures et j'écrivais à leur sujet sans réel intérêt ni excitation. Je pensais qu’il me faudrait du temps – et quelque chose de vraiment spécial – pour relancer mon amour de l’automobile. Heureusement pour moi, le démarrage est arrivé plus tôt que prévu.

Assis au volant de la V8 Vantage GT d’Aston, j’ai redécouvert mon amour des voitures et de l’art de conduire.

Pour une bonne raison

Il y a une bonne raison pour laquelle cette petite voiture, l’Aston d’entrée de gamme, a ravivé mon amour de la conduite; il a été conçu pour.

Aston a regardé sa gamme de voitures belles, fringantes, puissantes et prodigieuses et s'est rendu compte qu'il manquait quelque chose. Bien que chacune de ses voitures soit un chef-d’œuvre automobile à part entière, la marque n’avait pas de pièce de fête, simplement dédiée à l’art de conduire. En conséquence, les ingénieurs d’Aston se sont mis au travail pour créer la V8 Vantage GT.

Ils ont pris leur V8 de 4,7 litres éprouvé, ont réorganisé le système d'admission d'air à valve et ont renforcé la stratégie d'allumage. Ces changements ont ajouté plus d'air au moteur à un régime plus élevé et ont également enflammé l'essence plus efficacement, créant ainsi plus de puissance et également plus d'efficacité.

Le résultat est un moteur – associé à une boîte manuelle à six vitesses ou à une boîte manuelle automatisée à sept vitesses – qui produit 430 chevaux et 361 livres-pied de couple. Au total, la V8 Vantage GT fera le 0 à 60 en 4,6 secondes et atteindra une vitesse de pointe de 190 mph.

Pour s'assurer qu'il s'arrête aussi bien, les ingénieurs d'Aston se sont tournés vers leur série de courses GT et ont installé des freins plus performants et une crémaillère de direction à rapport rapide. Et, étonnamment, ils l’ont fixé au prix de 99 000 $, ce qui en fait le modèle d’introduction à la gamme Aston Martin.

Pilote GT

Après avoir conduit le V12 Vantage S Roadster l’automne dernier, je ne m’attendais pas à ce que la version moins puissante et moins chère soit plus animée ou plus conviviale pour le conducteur. J'ai eu tort.

Après quelques changements de vitesse, je me suis habitué à l'embrayage lourd mais intuitif, au positionnement et au poids de la boîte de vitesses. le levier de vitesses et sa tringlerie, le poids et la franchise de la direction, ainsi que la réponse et les sons merveilleux du V8. En quelques minutes, j’ai eu l’impression de ne pas simplement piloter une voiture, mais plutôt d’utiliser un nouvel appendice. Au volant de la V8 Vantage GT, la voiture est rapidement devenue une partie de moi.

Honnêtement, aucune voiture n’a jamais été aussi intuitive et aussi rapide. Le plus souvent, il me faut plusieurs heures pour savoir, sans y réfléchir activement, ce qu'est une voiture. faire ou comment l'utiliser au mieux - quand tourner, quelle adhérence il aura, à quelle vitesse je peux changer de vitesse transmission.

Ce n’est pas le cas avec la V8 Vantage GT. En quelques instants, j'ai résolu les problèmes de sous-virage d'un simple coup d'accélérateur, jetant la voiture dans les virages sur route étrangère, les routes de montagne sont beaucoup plus difficiles que je ne le ferais dans n'importe quoi d'autre, et je rigole comme un petit écolier faisant la queue pour une crêpe surprise petit-déjeuner.

Avec la plupart de mes autres critiques, je suis obligé de décortiquer les composants de la voiture et de débattre de leurs mérites. Les freins ne s'estompent pas, la suspension est souple mais rigide et la direction est bien équilibrée et réactive. Quand je dis des choses comme ça, cela sert deux objectifs: évaluer les pièces et aussi compenser le fait que la voiture ne m’a pas apporté une conclusion globale. La V8 Vantage GT l’a fait.

La maniabilité était d’une confiance impressionnante. D’un simple mouvement du volant, je pouvais envoyer le courageux petit Britannique dans une autre direction – sans aucune crainte de perte d’adhérence ou de compétence. Et avec les sièges en Alcantara serrés contre mon corps, je pouvais me soucier non pas de me tenir droit, mais de regarder vers le prochain sommet alors que la voiture bondissait entre les virages.

Je veux dire, c'est toutes ces choses; chaque composant atteint la perfection. Mais sa direction qui fait sourire, par exemple, n’est pas l’histoire de la voiture; c'est l'ensemble du package. Il n'y a aucune faiblesse. Il y a des défauts avec cette voiture. C'est un phare brillant au sommet du mont. Driving Nirvana.

Ça a l'air aussi bon que ça

Heureusement, les concepteurs d’Aston n’ont pas simplement ajouté des pièces dignes de la course à la voiture, lui ont imposé un prix, l’ont arrêté et se sont régalés d’un curry. Au lieu de cela, ils ont continué le récit de la performance à l’intérieur comme à l’extérieur.

Les designers voulaient donner au modèle de lancement un extérieur au thème sombre. En conséquence, il a été doté de jantes en alliage peintes et tournées au diamant, d'encadrements de phares noirs, de contours de vitres latérales et de finitions de feux arrière texturées.

Ils ont également rendu les schémas de peinture en option plutôt distinctifs. Celui que j'ai conduit, par exemple, a une peinture bleu marine, une bande GT grise sur le côté et des accents rouges sur le contour de la calandre, la ligne de toit, les rétroviseurs latéraux et les étriers de frein. J’aime considérer celui-ci comme la palette de couleurs « Superman ».

Certains de mes collègues journalistes ont dit que s’il s’agissait de leur voiture, ils auraient supprimé la bande grise. Je pensais que cela associait la teinte plus claire des phares à la carrosserie de la voiture, ce qui lui donnait une sensation visuelle plus lumineuse.

Les mêmes couleurs sont transposées à l'intérieur des sièges en Alcantara GT. Certains pourraient rechigner devant une voiture à 100 000 $ qui ne fait presque aucune différence pas avoir du cuir. Une fois que vous prenez un virage à deux fois la vitesse que votre cerveau juge raisonnable, vous serez heureux d'avoir de l'Alcantara qui serre votre arrière plutôt que du cuir glissant.

Si ce n’était pas clair, je suis profondément, profondément amoureux de cette palette de peinture. Je trouve que c'est le mélange parfait entre la vantardise et le style discret. Les passants le remarquaient et l'appréciaient mais ne grimaçaient jamais. Et c’est exactement la réaction que j’attendrais de la part de mon Aston d’entrée de gamme.

Conclusion

Lançant la V8 Vantage GT bleue et rouge à travers les collines cet après-midi d'hiver de Los Angeles, en soufflant les sons et les sensations de cette voiture, est resté à jamais gravé dans ma mémoire et au plus profond de mon cœur.

Cependant, le simple fait de se perdre sur une route ne suffit pas à justifier de dépenser 100 000 $ pour une voiture. Je veux dire, ça l'est, si vous en avez à revendre. Pour valoir autant pour nous tous, il doit être spécial… et, peut-être plus important encore, meilleur que la concurrence.

Oui, les Porsche 911 sont plus silencieuses à l'intérieur et Jaguar F-TYPE R Coupés sont plus rapides. Cependant, aucune de ces voitures n'attire le conducteur et ne le transporte dans un autre royaume, tout comme la V8 Vantage GT.

J’adore le caractère criard du Jag mais, aussi bon soit-il, c’est une machine imparfaite. La 911 est bien trop clinique et stérile à mon goût. Là où les Allemands utilisent les mathématiques pour créer une telle maîtrise automobile, les Britanniques ont exploité leur courage pour rendre la V8 Vantage GT si bonne.

De plus, pour l'argent, les acheteurs bénéficient d'un Aston Martin, ce qui est cosmiquement plus cool que – si je suis honnête – n’importe quelle autre marque sur la planète. Mais encore une fois, ce n’est pas toute l’histoire.

Contrairement aux autres voitures, ce n’est pas sa rapidité qui la définit mais plutôt l’expérience dans son ensemble. La V8 Vantage GT rassemble des pièces mécaniques pour créer une expérience, plutôt qu'une simple machine à conduire. Avec cette voiture, ce n'est pas ce que c'est est exactement, mais comment cela rend le conducteur sentir.

Il existe des voitures intuitives, comme la Mazda MX-5. Il existe des dompteurs de voies rapides et de routes, comme le Nissan GT-R. Et il y a de beaux garçons comme Jag susmentionné. Heureusement, la V8 Vantage GT est tout cela… en un.

Et c’est aussi la meilleure voiture de pilote que j’ai jamais conduite. J'espère y consacrer un peu plus de temps bientôt.

Des hauts

• Des tarifs relativement accessibles
• Style extérieur emblématique et enviable
• Un échappement criant mais pas bouleversant
• Dynamique de conduite parfaite
• Engagement intuitif du conducteur

Les plus bas

• Je ne peux toujours pas me le permettre

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