Entretien avec Hiroshi Tamura, spécialiste en chef des produits de la Nissan GT-R

Il ressemble peut-être à n’importe quel dirigeant de l’automobile bien habillé, mais Hiroshi Tamura est un dompteur de monstres. Il est en charge du Nissan GT-R, la voiture de performance emblématique connue des fans sous le nom de « Godzilla ». En tant que spécialiste en chef des produits GT-R, Tamura-san est chargé de veiller à ce que Godzilla reste sous sa forme cracheuse de feu.

La GT-R est aussi cruciale pour Nissan que ses autres voitures de sport, le 370Z. Les deux plaques signalétiques fêtent leurs 50 ans^ème anniversaires cette année. Nissan a transformé le Salon de l'auto de New York 2019 dans une célébration nostalgique, complétée par éditions spéciales et des expositions de voitures anciennes. C'était l'occasion de saluer l'histoire de l'automobile, mais cela a également mis en lumière l'âge des GT-R et 370Z de la génération actuelle.

Les deux voitures de sport Nissan ont fait leurs débuts il y a plus de dix ans, ce qui les rend très anciennes par rapport aux normes de l'industrie. Elles restent des interprètes compétentes, mais la concurrence est en constante évolution, et l'ensemble du genre des voitures de sport pourrait éventuellement être perturbée par la prolifération sans cesse discutée des groupes motopropulseurs électriques et autonomes. conduite. Mais cela n’inquiète pas Tamura-san. Il envisage d’affronter l’avenir avec la patience de quelqu’un qui travaille avec des monstres.

Qu'est-ce qui fait d'une GT-R une GT-R? Qu’est-ce qui la distingue des autres voitures de performance ?

Bonne question. Je ne suis pas arrogant, mais je ne le compare à aucun autre véhicule. La GT-R a sa propre philosophie et sa propre direction. Notre concurrent est notre précédente GT-R. Nous poursuivons toujours notre propre objectif, la recherche du plaisir de conduire, c'est-à-dire que nous rivalisons avec l'ancien modèle.

La voiture a considérablement changé

Nous n’avons pas changé l’approche de gestion du solde total. « Équilibre » est un mot-clé parfois ennuyeux, mais il est très important pour que la puissance, le système de freinage et l'aérodynamisme soient équilibrés. Cette combinaison est importante pour une voiture de sport.

Il s’agit donc de tout garder au même niveau et de ne pas laisser un aspect de la voiture prendre le dessus sur tout le reste ?

Droite.

Au fil des années, Nissan a sport automobile d'occasion dans le développement des voitures. Est-ce encore un aspect important du développement ?

Pourquoi pas? Parce que franchir la frontière, atteindre la limite, est l’un des tournants décisifs. Parce que nous avons du mal à percer, c'est pour nous un moment ou une étape d'apprentissage important. Avec toutes les voitures de sport, les gens ont du mal à percer. Mais c’est au-delà de la frontière, l’un des points de vue qui suscitent le plus de pression ou de tension.

La GT-R de génération actuelle existe depuis un certain temps. Pourquoi pensez-vous qu’il était acceptable de le maintenir en production aussi longtemps sans refonte? Pensez-vous que la GT-R actuelle est encore assez bonne ?

Ce n'est toujours pas suffisant, mais comment dire… En 1989, nous avons lancé la voiture, R32 Skyline GT-R. Puis le R33 Skyline GT-R, qui a débuté en 1995. Ensuite, nous avons le 1999 R34 Skyline GT-R. Mais ils utilisaient tous le même moteur RB26, le même système biturbo et la même transmission intégrale. De 1989 à fin 2002 – 13 ans – nous n’avons rien changé à cette plateforme, à l’exception de la longueur de l’empattement. De 2007 [lorsque la génération actuelle de R35 GT-R a été lancée à l’étranger] à aujourd’hui, cela fait 13 ans. Ce n'est donc pas si long.

Dans une voiture de sport, une certaine maturité est très importante. Les clients veulent ce genre d’attitude de voiture de sport. Bien sûr, du point de vue d’un journaliste, vous dites « [cela doit être] tout neuf ». C'est un paradoxe, vous savez.

Pensez-vous que les acheteurs sont toujours satisfaits des voitures de sport de Nissan ?

Nous devons le maintenir dans une certaine zone de prix. C’est un paradoxe car quand on [fait] un gros investissement, parfois le prix de la voiture augmente. Mais si nous parvenons à conserver un investissement approprié, nous parvenons à conserver la même zone de prix.

Je dois faire attention car « client » doit vouloir dire «acheteur client." C’est un gros casse-tête. Par exemple, [370]Z, nous devons maintenir les prix d'entrée en dessous de 40 000 $. Nous ne pouvons pas franchir la fourchette de 50 000 à 60 000 dollars.

Le capital requis pour redessiner le 370Z ferait donc monter le prix trop loin ?

Oui. Mais si le client veut vraiment faire une percée, je dois y penser pour la prochaine génération de voiture.

L’un des arguments en faveur d’une refonte plus fréquente des voitures est, comme vous l’avez mentionné, l’incorporation de nouvelles fonctionnalités. Avez-vous vu quelque chose de nouveau qui vous enthousiasme pour les futures générations de voitures de sport ?

C’est une bonne question, mais une question délicate. Tout dépend de la voix du client. Si un client veut un véhicule électrique, je dis « pourquoi pas? Mais n’écrivez pas que Tamura-san a dit: « Le prochain La génération de voitures de sport sera celle des véhicules électriques. Je n’ai pas dit ça, mais pourquoi ne pas étudier toutes les solutions pour clients? Donc, si les clients veulent vraiment avoir un véhicule électrique, je le ferai. Si les clients veulent un moteur à combustion interne, je dois le faire. Je dois penser à la voix du client, de vrais clients. C’est-à-dire les acheteurs. C'est ça.

Pensez-vous qu’il existe un potentiel de développement de voitures électriques performantes ?

Pourquoi pas? À cause de Mobilité intelligente Nissan [le terme générique utilisé par le constructeur automobile pour désigner les programmes de développement technologique], nous pourrions [faire] cela. Nous sommes leaders des véhicules électriques. Mais est-ce vraiment bon pour le client? C’est la principale considération.

Un autre pilier de Nissan Intelligent Mobility est la conduite autonome. Selon vous, quel sera l’avenir des voitures de sport lorsque les voitures pourront se conduire toutes seules ?

Encore une fois, pourquoi pas? Autonome, où l'on prend un café et lit un journal dans la voiture, pourquoi pas? Au Grand Prix de Long Beach, il y a un trafic très intense avant la journée de piste. Pourquoi pas autonome? Emmène-moi au circuit. Après cela, vous pouvez prendre le volant et faire une journée sur piste.

Le GT-R se rapproche déjà d'un point de vue autonome, mais juste d'un niveau 0,5 ou 0,1, à cause de l'ABS [freins antiblocage], à cause de l'antipatinage, à cause du système de transmission intégrale. Ce sont des protections; vos compétences sont peut-être bonnes, mais vous avez parfois besoin d'aide. Et ils impliquent une certaine automatisation de la voiture à un niveau fondamental.

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