La voiture électrique Volkswagen bat le record de montée de Pikes Peak

La Volkswagen I.D. R, une voiture de course électrique qui regards comme un croisement entre un iMac et la Batmobile, je viens d'entrer dans l'histoire.

Piloté par le pilote automobile français Romain Dumas, l'I.D. R a battu le record du classement général en 2018 Ascension internationale de Pikes Peak. La VW électrique a parcouru le parcours de 12,4 milles en 7:57.148, annihilant non seulement le précédent 8:57.118. record pour les voitures électriques que Volkswagen s’apprêtait à battre mais remportant le titre de voiture la plus rapide sur la montagne – période.

Pikes Peak est la deuxième course la plus ancienne des États-Unis (après les 500 milles d'Indianapolis) et l'une des plus difficiles. C’est aussi l’un des rares où les voitures électriques rivalisent avec la bonne vieille combustion interne. L’identification de la voiture VW. R battre pour prendre le record était le Peugeot 208 T16, qui était propulsé par un V6 biturbo de 875 chevaux et a rattrapé Pikes Peak en 8:13.878 en 2013 aux mains d'un autre Français, Sebastian Loeb.

La victoire dominante de VW devrait dissiper tout doute sur la capacité des voitures électriques à égaler les performances de l’essence ou du diesel, même dans l’une des courses les plus difficiles au monde. Et VW revendique l'identité. R éclairera le développement de ses futures voitures électriques de production.

Pourquoi Pikes Peak ?

Le directeur de Volkswagen Motorsports, Sven Smeets, a déclaré à Digital Trends que la marque était venue à Pikes Peak pour le défi qu'elle représente à la fois pour l'homme et la machine et en raison des tâches inachevées.

« Il y a trente ans, nous n’avions pas atteint le sommet. C’était quelque chose que nous voulions corriger », a déclaré Smeets. En 1985, Volkswagen s'est présentée à Pikes Peak avec un monstrueux, Golf bimoteur à hayon; un moteur propulsait chaque essieu. Cette approche peu orthodoxe (mais, étonnamment, pas unique) transmission intégrale n’a pas apporté de victoire à VW cette année-là ni lorsque le constructeur automobile est revenu en 1986 et 1987. Lors de sa dernière année de compétition, la Golf s'est cassée à quelques virages seulement de la ligne d'arrivée.

Comme l’a prouvé l’expérience précédente de VW, le simple fait de terminer Pikes Peak est un exploit. Les pilotes ne s’affrontent pas; ils courent contre la montagne. Le parcours comprend 156 tours, certaines avec des falaises abruptes juste au-delà de la route. Tout conducteur qui traverse la barrière au coin bien nommé Bottomless Pit fait face à une chute de 2 500 pieds. Mais comme l'I.D. R est sorti des stands, la météo était la plus grande préoccupation de l’équipe VW.

Alors que les membres de l’équipe et les journalistes se tenaient autour du stand de Volkswagen en attendant l’identification. R sera publié pour son J'ai gravi la montagne en courant, tous les yeux se sont tournés vers l'élégante voiture de course vers les nuages ​​qui remplaçaient lentement le bleu. ciels. De la ligne de départ à la ligne d'arrivée, le parcours de Pikes Peak s'élève à 4 725 pieds sur ses 12,4 milles, et la météo peut varier énormément sur différentes parties du parcours.

"En fait, le plus gros obstacle était la météo", a déclaré Smeets après la course au record.

Mais le climat de Pikes Peak offre également aux voitures électriques un avantage important. Le sommet du Pikes Peak se situe à 14 115 pieds au-dessus du niveau de la mer et, tout comme les êtres humains, les moteurs à combustion interne peuvent avoir du mal à respirer à une telle altitude. Alors que les voitures à essence et diesel peuvent perdre de la puissance dans les airs, les voitures électriques comme l'I.D. Les R ne sont pas affectés car ils n’ont pas besoin d’air pour générer un mouvement vers l’avant.

C’est pourquoi les concurrents courent avec des voitures électriques à Pikes Peak depuis des décennies. La première voiture électrique à effectuer la montée était une Sears XDH-1 – un coupé Fiat 128 converti à l'énergie électrique par Sears, Roebuck et Company. Il fallait 35 minutes pour gravir le Pikes Peak en 1981. Avance rapide jusqu’en 2016 et le Néo-Zélandais Rhys Millen EO PP100 a gravi la montagne en 8:57.118, établissant un record pour les voitures électriques mais sans parvenir à éclipser le record général établi par Sebastian Loeb et Peugeot. Entrez Volkswagen, Romain Dumas et l'I.D. R.

L identité. R.

Pour comprendre pourquoi VW a construit l'I.D. R, tu dois retourner à "Scandale du diesel.» Après avoir été surpris en train d’utiliser un logiciel illégal de « dispositif de neutralisation » dans ses voitures diesel pour tromper les États-Unis. tests d'émissions, Volkswagen a existé sous un nuage de suspicion aussi épais et toxique que le plus noir fumée de diesel. Mais les dirigeants de l’entreprise tentent de donner une tournure positive aux choses.

"La crise du diesel est potentiellement une sorte de signal d'alarme, qui nous donne maintenant un élan et des conséquences vers quelque chose que nous pourrions potentiellement Je n'aurais pas fait au même rythme sans cette malheureuse déception », Hinrich Woebcken, président et PDG de Volkswagen Group of America, dit.

Pour montrer qu'elle faisait le ménage, VW a mis davantage l'accent sur les voitures électriques, promettant de lancer une poignée de nouveaux modèles au début des années 2020. Quelle meilleure façon de prouver que le constructeur automobile envisageait sérieusement de passer à l'électrique (et contre éléments persistants du scandale) que de battre le record de la voiture électrique à Pikes Peak ?

Volkswagen a annoncé ses projets à Pikes Peak en octobre 2017, et l'I.D. R était montré pour la première fois en public six mois plus tard. La voiture a été conçue pour la classe Unlimited de Pikes Peak, ce qui signifie que tout est permis tant que certaines règles de sécurité sont respectées. Ainsi, VW a construit une voiture avec deux moteurs électriques – un alimentant chaque essieu – développant une puissance combinée de 680 chevaux et 479 livres-pied de couple. La voiture pèse environ 2 400 livres grâce à l’utilisation intensive de fibre de carbone qui permet de contrer le poids de sa batterie lithium-ion.

Hors ligne, Volkswagen revendique l'I.D. R fera de zéro à 62 mph en 2,25 secondes. C'est plus rapide qu'un Voiture de Formule 1, bien que certaines voitures de série se rapprocher. La vitesse de pointe est estimée à un peu moins de 150 mph. La voiture n’est basée sur aucun modèle de production, et VW a utilisé cette feuille blanche pour développer un aérodynamisme élaboré. éléments qui génèrent d'énormes quantités d'appui, aidant à coller l'I.D. R sur le trottoir une fois que c'est fini vitesse. Porsche a apporté une partie de son expertise au projet Pikes Peak, mais la R ne partage aucune pièce avec la 919 Hybrid victorieuse au Mans.

Même la meilleure voiture de course est inutile sans un bon pilote, et Volkswagen s’en occupe également. Piloter l’I.D. R était Romain Dumas, triple vainqueur de Pikes Peak et double vainqueur des 24 Heures du Mans. Au début de 2018, Dumas était le champion en titre de Pikes Peak deux années de suite. Pas un mauvais CV.

Jusqu'au moment où Dumas a quitté la ligne de départ, les dirigeants de Volkswagen ont insisté sur le fait qu'ils ne s'intéressaient qu'à battant le record des voitures électriques, et non le record global de Pikes Peak, qui appelait à une construction beaucoup plus rapide. temps. Alors que l'I.D. R avait été testé de manière approfondie et avait effectué des essais de qualification sur des sections du parcours, mais il n'avait jamais tout exécuté d'un seul coup avant le jour de la course.

« Bien sûr, nous savions après les qualifications que la voiture avait un énorme potentiel. Mais avec tout ce que nous devions faire pour être sûrs d’atteindre le sommet, non, ce temps [record] n’était pas sur notre carte », a déclaré Smeets.

L'avenir

"Le compte à rebours pour l'avenir a commencé aujourd'hui", a déclaré Woebcken, ravi, dans le stand de Volkswagen après la destruction du record. « Cet I.D[R] est un messager pour la grande famille de voitures entièrement électriques qui arrivent sur les routes pour les clients américains. »

En effet, Volkswagen envisage de lancer un IDENTIFIANT. famille de voitures électriques basées sur une nouvelle plateforme appelée MEB dans les prochaines années. Tous s'inspireront des concept-cars récents, dont le IDENTIFIANT. hayon, IDENTIFIANT. Croz croisement, IDENTIFIANT. Vizzion berline, et la IDENTIFIANT. Bourdonner. Woebcken a déclaré que, pour l’instant, les modèles électriques de VW ne seront probablement pas plus grands que le modèle compact I.D. Buzz, une interprétation moderne de l'emblématique Bus à moteur arrière. Les modèles à combustion interne continueront d’occuper des segments de véhicules plus importants et, comme la plupart des autres constructeurs automobiles, VW prévoit davantage de SUV pour répondre à la demande insatiable des consommateurs.

"Nous ne prévoyons pas une transformation rapide (...) vers les voitures électriques", a déclaré Woebcken lors d'une table ronde avec les médias, prédisant que les voitures électriques et à combustion interne continueront de coexister pendant de nombreuses années. Même si Volkswagen décidait de rendre toute sa gamme entièrement électrique, il faudrait du temps pour imprégner les modèles de route de la technologie d'une voiture de course spécialement conçue comme l'I.D. R.

Volkswagen s’engage sur la voie d’un avenir électrique, mais il lui faudra beaucoup plus de temps pour y parvenir qu’il n’en a fallu à I.D. R pour arriver au sommet de Pikes Peak.

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