Il est facile de sous-estimer le courage qu’il a fallu à Chevrolet pour lancer une Corvette à moteur central. Le modèle utilise exactement la même configuration de moteur avant et de traction arrière depuis près de 70 ans. Les bonnes Corvettes ont toutes été construites de cette façon; les mauvais l’étaient aussi. Placer soudainement le V8 derrière l’habitacle et modifier les proportions du modèle en conséquence emmène la Corvette dans un territoire inexploré que les fans adoreront ou détesteront. C’est comme imaginer le prochain Samsung Galaxy fonctionnant sous iOS, ou Taco Bell commençant à servir de la chaudrée de palourdes dans un bol à pain. Deux mondes sont entrés en collision.
Et pourtant, la Corvette à moteur central a du sens – du moins sur le papier et en pixels. C’est indéniablement rapide, ça semble bien se comporter, et Chevrolet n’a pas oublié d’intégrer des fonctionnalités technologiques de pointe dans l’habitacle. La transformation n’entraîne pas non plus une augmentation significative des prix.
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Le Chevrolet Corvette Stingray 2020 est l’une des nouvelles voitures que nous avons le plus hâte de conduire en 2020. En attendant, voici nos principaux enseignements du dévoilement du modèle à Los Angeles, où nous avons vu la voiture en personne et discuté avec les hommes et les femmes qui l'ont développée.
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L'adoption d'une configuration à moteur central était inévitable
Chevrolet a commencé à expérimenter l'idée d'une Corvette à moteur central au début des années 1960, lorsque l'ingénieur Zora Arkus-Duntov a travaillé sans relâche pour transformer la plaque signalétique d'un croiseur de boulevard en un véhicule sportif de classe mondiale. voiture. Chevrolet a fabriqué plus d'une demi-douzaine de prototypes et a failli lancer une Corvette à moteur central en 1980, mais elle a toujours trouvé de bonnes raisons de faire marche arrière et de rester fidèle à la tradition. Tadge Juechter, l'ingénieur en chef du modèle, a déclaré à Digital Trends qu'il savait que ce changement était inévitable bien avant que son équipe ne commence à développer le modèle de huitième génération.
"Nous savions depuis un certain temps que nous atteignions les limites [de maniabilité] avec un moteur monté à l'avant", a-t-il expliqué. Il a ajouté qu'il avait commencé à réfléchir sérieusement à la création d'un moteur central de la Corvette lorsque le modèle de sixième génération a fait ses débuts en 2005.
Il parle couramment la technologie
Chevrolet n'a pas lésiné sur la technologie. Le conducteur fait face à un écran configurable de 12 pouces qui remplace le groupe d’instruments numériques. Son apparence change en fonction du mode de conduite sélectionné parmi les six. L’écran de la console centrale affiche la prochaine génération du système d’infodivertissement Chevrolet, compatible avec Android Auto et Apple CarPlay et peut recevoir des mises à jour logicielles en direct. Le chargement des appareils sans fil est également proposé.
La Corvette 2020 est également disponible avec le système Chevrolet Enregistreur de données de performances (PDR). Il s’agit d’un outil d’analyse de conduite soigné et de haute technologie qui permet aux passionnés d’enregistrer des parcours sur piste et des parcours routiers point à point à l’aide d’une caméra haute définition montée près du haut du pare-brise. Le logiciel superpose les données envoyées par des capteurs comme l'angle de braquage, la vitesse de la voiture et la position. du frein et de la pédale d'accélérateur sur les images enregistrées pour permettre aux passionnés d'analyser chaque piste courir.
Les images sont stockées sur une carte SD. Il peut être téléchargé sur un ordinateur ou visualisé directement sur l’écran tactile de la voiture. Le PDR est également utile hors piste. Elle peut fonctionner comme une caméra embarquée standard, vous permettant ainsi d'enregistrer vos trajets les plus pittoresques et de les partager avec amis et famille, ou filmez des images d'un vaisseau extraterrestre atterrissant sur la Toyota Corolla voyageant devant toi.
C’est toujours convivial… pour la plupart
Chevrolet a rendu la Corvette plus hardcore sans compromettre la convivialité au quotidien. Il offre 12,6 pieds cubes d'espace de coffre divisé en deux compartiments. Celui à l'avant, juste entre les roues, est assez grand pour une valise à main conforme aux spécifications d'une compagnie aérienne et un sac pour ordinateur portable. Celui à l’arrière, directement derrière le moteur, peut contenir une grande valise ou deux bagages à main. Alternativement, il peut abriter le toit amovible standard, qui permet aux utilisateurs de se mettre seins nus sur un coup de tête. Les deux compartiments de rangement sont fabriqués en matériaux composites et sont suffisamment légers pour flotter dans l’eau.
Les revêtements en cuir et en daim jouent un rôle principal à l'intérieur de la Corvette. De l'aluminium véritable orne la console centrale, bien que des garnitures en fibre de carbone soient disponibles et que les grilles des haut-parleurs soient en acier inoxydable. En parlant de musique, le système audio standard est une configuration à 10 haut-parleurs provenant de Bose. Chevrolet a déployé des efforts considérables pour garantir que la Corvette 2020 soit aussi agréable à conduire à travers l'Amérique qu'à courir sur Road America.
Et pourtant, les concepteurs ont manqué de temps, d'imagination, ou les deux, lorsqu'ils ont cherché la manière la plus ergonomique d'intégrer les commandes CVC. 14 boutons et deux interrupteurs à bascule disposés en rangée divisent la cabine en deux comme un aqueduc romain. Ils semblent également redondants, car nous repérons une icône « climat » sur le système d’infodivertissement.
Il possède l’un des systèmes de levage avant les plus intelligents que nous ayons jamais vus
La position surbaissée facilite la maniabilité de la Corvette, mais elle donne également à chaque dos d'âne l'occasion convoitée de rencontrer la partie inférieure de son pare-chocs avant. Chevrolet a équipé la voiture d'un système de levage qui soulève l'avant d'environ deux pouces sur simple pression d'un bouton pour éviter ces rencontres coûteuses. C’est une caractéristique courante dans le monde des supercars, et cela s’est avéré utile lorsque nous avons conduit la Lamborghini Aventador S sur les routes espagnoles, mais la firme est allée encore plus loin en ajoutant une fonction mémoire.
Lorsque vous approchez d’un dos d’âne ou d’une allée escarpée et que vous appuyez sur le bouton de levage pour gonfler l’avant, le système de navigation vous demande si vous souhaitez enregistrer les coordonnées de l’obstacle. Si vous appuyez sur oui, la voiture mémorisera l'emplacement de l'obstacle et se soulèvera automatiquement la prochaine fois qu'elle détectera qu'elle est sur le point de le franchir. Il peut mémoriser jusqu’à 1 000 points, ce qui vous évite d’avoir à le faire.
Son prix est toujours celui d'une Corvette et il se mondialise
La Corvette de huitième génération de 495 chevaux ne partage guère plus qu'un nom, quelques éléments de style et un gros moteur V8 avec ses prédécesseurs. Il s’agit d’un tout nouveau type de bête, beaucoup plus brutal que ce à quoi nous sommes habitués, et sa fiche technique suggère que son prix devrait être bien supérieur à 100 000 $. Cependant, Chevrolet ne voulait pas s’éloigner des origines riches en valeur du modèle. Le prix du modèle d'entrée de gamme débutera à moins de 60 000 $, un chiffre qui le place dans la même fourchette que son prédécesseur. Des rivaux comme le Audi r8 et le Acura NSX sont considérablement plus chers; la R8 à moteur V10 coûte 169 900 $, tandis que la NSX essence-électrique a un prix de base de 157 500 $. Autrement dit, la Chevrolet Corvette Stingray 2020 offre des performances dignes d'une Ferrari pour le prix d'un Porsche 718 Caïman.
Chevrolet espère que cette proposition unique lui permettra de véritablement commercialiser la Corvette à l'échelle mondiale. Le modèle de huitième génération est le premier développé en pensant aux marchés de la conduite à droite. Auparavant, les acheteurs au Japon, à Hong Kong ou au Royaume-Uni devaient se contenter de conduire une voiture avec conduite à gauche ou commander une conversion auprès d'un magasin tiers.
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