Tel un magicien préparant un tour, Anuja Sonalker commence par préciser qu’il n’y a aucun conducteur caché sur le siège avant ou arrière de sa voiture. Ensuite, elle presse la caméra du téléphone contre la vitre latérale et l’agite jusqu’à ce que je la rassure sur ma satisfaction. (Comme pour tant de démonstrations techniques ici en 2020, cette démonstration est réalisée via Zoom, plutôt que en personne.) Sonalker se retourne ensuite et s'éloigne du véhicule au ralenti jusqu'à ce qu'elle ait peut-être 10 ou 15 ans. pieds plus loin. Ensuite, elle brandit un smartphone affichant le Technologie STEER application et appuyez dessus plusieurs fois.
Contenu
- PILOTEZ vers l’avenir
- Assez bien
- Une autre approche de l’autonomie
- Est-ce que ça peut réussir ?
En arrière-plan, la voiture prend vie. Il commence par effectuer une poignée de contrôles de sécurité, pour s'assurer que tout fonctionne correctement, des phares aux essuie-glaces, et qu'il dispose de suffisamment de carburant pour terminer son voyage. Puis il commence à bouger, roulant lentement sur le chemin d'une paire de voitures conduites par des humains qui sortent du parking. Cela s'arrête juste à temps. Une fois les voitures traversées sans incident, la voiture de Sonalker continue son voyage, montant et descendant quelques voies avant de trouver une place de parking gratuite, dans laquelle elle fait finalement marche arrière en douceur. Mission accomplie.
« Voudriez-vous que je l’invoque à nouveau pour vous? » demande joyeusement Sonalker.
Après avoir répondu par l'affirmative, Sonalker appuie sur quelques boutons supplémentaires sur l'application et la voiture avance, cette fois en s'arrêtant pour permettre à un couple portant un masque de traverser devant elle. Ensuite, il répète le voyage en sens inverse, pour finalement revenir à la position où il se trouvait au début de la démo.
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PILOTEZ vers l’avenir
Démo porte à porte STEER - Garage de stationnement
C'est très impressionnant. C’est aussi quelque chose que Tesla fait depuis un certain temps avec son Fonction de stationnement autonome Smart Summon. Mais il y a une grande différence. La technologie développée par Sonalker, fondateur et PDG de la société de véhicules autonomes STEER, basée dans le Maryland, ne nécessite pas que vous possédiez une voiture haut de gamme créée par un milliardaire de la technologie.
Tout comme un appareil tel que le plug-and-play Clé Amazon Fire TV transforme votre téléviseur stupide en un téléviseur intelligent, cette boîte de 1 200 $ permet aux clients d'équiper leurs voitures habituelles de la technologie pour les transformer en véhicules autonomes. Ou, du moins, ceux avec stationnement automatique.
"Ce que nous ajoutons, c'est un module informatique", a déclaré Sonalker à Digital Trends. « C’est une petite boîte carrée qui abrite un mini-ordinateur qui exécute notre algorithme qui prend toutes les décisions. Il prend en compte les [entrées de capteurs existantes de votre voiture], prend des décisions et transmet ces décisions aux actionneurs, qui puis mettez-les en scène. (Il utilise également une caméra à vision stéréoscopique et un système GPS de haute précision pour une triple redondance échec.)
Bien entendu, toutes les voitures ne peuvent pas être équipées de ce boîtier. Mais un nombre étonnamment élevé d’entre eux le peuvent. Fondamentalement, si vous possédez un véhicule qui a été fabriqué au cours des cinq dernières années environ, il y a de fortes chances que STEER puisse l'aider à diriger. La voiture avec laquelle Sonalker a réalisé sa démonstration était une Ford Fusion: un modèle parfaitement acceptable, mais pas nécessairement une voiture qui se classe très haut sur l'échelle futuriste. La technologie serait également optimisée pour les (respiration profonde) Ford Fusion, Ford Explorer, Ford Edge, Ford Escape, Ford Expedition, Lincoln MKZ, Lincoln. MKC, Lexus RX, Chrysler Pacifica et « en général, la plupart des véhicules dotés d'une capacité de conduite électrique ». L'installation de la technologie, a déclaré Sonalker, prend environ une demi-heure. jour.
Même si la boîte magique à astuces de STEER n’est pas encore sortie, elle l’est. disponible en précommande en ligne. Une partie de ce processus de précommande consiste à répertorier votre véhicule afin de confirmer qu'il s'agit d'un modèle pris en charge. Si ce n’est pas le cas, la marque et le modèle de votre voiture seront ajoutés à une feuille de calcul afin que les ingénieurs de STEER puissent commencer à travailler sur les modèles les plus populaires non encore pris en charge. Le freinage par fil, l'accélérateur par fil (c'est-à-dire la commande électronique de l'accélérateur), le changement de vitesse par fil, la direction par fil (direction assistée électronique) peuvent tous être ajoutés via des modules supplémentaires.
Assez bien
Réactions en direct à STEER
Les ingénieurs logiciels parlent souvent d’une technologie « assez bonne ». Le principe de Good Enough est que les clients utiliseront des produits suffisamment adaptés à leurs besoins, même si une technologie plus avancée est nécessaire. disponible. Un ordinateur portable bas de gamme ne peut pas exécuter la plupart des logiciels les plus gourmands en calcul. Mais c’est bon marché et suffisant pour surfer sur le Web ou consulter vos e-mails. Les premiers Kindle avaient une résolution bien pire qu’une feuille de papier et ne pouvaient pas afficher d’images informatiques compliquées. Mais ils signifiaient que vous pouviez emporter une bibliothèque entière de livres en vacances pour à peu près le même poids qu'un magazine sur papier glacé rempli de suppléments. Good Enough va un long chemin.
Anuja Sonalker travaille dans le domaine de la technologie automobile depuis environ une décennie. Elle a travaillé pour Battelle, développant une technologie pour aider à protéger les systèmes automobiles contre les pirates informatiques. Elle a ensuite occupé le poste de vice-présidente principale, faisant le même genre de choses chez TowerSec, où ses notes LinkedIn qu'elle « s'est concentrée sur la cybersécurité des véhicules connectés et autonomes, ainsi que sur les défis de sécurité des environnements automobiles de nouvelle génération ».
En chemin, Sonalker a réalisé quelque chose: même si le rêve de voitures entièrement autonomes de niveau 5 pourrait encore durer quelques années. de loin, les voitures existantes équipées de systèmes de capteurs intégrés sont déjà suffisamment bonnes pour effectuer un nombre étonnamment élevé de des choses. "En observant ces systèmes, j'ai réalisé qu'ils étaient déjà assez puissants", a déclaré Sonalker. «Ils avaient de nombreux capteurs embarqués. Ils disposaient d’une grande partie de l’actionnement électronique nécessaire.
Sonalker pensait qu'il y avait de la place sur le marché pour un paradigme différent de ce que faisaient certains autres constructeurs de voitures autonomes. "Nous nous sommes concentrés sur un créneau très restreint de véhicules autonomes, et non sur l'ensemble du niveau cinq [idée d'autonomie] sur lequel, à l'époque, les Waymos et Delphis du monde se concentraient", a-t-elle déclaré. « J’ai senti que cela nécessitait un investissement très important, mais qu’il fallait aussi beaucoup de temps. Le développement d’un véhicule entièrement autonome prendra au moins encore une décennie.
Une autre approche de l’autonomie
L’idée de STEER est bien plus humble que cela. Son unité de traitement embarquée exploite les capteurs déjà présents dans une voiture et les utilise pour effectuer un service de voiturier automatisé. Cela peut être de vous garer dans un parking ou de vous garer sur une place de stationnement dans votre allée lorsque vous rentrez chez vous après le travail.
« Très rapidement, nous avons pu construire un prototype qui démontrait que notre façon de procéder, en s'appuyant sur les capteurs existants dans un véhicule, était réalisable », a-t-elle poursuivi. « Le coût était raisonnable. La performance était là où vous en aviez besoin. Et du point de vue de la sécurité, c'était la solution idéale pour le marché.
Les rapports du FBI montrent que les parkings constituent le TROISIÈME lieu le plus courant pour les agressions et les homicides. Protégez-vous et vos proches avec STEER.
Attendez en toute sécurité dans des zones sécurisées et bien éclairées pendant que votre #conduiteautonome la voiture vient à vous.#voitureautonome#sécuritépic.twitter.com/m2bq3jgtBg
– DIRECTION (@STEERTechLLC) 1 juillet 2020
En moyenne, plus de 50 000 accidents se produisent chaque année dans les parkings et les garages. Cela fait plus de 60 000 blessés et 500 morts. « Ce sont des endroits très stressants », a déclaré Sonalker. |Les gens ne regardent pas [toujours] correctement. Ils attendent avec impatience la fin de leur voyage. J’ai pensé que si nous pouvions automatiser le stationnement à basse vitesse, point final de tout trajet, ce serait un excellent moyen d’exposer les consommateurs à la technologie des véhicules autonomes.
Pour être clair, la technologie de STEER ne vous permettra pas d’être conduit de manière autonome pour travailler de si tôt. Mais une fois que vous aurez conduit d'un point A à un point B, il vous permettra de descendre du véhicule, puis de trouver une place de stationnement adaptée, avant de vous alerter via son application connectée. À la fin de la journée, vous alertez à nouveau l'application et votre voiture démarrera et se dirigera vers un endroit spécifié dans le parking pour venir vous chercher. Sonalker a suggéré que la technologie pourrait être utile aux personnes âgées qui s'inquiètent du stationnement dans des parkings très fréquentés, aux personnes qui font plusieurs courses depuis chaque jour, ou les navetteurs qui, par exemple, souhaitent prendre un train, qui pourraient arriver à la gare et laisser ensuite leur parking pendant eux. «Le temps s'additionne», dit-elle. «C’est un atout dont on ne peut plus tirer profit.»
Bien sûr, Good Enough doit être légèrement meilleur que les liseuses bon marché ou bas de gamme. ordinateurs portables quand il s'agit de véhicules. Un appel téléphonique passé sur Internet peut être suffisant s’il est gratuit, même s’il est parfois lent ou s’il interrompt un appel au milieu d’une conversation.
Un système de voiture autonome, même s’il dépasse à peine la vitesse de jogging, ne pourrait pas commettre ce genre d’erreurs. Il suffit de quelques rétroviseurs extérieurs grattés (sans parler de quelque chose de bien pire) pour que le bon soit pas si bon du tout. Sonalker a déclaré que la technologie de STEER a déjà fait ses preuves dans divers tests de sécurité et d'efficacité. L'entreprise a mis sa technologie à l'épreuve à l'aéroport BWI-Thurgood Marshall, grâce à un accord avec le ministère des Transports du Maryland.
"Vous devez travailler main dans la main avec les forces de l'ordre, les responsables de la sécurité, les pompiers, tous, pour faire des démonstrations répétées de votre technologie", a-t-elle déclaré. « Il faut leur montrer des données pour connaître les résultats… Nous avons été la première entreprise de l'État du Maryland à réellement passer par ce processus et être certifié et validé pour que nos voitures circulent réellement sur la voie publique Maryland. C’est donc un énorme coup de pouce pour la technologie.
Est-ce que ça peut réussir ?
Il reste également à voir s'il sera suffisant pour se tailler un statut d'achat incontournable sur le marché. STEER n’a pas les poches profondes d’un géant de l’automobile comme Tesla qui, comme indiqué, a déjà développé une technologie similaire à un prix plus élevé.
Les clients seront-ils prêts à prendre ce qu’ils pourraient percevoir comme un pari pour doter leurs voitures de ce type de technologie? STEER parviendra-t-il à négocier des accords avec les principaux constructeurs automobiles pour que cette technologie soit intégrée de série dans les nouveaux véhicules, plutôt qu'un module complémentaire DIY? Tout cela va se jouer dans les mois et les années à venir.
Une chose est sûre cependant: ce serait vraiment bien d’avoir une IA. déposez votre voiture devant le bureau pour qu'elle soit prête et vous attende lorsque vous mettez les pieds dehors à 17 heures. chaque jour. Et je ne manquerais pas de ne jamais devoir faire un autre stationnement parallèle dans un autre parking bondé pendant que d'autres voitures font la queue pour attendre que je le fasse. Faites appel aux robots !
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