Conduire la Bugatti Chiron dans sa ville natale de Molsheim

Avant la Chiron de Bugatti glissé sous un drap blanc au Salon de l'automobile de Genève 2016, il hantait les collines à l'extérieur de Molsheim, en France, comme le chien diabolique du film de Sir Arthur Conan Doyle. Chien des Baskerville. Les habitants de la paisible ville alsacienne où Bugatti habite entendent parfois le rugissement de la Chiron au loin. Ils échangeaient des rumeurs à ce sujet à la boulangerie ou au pub, et certains en auraient eu un vague aperçu la nuit, mais personne ne pouvait identifier le type de bête à laquelle ils avaient affaire.

Bugatti a depuis élucidé le mystère. Elle teste chaque voiture qu'elle construit sur environ 220 miles sur les routes panoramiques autour de son siège historique, une politique qui fait de la Chiron un spectacle courant pour les locaux. Digital Trends s’est rendu dans l’usine secrète de Bugatti, dans le nord-ouest de la France, à deux pas de la frontière allemande, pour conduire la Chiron sur certaines des routes sur lesquelles elle a pris vie.

Un Alsacien rendez-vous

Notre voiture d'essai nous attendait patiemment Le domaine Bugatti, garé entre les anciennes écuries et la serre le fondateur de l'entreprise avait construit dans les années 1920 pour cultiver des arbres fruitiers exotiques et du basilic. Noir sur orange – la combinaison de couleurs fonctionne mieux en personne que sur nos images. Fais nous confiance. Regardez attentivement et vous remarquerez que le noir est en réalité nu fibre de carbone recouvert de plusieurs couches de vernis.

La qualité des matériaux utilisés à l'intérieur font que Chiron l'une des voitures les plus exquises au monde. Nous avons rencontré beaucoup de fibre de carbone, ce à quoi nous nous attendions, mais aussi du cuir et de nombreuses pièces en aluminium.

La Chiron a – haleter! – pas d'écran tactile. Au lieu de cela, la console centrale se compose d’un mince panneau métallique incliné avec quatre cadrans intégrant chacun un petit écran numérique et un bouton. Deux écrans haute résolution configurables par le conducteur situés de chaque côté de l'affichage du compteur de vitesse analogique les options d'infodivertissement, les directions de navigation et les différents menus de connectivité et du véhicule paramètres.

Bugatti nous a dit avoir choisi ce design intentionnellement pour rendre l'habitacle de la Chiron intemporel; un écran monté sur le tableau de bord révèle immédiatement l’âge d’une voiture. Le conducteur utilise les boutons du volant pour modifier les informations affichées sur les écrans. Les options incluent un tachymètre, une jauge qui affiche la puissance du moteur en temps réel, des données sur la pression et la température des pneus, une jauge de carburant et une jauge de température. Les graphismes étonnamment nets illustrent la quête de Bugatti de ne rien négliger pendant le processus de conception.

L’un des boutons sur le volant démarre le moteur, et c’est là que l’histoire de la Chiron commence pour de bon.

Divinité automobile

La Chiron préside la province des supercars de l’industrie avec un moteur W16 de 8,0 litres quad-turbo pour produire 1 500 chevaux à 6 700 tr/min et 1 180 livres-pied de couple entre 2 000 et 6 000 tr/min. Construit à la main et testé sur banc pendant huit heures, le 16 cylindres central transmet sa puissance aux quatre roues via une transmission automatique à double embrayage à sept rapports.

Vous savez, le moteur Hellcat que Dodge fabrique pour le Chargeur et le Challenger? La Chiron possède plus de deux fois plus de puissance avec deux fois plus de cylindres. L'accélération est étrange. Merriam-Webster manque de mot pour décrire la sensation alléchante de donner vie au décor alsacien à l’aide de la pédale d’accélérateur.

Considérez ceci: la Chiron de 4 400 livres atteint 60 mph à partir d'un arrêt plus rapidement que vous ne pouvez ouvrir l'application Twitter sur votre téléphone. Bugatti cite un temps de 2,3 secondes. Il ne faut que 6,5 secondes pour que le compteur de vitesse affiche 124 mph. Cela le rend environ deux fois plus rapide qu'un Volkswagen Golf GTI, un modèle convivial qui est sensiblement plus rapide que la voiture neuve moyenne.

Sa vitesse de pointe, que nous avons décidé de ne pas vérifier sur la voie publique, se situe quelque part au nord de 260 mph. Bugatti ne l'a pas encore testé, et son directeur général a récemment dit ce n'est pas une priorité. Voici un fait amusant peu connu: la seule façon d’atteindre plus de 260 est d’utiliser une clé spéciale intelligemment cachée dans le seuil entre la partie inférieure du siège conducteur et le panneau de porte. Andy Wallace, pilote d'essai en chef de Bugatti au Mans, a déclaré à Digital Trends qu'un limiteur électronique garantit que la Chiron n'atteint que 237 mph sans la clé. Seulement, droite?

D’énormes freins en carbone-céramique et un aileron arrière qui fait également office de frein pneumatique arrêtent l’action presque aussi vite qu’elle a commencé. Cependant, l’expérience de conduire la Chiron ne serait pas tout à fait la même en mode muet. Les 16 cylindres s'installent dans un ralenti corsé et émettent un grognement tonitruant à mesure que les tours du moteur augmentent. À mesure qu'ils s'enroulent, les quatre turbocompresseurs pompent de l'air dans le moteur avec une whooooossshhhh cela fait ressembler la Chiron à un Airbus A330 juste avant le décollage.

Et puis il y a la prise en main. Quinze cents chevaux, cela ressemble à la prescription médicale en cas d’épuisement professionnel massif. Ce n'est pas. Nous ne pouvions pas démonter les pneus sur une chaussée sèche, même si la jauge numérique de la console centrale nous indiquait que nous avions convoqué 1 491 des 1 500 chevaux. Nous avons regardé avec une crainte presque superstitieuse la Chiron se précipiter calmement dans un virage raisonnablement serré sans un semblant de perte de traction. Il est utile que la direction précise transmette en permanence les messages envoyés par la route à travers le volant.

Ne vous méprenez pas: nous n’avons pas passé toute la durée de notre trajet à accélérer avec un sourire idiot. Nous avons également utilisé la Chiron comme une voiture ordinaire. Nous l'avons pris sur l'autoroute, où nous nous sommes arrêtés à cinq heures pour éviter de recevoir une carte postale à cause de la vitesse. les caméramans, et nous avons traversé des villages pittoresques qui faisaient autrefois partie de l’empire de la République romaine. Jules César approuverait.

La Chiron n’est pas toujours une invitation alléchante au hooliganisme automobile. Il est docile quand il le faut et raisonnablement confortable pour naviguer. Il est également plus spacieux à l’intérieur qu’il n’y paraît. Augmentez la limite de votre carte d'essence et vous pourrez la conduire à travers l'Europe sans devenir sourd ni perdre une vertèbre. Cela fonctionne remarquablement bien comme une voiture normale.

Même la transmission, un inconvénient courant dans le monde de supercars, a bien joué. Lorsque le rythme s’accélère, il offre des changements de vitesse nets et bien synchronisés sans entrer dans le théâtre. Il le fait tout seul, ou le conducteur peut actionner la transmission à l'aide des palettes montées sur le volant. En conduite plus douce, il passe les sept rapports en douceur sans explorer le secteur supérieur de la plage de régime.

En fin de compte, le plus angoissant dans la conduite d’une Chiron à travers la campagne viticole alsacienne est de composer avec ses dimensions non négligeables. À 80,2 pouces, il est presque aussi large qu'un Chevrolet banlieue, un modèle non vendu en Europe en partie à cause de sa taille colossale. C’est aussi très, très bas par rapport au sol. Les ralentisseurs suivent une politique stricte de non-discrimination; ils ne prennent pas en compte des facteurs tels que le prix, la rareté ou le matériau avec lequel le soubassement est fabriqué. Nous avons accueilli le mode lift – qui soulève légèrement la suspension à basse vitesse – comme un panier de Noël bien garni.

Attrayant, à couper le souffle

Il est simple de comprendre pourquoi le nom de Chiron est souvent prononcé sur un ton révérencieux. Il atteint un niveau de performance stratosphérique dont aucune autre machine sur la planète ne se rapproche. De zéro à 60 ans, ce n’est pas tout; nous parlons de l’expérience globale. C’est une ode à l’art de conduire.

Inconvénients? Il y en a, ouais. Bugatti facture près de 3 millions de dollars pour une Chiron, ce qui signifie qu’il s’agit d’une ode très coûteuse à l’art de conduire. La production prendra fin après que l’Atelier de l’entreprise aura fabriqué 500 exemplaires, et 100 d’entre eux auront déjà trouvé leur place.

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