Mercedes-Benz est l'un des constructeurs automobiles les plus anciens de la planète. Il n'est donc pas surprenant qu'il possède l'un des musées les plus grands et les plus complets. Situé à deux pas du fascinant Musée Porsche à Stuttgart, en Allemagne, le Musée Mercedes abrite plus de 125 ans d’histoire et d’innovation automobile répartis sur neuf niveaux.
Une promenade dans le musée montre à quel point Mercedes a eu de multiples facettes au cours du siècle dernier. Plus de 160 véhicules sont exposés, dont des voitures de Grand Prix, des berlines, des prototypes, des bus, des camions, des tout-terrains, des ambulances et des limousines.
Indéniablement, la meilleure façon de profiter de tout cela est de s'envoler pour Stuttgart et de passer un après-midi à flâner dans la collection. Nous avons sélectionné dix voitures incontournables lors de notre récente visite au musée pour vous donner une idée de ce à quoi vous attendre.
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La Mercedes-Simplex 40 ch occupe une place importante dans l’histoire de Mercedes car c’est le modèle le plus ancien connu aujourd’hui. Des voitures plus anciennes sont exposées dans le musée, notamment la Patentwagen de 1886 qui a tout déclenché, mais ce sont toutes des répliques construites à partir de plans d'époque.
La 40 ch est une voiture relativement petite; les photos pourraient ne pas lui rendre justice. Malgré ses dimensions réduites, elle était propulsée par un énorme moteur quatre cylindres de 6,8 litres développant seulement 38 chevaux à 1 100 tr/min. Il était capable d'atteindre une vitesse de pointe de 50 mph et portait le badge « Simplex » car il était relativement facile à manipuler.
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Incontestablement l'une des Mercedes les plus emblématiques construites avant la guerre, la SSK a été introduite en 1928 et s'adressait spécifiquement aux acheteurs qui avaient besoin d'une voiture pour participer à des courses de côte à travers L'Europe . Son nom est un acronyme qui signifie « super-sport-kurz », en allemand pour « super sport short ».
Plus agile que le plus gros modèle S, la SSK utilisait un moteur six cylindres de 7,1 litres qui générait jusqu'à 221 chevaux grâce en partie à un gros compresseur. Seuls 35 exemplaires ont été assemblés sur une période de production de quatre ans, un chiffre qui en fait l'une des voitures les plus rares jamais construites par Mercedes.
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La 260D a eu l'honneur d'être la première voiture particulière de série équipée d'un moteur diesel lors de son lancement en 1936. L'unité en question était un quatre cylindres de 2,5 litres développant 44 chevaux à 3 000 tr/min, suffisamment pour propulser la berline à une vitesse de pointe d'environ 60 mph.
Le 260D était particulièrement populaire parmi les chauffeurs de taxi parce qu'il était plus efficace que les modèles à essence de taille comparable et parce que le diesel était moins cher que l'essence en Allemagne à l'époque. Moins de 2 000 exemplaires avaient été construits à la fin de la production en 1940.
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Moitié dépanneuse et moitié voiture de sport, le Mercedes Renntransporter a été construit en 1954 pour transporter les voitures de Grand Prix vers et depuis les courses. Il était propulsé par un moteur six cylindres en ligne de 3,0 litres à injection provenant de la 300 SL, qui lui permettait d'atteindre une vitesse de pointe impressionnante de 105 mph.
Mercedes s'est retirée de la course après un tragique accident qui a coûté la vie à plus de 80 spectateurs et à un pilote lors de l'édition 1955 des 24 Heures du Mans. Le Renntransporter fut donc relégué à des petits travaux autour de l'usine de Stuttgart et fut envoyé à la casse en décembre 1967. La division Classic de Mercedes a passé 6 000 heures à reconstruire le véhicule de transport de voitures à partir de zéro en 1993.
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La Mercedes-AMG qui combat la 911 et son prédécesseur, la SLS, trouvent toutes deux leurs racines dans la 300 SL originale. Présentée lors de l'édition 1954 du Salon automobile de New York, la SL originale était essentiellement une version légale pour la route du très réussi véhicule de course W194 Grand Prix de Mercedes. Il a été conçu principalement pour le marché américain, avide d’énergie.
La SL était l'une des voitures les plus rapides des années 1950 grâce à un moteur six cylindres en ligne de 3,0 litres développant 212 chevaux et équipé d'un système d'injection mécanique de carburant. Il était également coûteux, c'est pourquoi seulement 1 400 exemplaires environ furent construits entre 1954 et 1957. Mercedes n'a pas développé de véritable successeur au coupé papillon original jusqu'à ce qu'elle lance le SLC (c107) en 1971.
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C111 est le nom donné à une série de quatre concepts construits de 1969 à 1979. Essentiellement un laboratoire roulant, le premier C111 était un coupé hautement expérimental propulsé par un moteur Wankel à trois rotors qui générait environ 330 chevaux à 6 000 tr/min. Il était capable d'atteindre 100 km/h depuis un arrêt en cinq secondes environ, en partie grâce à son faible poids de 2 500 livres.
Un deuxième prototype était équipé d'un Wankel à quatre rotors, mais Mercedes a complètement arrêté de se lancer dans les moteurs rotatifs à la suite de l'embargo pétrolier de 1973. La C111 suivante utilisait une évolution de 190 ch du moteur diesel cinq cylindres de 3,0 litres trouvé sous le capot du le 300D (w115), et le prototype final était propulsé par un moteur V8 biturbo réglé pour produire 500 ch.
Même si la C111 n’a pas dépassé le stade du prototype, le moteur turbodiesel a été lancé sous le capot de la 300 SD (w116) en 1977.
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Basé sur la Mercedes-Benz Classe S (w116), l'ESF était le dernier d'une longue lignée de prototypes hautement expérimentaux conçus avec un accent sans faille sur la sécurité. Il était capable de résister à un impact frontal à 40 mph, à un impact latéral avec une autre voiture à près de 22 mph et à un impact arrière à 31 mph.
A l'intérieur, l'ESF était équipé de harnais à trois points pour tous les passagers et un airbag côté conducteur. Étonnamment, l'équipement supplémentaire rendait l'ESF 22 seulement 631 livres de plus que la Classe S sur laquelle il était basé.
L'ESF 22 n'a jamais été sérieusement envisagé pour une production en série, mais plusieurs caractéristiques (dont le airbag conducteur et freins ABS) se sont progressivement répandus sur les voitures particulières Mercedes au cours des années suivantes décennie.
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Mercedes a relevé le défi de transformer la 280E (w123), une berline axée sur le confort conçue pour avaler des kilomètres sur autoroute, en une voiture de rallye capable de traverser les continents. Le processus de transformation comprenait le démontage de la cabine et l'installation du 280E avec une suspension améliorée ainsi que des équipements de protection tels que des plaques de protection aux deux extrémités, mais le six cylindres en ligne de 2,8 litres à injection de carburant a été laissé en grande partie action.
Les efforts de l'entreprise ont porté leurs fruits et la 280E a remporté la première place lors de la deuxième édition du marathon Londres-Sydney, l'un des événements de rallye longue distance les plus épuisants jamais organisés.
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En 1980, le gouvernement ouest-allemand a mis les constructeurs automobiles locaux au défi de concevoir un prototype entièrement fonctionnel et hautement efficace, capable de transporter confortablement quatre adultes et près de 900 livres de bagages. Mercedes a répondu en construisant le concept Auto 2000 présenté lors de l'édition 1981 du Salon automobile de Francfort.
Conçue pour montrer à quoi pourrait ressembler une berline de luxe pleine grandeur en 2000, l'Auto 2000 avait un coefficient de traînée de 0,28 grâce en partie à une partie avant inclinée et à une longue trappe vitrée.
Trois prototypes ont été construits. Le premier utilisait un moteur V8 de 3,8 litres équipé d'un système de désactivation des cylindres avant-gardiste, le second était propulsé par un six cylindres en ligne diesel biturbo de 3,3 litres, et le troisième utilisait une turbine futuriste à essence.
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La Classe M de première génération a marqué toute une génération lorsqu'elle a joué dans le film à succès Le Monde Perdu: Jurassic Park. Basé sur un ML 320 d'origine, le SUV était équipé d'un pare-buffles, d'un treuil, d'un kit de levage et de pneus tout-terrain rangés sous les élargisseurs d'ailes. Enfin, Mercedes a fait de son mieux pour le protéger des dinosaures en installant des barreaux sur les fenêtres et en lui appliquant une peinture de camouflage.
Le ML construit en Alabama a été introduit à temps pour l'année modèle 1998. Son rôle dans Le monde perdu s’est avérée être l’une des meilleures campagnes publicitaires que Mercedes pouvait espérer, et le succès du tout-terrain a largement dépassé les attentes.
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Ronan Glon est un journaliste automobile et technologique américain basé dans le sud de la France. En tant que contributeur de longue date au numérique…
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Leak donne un aperçu de la fusée de poche CLA45 de Mercedes-AMG
Mercedes-Benz a déjà dévoilé deux versions de sa CLA compacte quatre portes redessinée: la CLA250 de base et la plus sportive AMG CLA35. Mais il y a une autre version en route, et elle fait sa première apparition plus tôt que prévu. Auto Bild et Motor1 ont repéré une photo divulguée de cette voiture, la Mercedes-AMG CLA45 2020, sur le site Web allemand de Mercedes.
La photo en question est apparue dans le configurateur en ligne du CLA35. Le site Web montre initialement un CLA35 jaune, mais en cliquant sur la section détaillant un pack nuit en option, une photo de l'arrière du CLA45 apparaît. Le badge le trahit, tout comme les différences subtiles comme les embouts d'échappement quadruples (le CLA35 n'a que deux embouts d'échappement), les roues différentes et les étriers de frein peints en rouge. Nous ne savons pas à quoi ressemble la face avant, mais elle présentera probablement un style plus agressif pour différencier davantage le CLA45 du CLA35 et pourrait éventuellement inclure la calandre Panamericana utilisée sur d'autres modèles AMG comme la GT à quatre portes coupé.
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