Selon The Associated Press, les accusations de la SEC affirmaient que les organisations savaient que 38 studios auraient besoin d'au moins 75 millions de dollars pour mener à bien le « Projet Copernicus », le projet anonyme. Royaumes d'Amalur MMORPG, mais n’a pas révélé aux investisseurs que leur investissement ne couvrirait pas l’intégralité du coût de développement du jeu. Le promoteur a déménagé du Massachusetts au Rhode Island en 2010 après avoir reçu une garantie de prêt de 75 millions de dollars du RIEDC. L'agence a émis 75 millions de dollars d'obligations pour couvrir cet investissement, dont 50 millions de dollars sont allés au développeur, et 25 millions de dollars destinés à couvrir les dépenses liées à l'émission des obligations et à l'établissement d'autres fonds.
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Les accusations suggéraient également que Wells Fargo aurait dû révéler qu'elle était en conflit d'intérêts potentiel en représentant à la fois le RIEDC et 38 Studios.
« La « peau dans le jeu » d’un souscripteur est une information importante pour les investisseurs », a déclaré LeeAnn Ghazil Gaunt, chef de l’unité des valeurs mobilières municipales et des pensions publiques de la division de l’application de la SEC, dans un communiqué. déclaration officielle. "Nous affirmons que Wells Fargo n'a pas divulgué pleinement son propre intérêt économique dans cette transaction obligataire."
Outre les deux organisations, la SEC a intenté des poursuites contre trois personnes citées dans les accusations pour avoir mené des actions directes liées à la fraude. Deux anciens dirigeants du RIEDC, Keith Stokes et Michael Saul, ont tous deux accepté de payer des pénalités de 25 000 $. Peter Cannava, que les accusations désignent comme le « principal banquier » de Wells Fargo dans le cadre de la transaction, n'a pas encore accepté: L’avocat a qualifié cette accusation de tentative de « faire d’un banquier de niveau intermédiaire un bouc émissaire au lieu de se concentrer sur les erreurs des politiciens du Rhode Island ».
Le dépôt auprès de la SEC n’est que le dernier d’une longue série de poursuites liées au prêt et à la faillite de 38 Studios, qui ont laissé l’État du Rhode Island aux prises avec une dette de 89 millions de dollars. À ce jour, le RIEDC, désormais appelé Rhode Island Commerce Corporation, a récupéré 17 millions de dollars grâce à action en justice contre Wells Fargo, les membres du conseil d’administration de 38 Studios et d’autres personnes liées au accord.
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