Qui a inventé la lumière noire ?

Si vous avez déjà regardé une émission de police judiciaire à la télévision où les enquêteurs cherchaient des preuves à l'aide d'une source lumineuse de couleur bleu-violet, alors vous avez vu une lumière noire. Avez-vous déjà mis un tampon marqueur sur le dos de votre main, et il semblait que rien n'était là jusqu'à ce qu'on vous demande de le placer sous une certaine source de lumière qui a soudainement fait briller la marque? C'était une autre lumière noire.

L'inventeur de la lumière noire était William H. Byler, et il était un inventeur prolifique dans l'industrie des matériaux luminescents.

Guillaume H. Byler est crédité d'avoir inventé la lumière noire en 1935, et selon l'Université du Missouri central, Byler y a obtenu son diplôme en 1927 avec une majeure en chimie et en physique. En 1937, il a obtenu son doctorat à l'Université du Missouri et est allé travailler pour General Electric Corporation en tant que chercheur. Après deux ans chez GE, Byler est devenu directeur de la recherche à l'U.S. Radium Corporation. Chez U.S. Radium, le Dr Byler a obtenu plusieurs brevets au cours d'une histoire de 32 ans.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Dr Byler a joué un rôle déterminant dans la recherche sur le radar et le spectre infrarouge en raison de son étude des phosphores permettant à nos alliés de gagner la guerre. Les voyages en avion sont beaucoup plus sûrs aujourd'hui en raison de ce radar précoce. Ses contributions à la science médicale ont abouti à une technologie qui a réduit notre exposition aux rayons X nocifs. Et notre environnement a bénéficié des travaux du Dr Byler avec des méthodes de détection telles que la pollution atmosphérique et les prévisions météorologiques, basées encore une fois sur le radar.

Dr William H. Byler a consacré toute sa vie à l'étude des produits chimiques luminescents qui ont ouvert la voie à de nombreuses avancées technologiques d'hier et d'aujourd'hui. Ces luminophores sont utilisés pour revêtir le verre de nombreux types d'écrans différents.

Les lumières noires sont des lampes fluorescentes avec quelques modifications, 1) l'absence de revêtement phosphoreux à l'intérieur du tube de verre, et 2) la couleur du tube de verre.

Les lumières noires tirent leur aspect unique de la manière dont la lumière est émise par la lampe. Les lampes fluorescentes sont des tubes creux contenant des électrodes à chaque extrémité. À l'intérieur de ces tubes se trouve une petite quantité de vapeur de mercure et le verre transparent est recouvert d'une substance phosphorescente blanche. Lorsqu'un courant haute tension traverse le tube, il interagit avec le gaz à basse pression, ce qui fait briller la lampe. Lorsque cette énergie agit sur le revêtement de phosphore, une lumière blanche froide est émise.

Lorsque la haute tension est envoyée à travers la vapeur de mercure, elle dégage une lumière ultraviolette verte, violette, bleue et invisible. Si le revêtement de phosphore blanc à l'intérieur du tube de verre était retiré, vous ne verriez pas de lumière blanche. Au lieu de cela, vous verriez une lueur bleu-vert. Les lumières noires tirent leur apparence de la couleur du verre. Le colorant bleu utilisé dans le verre absorbe le spectre lumineux à l'exception d'un peu de lumière ultraviolette qui s'échappe à travers le colorant. Cela apparaît comme une couleur bleu-violacé. Si le colorant ne contenait aucune impureté, une lumière noire n'aurait aucune couleur du tout. Lorsque vous l'allumez, la lampe serait totalement noire. Le même effet peut être obtenu à partir d'une ampoule à incandescence à l'aide d'un filtre la recouvrant. Ceux-ci sont très faibles pour produire l'effet de lumière noire qui donne l'impression que certains objets « brillent ».

Le spectre lumineux de l'énergie électromagnétique que nous, les humains, pouvons voir n'en englobe qu'une partie étroite entre les rayons infrarouges et gamma. Ces ondes électromagnétiques vont de très longues à très courtes. On pense que les plus courts sont plus petits qu'un atome. On pense que les plus longs sont de la taille de l'univers. La bande passante que nous voyons est comprise entre 400 et 700 nanomètres. Un nanomètre est un milliardième de mètre pour vous donner une idée de sa taille. Tout ce qui est au-dessus ou en dessous que nous ne pouvons pas voir. L'énergie de la lumière noire est comprise entre 320 et 400 nanomètres.

Au lieu d'utiliser des colorants dans la fabrication de lumières noires, il existe un verre développé par Robert Williams Wood (1868-1955) qui produit le même effet que si le verre était teint. Cependant, il est coûteux et n'est pas réalisable à des fins de production. Le verre spécial est appelé verre de Wood.

Le "verre de bois" est préparé en utilisant de l'oxyde de nickel dans la recette du verre, ce qui lui donne une couleur bleu-violet. Il bloque presque toute la lumière visible sur 400 nanomètres. Un phosphore est également utilisé dans la surface interne de la lampe en verre mais diffère dans la composition de celui utilisé avec les lampes fluorescentes ordinaires. En fait, il existe un mélange de différents luminophores qui sont utilisés pour produire l'effet de lumière noire. L'un des mélanges de phosphore utilise du fluoroborate de strontium dopé à l'europium.

Les lumières noires sont utilisées dans un certain nombre d'applications, y compris l'industrie du divertissement et la science médico-légale. Il est également utilisé pour repérer la fausse monnaie, le nettoyage des motels et des hôtels (en particulier dans les salles de bains), la fraude artistique, la détection des scorpions, la science projets, fuites de climatiseur, durcissement UV des ongles, minéraux fluorescents, contamination particulaire, éclairage d'affiches, formation au bioterrorisme, inspecter les produits laitiers, la criminologie, la photographie, les diamants irradiés pour une clarté accrue rendant le diamant plus cher et la moisissure inspection, pour n'en nommer que quelques-uns.

Guillaume H. La contribution de Byler au monde avec ses recherches sur les phosphores et l'invention de la lumière noire, entre autres, a amélioré la qualité de nos vies et l'a prolongée.