SUV vs. Crossovers: quelle est la différence ?

L’examen des chiffres de ventes annuels confirme que les acheteurs de voitures aiment s’asseoir haut. Les SUV et les multisegments se vendent de plus en plus que les berlines, mais les mettre dans le même panier n’est pas exact. Bien qu’ils soient similaires, il existe plusieurs différences clés qui maintiennent les VUS et les multisegments sur des côtés opposés de la même pièce. Ils sont construits différemment à des fins différentes. Notre guide rapide vous aidera à comprendre précisément le type de véhicule que désigne chaque terme.

Regarder sous le corps

En termes simples, les SUV ressemblent à des camions, tandis que les multisegments ressemblent à des voitures. Les SUV utilisent souvent une construction carrosserie sur châssis, ce qui signifie que la carrosserie est boulonnée à un châssis séparé. Les crossovers présentent une architecture monocoque, ce qui signifie que la carrosserie et le châssis forment une seule structure. La mise en page utilisée fait une grande différence. Les véhicules à carrosserie sur châssis sont généralement plus robustes, plus performants, plus durables, mieux adaptés au remorquage et plus heureux de s'aventurer hors des sentiers battus. Les véhicules monocoques sont normalement plus légers, plus efficaces, plus confortables sur la chaussée et moins semblables à ceux d’un camion à conduire.

Les demandes des clients, les contraintes de coûts et les réglementations gouvernementales dictent en grande partie le type d'architecture utilisé. La plupart des automobilistes à la recherche d’un véhicule doté d’une garde au sol décente ne se soucient pas de la capacité tout-terrain. Ils veulent une voiture spacieuse, raisonnablement efficace, sûre et confortable en ville, donc un multisegment fait l’affaire. Construire un SUV carrosserie sur châssis aussi confortable, maniable et efficace qu’un multisegment monocoque ne serait pas impossible, mais ce serait exceptionnellement difficile. À l’inverse, les conducteurs qui ont vraiment besoin d’un SUV prévoient de remorquer, de transporter et/ou de sortir régulièrement de la route. Les multisegments ne font aucune de ces choses aussi bien que les VUS robustes.

Brouiller les lignes

À mesure que la technologie s’améliore, ces deux races différentes de véhicules tout-terrain se chevauchent de plus en plus. Tous les SUV n'utilisent pas une construction carrosserie sur châssis; le très attendu Land Rover Defender de deuxième génération est construit sur une plate-forme monocoque, mais il reste exceptionnellement performant en tout-terrain. L'utilisation de matériaux légers (comme l'aluminium) aide les ingénieurs à contrôler l'économie de carburant en construisant des camions à carrosserie sur châssis plus légers. Les moteurs downsizés sont également utiles.

Pendant ce temps, les multisegments bénéficient de systèmes de transmission intégrale incroyablement avancés, de différentiels verrouillables et de hauteurs de caisse réglables qui les aident à conquérir les terrains accidentés. Ces fonctionnalités repoussent les limites de l’architecture monocoque en créant des modèles basés sur des voitures qui peuvent vous emmener sans effort, vous et les vôtres, dans la nature. À l’autre extrémité du spectre, certains des multisegments les plus petits et les plus abordables du marché brouillent une autre ligne: celle qui les sépare des voitures à hayon. Beaucoup ne sont même pas proposés avec une transmission intégrale, comme le Coups de pied Nissan.

Qu’en est-il des performances ?

La distinction entre multisegments et SUV se poursuit lorsque la performance entre en ligne de compte. Si vous voulez sprinter à travers le désert ou courir à travers une forêt, vous aurez besoin de la durabilité d'un véritable SUV à carrosserie sur châssis pour vous assurer de ne pas finir par plier quelque chose qui coûtera très cher à remplacer. Par exemple, les membres de la gamme de camions TRD Pro de Toyota (qui comprend le 4Runner illustré ci-dessus) sont conçus pour absorber facilement les ornières et les rochers.

Si vous préférez sculpter des canyons, la rigidité structurelle d’un crossover conviendra mieux à votre objectif. Le Stelvio Quadrifoglio d’Alfa Romeo illustre bien ce point. Cela ressemble à un crossover, mais il est construit sur la même plate-forme que la Giulia, donc sa conduite est rapide, précise et engageante – c’est comme une berline sport avec un centre de gravité plus haut.

Qui fait ça le mieux ?

En 2019, les trois véhicules les plus vendus aux États-Unis étaient le Ford F-150, le RAM 1500 et le Chevrolet Silverado. Ce sont des camionnettes construites en utilisant la même architecture de carrosserie sur châssis que celle de la plupart des SUV. En regardant plus loin dans le tableau des ventes, les places quatre à sept sont occupées par le Toyota RAV4 (illustré ci-dessus), le Honda CR-V, le Nissan Rogue et le Chevrolet Equinox, quatre multisegments construits sur des os dérivés de voitures. De toute évidence, les crossovers sont la nouvelle norme dans l’industrie. Il n'y a que trois berlines dans le top 10, et pas un seul break ou monospace.

Les SUV sont un peu plus spécialisés, donc ils sont plus bas dans le classement. Le Grand Cherokee de Jeep a terminé 2019 à la 13e place. Il n’est pas construit sur un châssis séparé, mais il est largement classé parmi les SUV car il est aussi performant et durable qu’un tel SUV. Les versions à deux et quatre portes du Wrangler ont terminé l'année au 17e rang des voitures les plus vendues en Amérique.

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