Examen du NuForce DDA-100

NuForce DDA-100

Détails des scores

"Le DDA-100 a toujours fourni un maximum de puissance musicale, quel que soit la qualité ou le genre d'enregistrement, et son prix dérisoire de 550 $ semble être une somme dérisoire pour le niveau de qualité sonore disponible."

Avantages

• Un son pur et cristallin
• Des détails de premier ordre
• Une dynamique et un punch surprenants
• Présentation sans fatigue et éminemment musicale
• Les performances dépassent largement son prix

Les inconvénients

• Pas de sortie casque ou caisson de basse
• Nécessite des enceintes assez efficaces
• Les médiums et les aigus inférieurs peuvent parfois sembler trop secs

Autrefois, la seule façon d’écouter de la musique enregistrée était d’utiliser des équipements et des médias analogiques. Le paysage musical actuel est cependant assez différent: presque toute la musique enregistrée est désormais sous une forme numérique ou une autre, ce qui rend l'enregistrement, le stockage et l'écoute de musique beaucoup plus pratiques, accessibles et portables qu'ils ne l'ont jamais été en mode analogique uniquement atterrir.

Bien entendu, la musique numérique doit éventuellement être convertie en musique analogique pour que nous puissions l'entendre. Malheureusement, presque tous les convertisseurs numérique-analogique (ou D/A) intégrés à nos ordinateurs, smartphones et autres appareils similaires sont d’une qualité embarrassante. La plupart des personnes qui utilisent à la fois des sources analogiques et numériques laissent à leur récepteur A/V le soin de gérer toutes les commutations et conversions requises pour un meilleur son.

Cependant, une chose que la plupart des consommateurs ne réalisent pas, c'est que les récepteurs A/V classiques effectuent un certain nombre de tâches. Processus de conversion A/D, D/D et D/A seuls, chacun dégradant le signal dans une certaine mesure. degré. Certaines personnes disposant de systèmes à deux canaux ont compris qu'il existe une solution plus simple: acheminer leurs sources numériques vers un système D/A externe. convertisseur pour des performances améliorées tout en exécutant des sources analogiques directement vers les entrées analogiques de leur récepteur ou amplificateur.

Mais que se passe-t-il si vous disposez d'un système à deux canaux et que vous écoutez exclusivement aux sources numériques? Théoriquement, vous n’auriez pas besoin d’installations ou d’entrées analogiques sur votre amplificateur: le signal pourrait rester purement numérique jusqu’à ce qu’une conversion soit absolument nécessaire. Entrez le NuForce DDA-100. C'est un amplificateur à entrée directe qui fonctionne presque entièrement dans le domaine numérique, et à 549 $, c'est le seul amplificateur numérique que nous connaissons qui promet un son de qualité audiophile sans casser le banque. Poursuivez votre lecture pour découvrir pourquoi nous pensons que le DDA-100 tient cette promesse et bien plus encore.

Hors de la boîte

NuForce fait généralement du bon travail lorsqu'il s'agit d'emballer son équipement, nous n'avons donc pas été surpris de voir que le DDA-100 était niché en toute sécurité dans une boîte robuste, immunisée contre l'UPS et des inserts en mousse dense. Nous avons cependant été agréablement surpris lorsque nous avons sorti le DDA-100 de sa boîte et avons remarqué son format intelligemment compact et sa sensation de solidité et d'inertie.

La conception esthétique du DDA-100 est une véritable étude de cas en matière de minimalisme fonctionnel. Le panneau avant est presque totalement dépourvu de commandes visibles, à l’exception du bouton de commande multifonction de l’amplificateur et d’un écran de type LED pouvant être désactivé et furtivement discret. La finition noire mate et lisse du panneau avant se poursuit jusqu'aux panneaux supérieur et latéraux de l'amplificateur pour une apparence générale épurée.

À l’arrière de l’ampli, nous avons été ravis de trouver des connecteurs d’entrée/sortie d’apparence robuste et des bornes d’enceintes de style post-reliure qui ont élu domicile. Un interrupteur d'alimentation à bascule et une prise de cordon d'alimentation IEC complètent les caractéristiques du panneau arrière.

Les autres éléments que nous avons trouvés à l’intérieur de la boîte étaient une télécommande fine de type carte, un manuel du propriétaire et un cordon d’alimentation.

Caractéristiques

Comme mentionné, la carte de visite du DDA-100 réside dans sa conception à entrée numérique directe. Sans entrer trop dans les détails techniques, cette approche utilise le signal numérique entrant pour moduler directement les transistors de sortie de l'amplificateur par une technique appelée modulation de largeur d'impulsion, ou PWM pour court. Cela permet au flux de données numériques d'être converti en analogique une seule fois et à la dernière étape possible du circuit amplificateur – aux bornes de sortie du haut-parleur.

Les amplis PWM présentent donc un avantage majeur par rapport aux conceptions analogiques traditionnelles lorsqu'il s'agit de gérer les signaux numériques: traitement D/D, conversion D/A et gain analogique. les étages peuvent être complètement éliminés, ce qui donne un circuit beaucoup plus simple et beaucoup plus proche de la philosophie du « fil droit avec gain » que de nombreux audiophiles utilisent si souvent. champion.

Bien sûr, avoir un amplificateur numérique signifie avoir des entrées numériques, et le panneau arrière du DDA-100 en arbore quatre: deux optiques Toslink, une numérique coaxiale S/PDIF et une USB 2.0. L'entrée S/PDIF peut accepter des signaux variables de 16 à 24 bits et des taux d'échantillonnage de 44,1 à 176,4 kHz, tandis que les deux entrées USB Toslink peuvent gérer des signaux jusqu'à 96 kHz et 24 bits. Il existe également une sortie numérique Toslink pour les équipements auxiliaires si vous le souhaitez.

Outre son design novateur, le NuForce DDA-100 n'a pas grand-chose d'autre, ce qui en fait autre chose, en termes de caractéristiques fonctionnelles – pas de contrôle des graves ou des aigus, pas de contour de volume, pas de contrôle de la balance et certainement pas de multiroom expansion. Bien que certains utilisateurs puissent être déconcertés par la conception épurée du DDA-100, nous imaginons que NuForce considère que cela correspond parfaitement. avec l'approche puriste de l'amplificateur, sans parler du type audiophile puriste que NuForce semble cibler avec cela produit.

Il y a cependant une fonctionnalité intéressante de l’ampli NuForce qui mérite d’être mentionnée, à savoir le bouton de commande multifonction sur le panneau avant qui fait de cet ampli un plaisir à utiliser. Faites-le pivoter vers la droite ou la gauche pour augmenter ou diminuer le volume; appuyez rapidement dessus une ou plusieurs fois pour basculer séquentiellement entre les entrées; ou appuyez dessus pendant quelques secondes pour éteindre l'ampli. La télécommande fine en forme de carte incluse reproduit également toutes les commandes du panneau avant pour ceux qui sont plus systématiquement confinés au canapé.

La section amplificateur de puissance du DDA-100 est conçue pour fournir 2 x 50 watts par canal sous 8 ohms. Bien que cette spécification puisse sembler un peu inférieure à la moyenne, il s’agit d’une véritable valeur RMS, ce qui signifie qu’elle devrait s’avérer suffisante pour les pièces de taille moyenne et les sensibilités des enceintes. NuForce affirme également que l'ampli peut fournir jusqu'à 250 watts de puissance de crête dynamique lorsque cela est nécessaire.

Les autres caractéristiques de conception incluent le reclocking des données intégré, un taux d'échantillonnage d'entrée de 96 kHz et un suréchantillonnage de 3 Go/s du signal d'entrée. Malheureusement, étant donné la simplicité de sa conception, le DDA-100 ne fournit pas non plus de sortie casque ou caisson de basses; cependant, la sortie optique de l’amplificateur peut être utilisée pour un ampli casque approprié avec fonction de sortie ligne si vous le souhaitez.

Performance

Nous avons testé l'ampli NuForce avec une variété d'équipements, notamment: un téléviseur LED Samsung UN40C6300; Lecteur Blu-ray Samsung BD-C5500; Marantz NR-1602 et Yamaha RX-A3020 récepteurs; Amplificateur de ligne magnétique LM211A; Lecteur SACD Denon DCD-CX3; Antenne Audio Zodiac DAC; Ordinateur portable HP Pavilion G6-2320DX; Apple iPhone 4; Aperion Audio Verus Forte haut-parleurs tour avant et haut-parleurs montés sur pied Sony ES SS-M3. On laisse l'ampli roder au moins 20 heures avant de faire une écoute sérieuse.

Nous avons commencé notre écoute en utilisant des albums que nous avions sous plusieurs formats, comme nos différentes copies de Miles Davis. De manière silencieuse. Avoir une version AIFF haute résolution, 24 bits, 176 kHz, des conversions de résolution inférieure et même un CD Redbook dans notre collection, nous savions que ce classique du jazz-fusion était l'album parfait pour démarrer notre écoute séances.

En écoutant d'abord les fichiers 176/24, nous avons été très impressionnés par la facilité avec laquelle le DDA-100 rendait la musique naturelle, convaincante et éminemment amusante à écouter. Cette petite merveille NuForce offrait clairement quelque chose de spécial: la corne de Miles était si pure et si Timbralement correct, cela sonnait beaucoup plus proche de certains combos ampli et DAC haut de gamme qu'il n'en avait le droit à.

Plus nous écoutions, plus nous entendions facilement comment cette pureté imprègne l'ensemble audible spectre sonore. En effet, le DDA-100 est l’un des amplificateurs les plus clairs et les plus directs que nous ayons jamais entendus en matière de numérique. « D'une pureté rafraîchissante », telle est l'expression qui nous revenait sans cesse à l'esprit lorsque nous réfléchissions à la manière de décrire ce petit ampli surprenant. Album après album, le NuForce a simplement joué la musique en cours avec autant d'honnêteté et de détails que possible, sans aucune trace de distorsion audible.

Mais c’est cette reproduction détaillée et honnête qui attire constamment votre attention. Quelle que soit la qualité de la source ou le type de musique que nous jouions, le NuForce DDA-100 semblait laisser transparaître toutes les nuances sonores. Écoutez n'importe quelle musique complexement équilibrée, comme l'enregistrement par Julia Fischer de la Sinfonia Concertante de Mozart ou le concerto pour double mandoline de Vivaldi, pour entendre comment l'ampli NuForce reproduit facilement tous les signaux timbraux qui vous permettent de distinguer facilement un violon d'un alto ou une mandoline du autre.

Curieux de voir quelle puissance cet ampli NuForce pouvait délivrer, nous sommes ensuite allés à plein régime avec du Wagner, en particulier « Ride of the Valkyries » du cycle Ring. Avec les tours Aperion Verus Forte, les capacités de sortie et la plage dynamique du DDA-100 étaient exceptionnelles. Ce petit ampli de 50 watts avait un volume plus que suffisant à 75 % sur le cadran, offrant confortablement plus d'ampleur et d'impact viscéral que ce à quoi nous nous attendions dans notre pièce de taille moyenne.

À partir de là, nous avons essayé plusieurs morceaux de rock classique et moderne à indice d’octane élevé, et jamais nous n’avons eu envie de plus de SPL. C'était seulement lorsque nous sommes passés aux haut-parleurs Sony ES SS-M3, notoirement difficiles à piloter et sensibles à 85 dB, dont l'ampli NuForce semblait manquer hauteur sous plafond. Notez cependant que cela est vrai pour la quasi-totalité des 50 amplis WPC que nous avons essayés avec les Sony, ce qui signifie que le DDA-100 s’en sort plutôt bien sur ce plan. Si vous aimez la musique dynamique et stimulante, ou si vous aimez simplement écouter à des niveaux presque assourdissants, assurez-vous d'associer cet ampli. avec des haut-parleurs qui se situent au moins dans la plage de sensibilité de 88 à 90 dB et vous constaterez que l'ampli NuForce est étonnamment puissant et puissant.

Ce qui nous a peut-être le plus impressionné sur le long terme, c'est la douceur de l'ampli NuForce avec les fichiers numériques basse résolution. Nous avons diffusé via Spotify la sortie récente de Justin Timberlake, chargée de groove et conviviale pour la danse, L'expérience 20/20, pour voir comment cela se passerait, et nous avons été assez surpris d'entendre une meilleure récupération des détails, une meilleure clarté vocale et un meilleur raffinement des aigus que nous entendu diffuser le même album via les DAC internes du récepteur Marantz NR-1602 et Yamaha RX-A3020. Même avec d'autres basses résolutions et anciennes enregistrements swing des années 40, avoir le DDA-100 dans la chaîne a permis une expérience d'écoute plus agréable et sans effort dans l'ensemble.

Aussi bon que soit le DDA-100, nous avons remarqué un défaut: l'ampli NuForce semblait tronquer prématurément l'enveloppe harmonique et les bords de fuite des instruments acoustiques. En écoutant Joshua Redman Retour à l'Est l’album, les cymbales et les accents percussifs du morceau « Zarafah » n’avaient pas autant de décroissance réverbérante et de miroitement naturel que nous sommes habitués à entendre. Ce trait semblait cohérent quel que soit le genre musical, conduisant à un son plus sec et moins raffiné que celui que nous avons entendu. lire le même disque via notre lecteur SACD Denon DCD-CX3 beaucoup plus cher et modifié et notre ampli Line Magnetic combo. Et une fois que nous avons placé le DAC Antelope Zodiac derrière le Denon, la présentation sèche du NuForce semblait sensiblement austère et analytique en comparaison. Pourtant, il s’agissait de performances impressionnantes quel que soit le coût, et encore plus impressionnantes compte tenu du prix inférieur à 550 $ du DDA-100.

Conclusion

Plus nous passions de temps avec le NuForce DDA-100, plus nous étions impressionnés par la qualité sonore qu'il avait à offrir. Sa philosophie de conception simple, numérique directe et non traitée a porté ses fruits en termes de récupération des détails, d'intégrité tonale naturelle et de pure écoute. Le DDA-100 a toujours fourni un maximum de performances musicales, quel que soit la qualité ou le genre d'enregistrement, et son prix dérisoire de 550 $ semble être une somme dérisoire pour le niveau de qualité sonore disponible. Ajoutez à cela le fait qu'il a fait ses preuves face à une concurrence très rude, et vous obtenez un gagnant général dans la catégorie des amplificateurs hautes performances/bon marché.

Compte tenu de tout cela, il convient de mentionner à nouveau que l’ampli NuForce ne plaira pas à tous les auditeurs. Beaucoup de gens ont encore au moins une ou deux sources analogiques dont ils aimeraient profiter, ce qui signifie que le DDA-100 est hors de question. Idem pour ceux qui disposent d’enceintes assez peu efficaces et qui aiment se déhancher au niveau des concerts dans les stades. Mais si vous êtes strictement du genre à 2 canaux et aux sources numériques et que le manque de sortie casque ou de sortie casque ne vous dérange pas. autres fonctionnalités pratiques, rendez-vous service et consultez le NuForce DDA-100 avant de prendre une décision sur quoi que ce soit autre. Vous serez heureux de l’avoir fait.

Des sommets :

• Un son pur et cristallin
• Des détails de premier ordre
• Une dynamique et un punch surprenants
• Présentation sans fatigue et éminemment musicale
• Les performances dépassent largement son prix

Les plus bas :

• Pas de sortie casque ou caisson de basse
• Nécessite des enceintes assez efficaces
• Les médiums et les aigus inférieurs peuvent parfois sembler trop secs