Denon AVR-4520CI Examen

Il suffit de regarder la lignée des récepteurs Denon pour se rendre compte que cette société prend ses modèles phares au sérieux. En fait, on pourrait affirmer que Denon a été le premier à lancer le gant dans la guerre des récepteurs, lorsqu'en 2000, il a lancé son monstre de 62 livres et 3 800 $, l'AVR-5800. Arborant un design de pointe et une puissance suffisante pour alimenter un petit village, l’AVR-5800 de Denon n’était certainement pas pour les âmes sensibles.

Denon s'est ensuite surpassé quelques années plus tard avec l'AVR-5805 à 10 canaux, encore plus gigantesque. Avec 1 700 watts de puissance totale, un châssis de 97 livres et un prix de 6 000 $, l'AVR-5805 et ses variantes positionnent fermement Denon comme le fabricant de récepteurs le plus ambitieux de tous. À ce jour, l'AVR-5805 est le récepteur A/V le plus grand et le plus lourd existant.

On dirait que les temps ont changé depuis l’époque des récepteurs géants. Denon n'a plus du tout de modèle de la série 5800 dans sa gamme. Au lieu de cela, l’AVR-4520CI à 2 499 $ occupe une place de choix en tant que dernier modèle haut de gamme de Denon. En apparence, il ressemble certainement à un produit phare digne de ce nom étant donné le marché actuel, plus soucieux des prix: sa liste de fonctionnalités et ses spécifications cochent certainement toutes les bonnes cases, du moins sur le papier. Néanmoins, la preuve en est à l'écoute, nous avons donc décidé de mettre le 4520CI à l'épreuve pour voir s'il offre toutes les performances promises.

Hors de la boîte

Même si nous avons vu quelques photos du Denon sur Internet, ces photos ne rendent pas justice à la taille de ce récepteur: l'AVR-4520CI est incontestablement énorme, un récepteur de la taille de Paul-Bunyan s'il en est jamais eu un. Avec des dimensions de 17,1 pouces de largeur x 7,66 pouces de hauteur x 16,64 pouces de profondeur, le 4520 a un certain volume. Heureusement, Denon cache bien cet encombrement en enfermant les œuvres dans un châssis profilé et un panneau avant simplement décoré. « Épuré » est le mot qui me revenait sans cesse à l'esprit.

En fait, le panneau avant est si épuré que les seules commandes visibles sont un bouton d’alimentation et une paire de gros boutons d’entrée et de volume. Les boutons encadrent une fenêtre d’affichage de grande taille encastrée, positionnée au centre, et un panneau déroulant directement en dessous. Ce n’est que lorsque vous ouvrez la porte du panneau que vous voyez où se cachent toutes les commandes les moins utilisées. Bravo ensuite à Denon pour avoir amélioré l’esthétique globale de ses récepteurs. Il s’est avéré que quelques modèles à l’allure médiocre ont été obtenus au fil des ans, mais l’AVR-4520CI n’en fait pas partie.

Une fois le récepteur entièrement déballé, nous avons également trouvé à l'intérieur de la boîte: une télécommande de type universelle et deux piles AA pour l'accompagner, un cordon d'alimentation IEC amovible; Antennes AM et FM; un micro de configuration Audyssey; Guide d'installation facile; et un manuel sur CD-ROM. Comme beaucoup d'autres, Denon n'inclut plus de manuel papier complet avec l'AVR-4520CI, mais celui-ci peut être téléchargé en ligne ou imprimé à partir du CD-ROM.

Caractéristiques et conception

Comme beaucoup de récepteurs haut de gamme de nos jours, le Denon AVR-4520CI est équipé d'une gamme vertigineuse de fonctionnalités pour s'adapter à toutes sortes de systèmes. Il arbore 9,2 canaux de puissance assignables pour des configurations à une ou plusieurs pièces, et son amplificateur la section est évaluée à 150 watts par canal avec deux canaux pilotés dans une bande passante complète, 20 Hz-20 kHz notation. Le récepteur offre également une extensibilité de 11,2 canaux si votre système dépasse les capacités embarquées.

Cela semble peu probable, cependant, étant donné que le Denon AVR-4520CI comprend également des sorties audio stéréo simultanées à quatre zones et quatre sources pour des options de configuration multi-pièces et multi-zones. Le récepteur est également équipé de sorties vidéo HD double zone et double source pour accompagner ses options audio multizones. Sept entrées HDMI sont également incluses, dont une située sur le panneau avant pour un accès rapide.

En parlant de fonctionnalités vidéo, le Denon AVR-4520CI est également équipé de la 3D et 4K pass-through vidéo et mise à l'échelle 4K de toutes les sources vidéo pour une compatibilité avec les formats haute résolution actuels et futurs. Malheureusement, nous n'avions pas de 4k système vidéo disponible pour tester les capacités du Denon à cet égard; Une fois 4K Cependant, la vidéo devient une réalité grand public, ce type de conception évolutive ne peut qu'aider le Denon à éviter toute obsolescence imminente.

Le Denon AVR-4520CI comprend également une suite complète de fonctionnalités Audyssey pour vous aider à calibrer le son de votre pièce. Baptisée Audyssey Platinum, la suite comprend l'égalisation MultiEQ XT32 habituelle, Dynamic Volume et Fonctionnalités Dynamic EQ ainsi qu'une foule d'autres améliorations dérivées d'Audyssey, telles que Sub EQ HT et LFC. Chacun d’entre eux est conçu pour aider à améliorer la qualité des basses pour les configurations à double sous-marin et pour l’écoute nocturne, respectivement.

De nos jours, aucun récepteur haut de gamme ne serait complet sans la technologie AirPlay d’Apple, une fonctionnalité incluse dans l’AVR-4520CI. Le Denon comprend également la certification DLNA 1.5, la radio HD et la prise en charge de services de diffusion en continu tels que Spotify, Pandora, la radio Internet SiriusXM et la radio Internet vTuner.

Bien que le Denon ait bien plus de fonctionnalités sous son capot, elles sont trop nombreuses pour être énumérées ici; consultez le site Web ou le manuel du fabricant pour plus de détails. Il suffit de dire que nous sommes repartis impressionnés par la profondeur et l’étendue des fonctionnalités de l’AVR-4520CI. C’est à la fois complet et bien pensé, une affirmation que tous les récepteurs de premier plan ne peuvent pas faire.

Installation

Une fois que nous avons placé le microphone d'étalonnage dans les positions correctes, le temps total de configuration automatique à l'aide du système Audyssey intégré a pris environ 45 minutes. Par rapport à notre expérience habituelle, c'est un peu plus long que la moyenne, d'environ 25 minutes; la majeure partie du temps supplémentaire était due à un problème dans le programme que nous ne pouvions pas contourner au départ.

Au cours de notre étalonnage, nous avons constaté que l'AVR-4520CI utilise par défaut une configuration à double caisson de basses, même si vous n'avez qu'un seul caisson de basses connecté. Lorsqu'il envoie des rafales de tonalité aux subs et reçoit un retour d'un sub et non de deux, l'auto-cal de Denon affiche un avertissement. à cet effet et ne vous laisse pas continuer tant que vous n'avez pas rectifié la situation, ce qui signifie qu'il doit voir un deuxième caisson de basses signal. De plus, le récepteur ne fournit pas de moyen clair de modifier le protocole de configuration automatique de l'attente de deux sous-marins à un seul, du moins pour autant que nous puissions en juger. Ouais.

Après avoir passé environ 10 minutes à parcourir le manuel et le menu de configuration du récepteur, nous n’avons toujours pas trouvé de moyen simple de configurer par défaut la version Denon d’Audyssey pour n’attendre qu’un seul sous-marin. Nous avons ensuite essayé de faire passer un autre câble secondaire depuis la deuxième sortie secondaire du récepteur vers l’entrée gauche de notre caisson de basses afin de pouvoir faire croire au récepteur qu’il y avait deux caissons de basses dans le système.

Notre solution de contournement a été un succès: le tout-puissant programme de configuration automatique nous a accordé l’autorisation de continuer. Après avoir terminé le calibrage de notre système, nous sommes retournés dans les paramètres du menu des haut-parleurs du récepteur et avons modifié la configuration double sous en une seule. Heureusement, tout fonctionnait toujours très bien. La raison pour laquelle le programme de configuration automatique de Denon est si difficile dépasse notre compréhension. D’après notre expérience, il s’agit sans conteste de la routine d’étalonnage automatique la plus fastidieuse que nous ayons jamais utilisée; soyez prêt à faire une petite folie si vous achetez l'AVR-4520CI et que vous disposez d'un seul caisson de basses dans votre système.

Conformément à notre pratique habituelle, une fois que nous avons terminé le programme de configuration automatique, nous sommes retournés dans le menu de configuration manuelle du récepteur pour vérifier ses paramètres. Audyssey n'avait pas tout à fait raison en réglant nos façades de tour Aperion Verus sur une gamme complète et en traversant nos environnements Verus Dipole à 200 Hz, nous avons donc changé les deux paires à 60 Hz et 150 Hz, respectivement.

Performance

Pour mettre pleinement le récepteur Denon à l'épreuve, nous l'avons utilisé avec une variété d'équipements, notamment: un téléviseur LED Samsung UN40C6300; Lecteur Blu-ray Samsung BD-C5500; Lecteur SACD Denon DCD-CX3; Ordinateur portable HP Pavilion G6-2320DX; Apple iPhone 4; Bowers et Wilkins P5 écouteurs; et Aperion Audio Verus Forte système de haut-parleurs surround.

Nous avons laissé le Denon AVR-4520CI roder 40 bonnes heures avant de procéder à une écoute sérieuse, mais une fois cette opération terminée, nous a immédiatement déclenché bon nombre des mêmes films d'action grandiloquents avec lesquels nous testons habituellement les récepteurs, comme celui de 2009. version de Star Trek, Quantum de réconfort, et Le Chevalier Noir, le tout sur Blu-ray.

Commençons par ce que ce récepteur a bien fait. Dès le départ, le Denon nous a impressionnés par ses aigus doux et écoutables qui ont rendu les séances de visionnage à long terme sans fatigue. Même sans Audyssey MultiEQ activé, nous pourrions écouter des choses comme des tintements d’obus, des voix sifflantes et des crashs de cymbales à fort impact toute la journée sans nous en lasser.

Les basses aussi sonnaient bien. Explosions et scènes de poursuite en voiture des deux Le Chevalier Noir et Quantum de réconfort Une grande partie de leur impact à indice d'octane élevé s'est fait sentir sans effort via l'AVR-4520CI, avec un son suffisamment riche et lourd et avec une qualité tactile mais articulée.

Nous tenons cependant à noter que les basses habilement manipulées du Denon se limitaient uniquement à sa qualité et non à sa quantité ou à son ampleur. En d’autres termes, les capacités de plage dynamique de l’AVR-4520CI semblaient limitées par rapport aux autres récepteurs de sa gamme de prix. En nous en tenant aux mêmes Blu-ray d'action mentionnés ci-dessus, nous avons constaté que le Denon n'avait pas autant d'effets soudains et explosifs. impact, ni comme des gradations de volume convaincantes de doux à fort, comme nous avions l'habitude d'entendre, surtout compte tenu de sa puissance nominale. pouvoir. En effet, nous avons entendu d’autres récepteurs dans la gamme de prix Denon avoir un son plus percutant et plus dynamique dans l’ensemble.

Passons à « Little Fly », de l’album d’Esperanza Spalding Société de musique de chambre, nous avons apprécié la façon dont le récepteur Denon a laissé passer une bonne partie de la qualité complète et ronde de la contrebasse de Spalding haut et fort, avec une définition de hauteur fine et une texture tonale.

Cependant, une fois que nous nous sommes concentrés sur la qualité du milieu de gamme du Denon, nous avons commencé à remarquer toutes les façons dont il était en deçà de la concurrence. La voix de Spalding sur « Little Fly » sonnait trop loin dans le mix. Ses solos scat et son brillant fausset sonnaient également beaucoup moins puissants et ouverts que ce que nous entendons généralement sur d'autres récepteurs de prix similaire, la rendant presque timide dans son interprétation.

Nous avons ensuite essayé de regarder des scènes de nos films dialogués préférés, tels que Casablanca, Amélie, et Le discours du roi, encore une fois le tout sur Blu-ray. Même si les informations auditives de niveau inférieur restaient claires, nous avons constaté que de nombreux détails sonores nuancés que nous avions l'habitude d'entendre dans ces films, tels que le bruit de rupture, le verre, les fenêtres à volets et divers autres effets Foley avaient beaucoup moins de détails, de présence et d'impact à travers le Denon qu'avec les autres récepteurs que nous avons testé.

De plus, les médiums du Denon semblaient à plusieurs reprises en retrait par rapport au reste du spectre sonore. La voix de Thom Yorke sur Radiohead Roi des membres et Dans les arcs-en-ciel sonnait quelque peu perdu dans le mix; Le piano de Yundi Li depuis son Liszt L’album avait également moins de brillance et de présence à partir du do médian vers le haut que ce à quoi nous sommes habitués. C'étaient les mêmes types d'inconvénients que ceux entendus sur l'album de Spalding, et nous avons continué à les entendre avec chaque disque de film ou album de musique que nous avons essayé.

Au départ, nous pensions que nous aurions peut-être simplement besoin de reposer un peu nos oreilles, nous avons donc décidé de ne pas évaluer le Denon pendant quelques jours. Malheureusement, cela n’a pas beaucoup aidé. Encore une fois, nous pourrions dire que les médiums de l’AVR-4520CI sonnaient fortement compressés, plats et sans vie, en particulier avec des albums densément enregistrés.

Plus nous écoutions le Denon AVR-4520CI, plus nous sentions qu'il nous manquait une grande partie des détails, de la richesse timbrale et du développement tonal que nous avons entendus sur d'autres récepteurs. À première vue, il peut être facile de considérer l'AVR-4520CI comme un récepteur qui fonctionne bien aux extrémités inférieures et supérieures de la plage de fréquences, manquant juste la marque sur ce petit morceau au milieu. Malheureusement, les conséquences auditives sont bien plus importantes que cela.

Environ 70 à 80 pour cent des informations sonores contenues dans la plupart des enregistrements de musique et de films se situent dans la région des bas médiums et des aigus inférieurs du spectre sonore. Cela signifie que le Denon AVR-4520CI, à notre avis, ne reproduit tout simplement pas correctement la majorité des sons dont nous espérons obtenir nos coups de pied auditifs. Peut-être pour paraphraser le regretté fondateur de Stereophile, J. Gordon Holt résume le mieux l’importance des médiums pour la reproduction sonore: « Si vous n’obtenez pas les médiums correctement, rien d’autre n’a d’importance. » Et en effet, au fil des mois où nous avons dû l’écouter, nous n’avons tout simplement pas pu surmonter les médiums constamment défectueux de l’AVR-4520CI, peu importe les efforts déployés pour le faire. essayé.

Sur le plan fonctionnel, l'AVR-4520CI avait de nombreux atouts. Il fonctionnait aussi bien que d'autres récepteurs dans sa gamme de prix, à l'exception de sa manière plutôt excentrique avec l'auto-calibrage du subwoofer. Une fois que nous avons commencé à l’utiliser régulièrement, nous avons pu accéder instantanément et sans problème à ses fonctionnalités de réseau et d’applications. De plus, notre iPhone 4 a immédiatement trouvé le récepteur Denon et nous a permis de diffuser de la musique en un rien de temps.

Enfin, nous aurions tort de ne pas mentionner les capacités de traitement vidéo exceptionnelles du Denon. Je regarde ça pareil Quantum de réconfort Blu-ray, nous avons remarqué à quel point les détails les plus fins, tels que les gouttes de pluie et les motifs architecturaux de l'immeuble de Mitchell du chapitre 5 de Quantum de réconfort, s'est démarqué avec un plus grand soulagement que nous n'avons jamais vu de la part d'un récepteur de ce côté-là de 2 500 $. L'AVR 4520CI avait simplement le moyen d'augmenter l'impact visuel de chaque film passant par ses ports HDMI. Même les DVD basse résolution étaient plus beaux que nous ne les avons jamais vus.

Conclusion

En apparence, le Denon AVR-4520CI constitue un argument assez solide en tant que récepteur phare. Sa combinaison de fonctionnalités pertinentes, un fonctionnement cohérent et fiable et une interface utilisateur simple font de l'interaction avec lui au quotidien une tâche assez agréable. Ses capacités audio/vidéo multi-pièces serviraient également bien à un système en réseau pour toute la maison. C'est la combinaison de ces fonctionnalités, et des nombreuses autres qui font partie intégrante de l'AVR-4520CI, qui en font l'un des récepteurs A/V les mieux équipés du marché pour le prix.

Malheureusement, ces fonctionnalités ne peuvent mener le Denon que jusqu’à présent: c’est une autre histoire une fois que la qualité des performances est prise en compte. En d’autres termes, il est indéniable que le Denon AVR-4520CI fait face à une concurrence assez rude et supérieure sur le plan sonore dans sa catégorie de prix. Par exemple, le Yamaha Aventage RX-A3020, que nous avons récemment examiné, a une réponse transitoire, une résolution d'attaque et une résolution nettement meilleures. composants de désintégration et développement plus complet des informations sur les médiums et des macro et micro dynamique.

Même le Marantz SR6007 nous avons examiné il y a un an le surclassement sonore de l'AVR-4520CI. Nous avons trouvé son son doux, raffiné et de qualité audiophile beaucoup plus agréable à la fois pour le mélomane et le cinéphile qui sommeille en nous. De plus, son milieu de gamme est à tomber par terre, donc si votre principale préoccupation est la qualité des performances plutôt que les fonctionnalités, le Marantz, moins cher, l'emporte à chaque fois dans notre livre. Étant donné que Denon et Marantz appartiennent toutes deux au groupe D&M, nous trouvons quelque peu perplexe que deux les récepteurs partageant bon nombre des mêmes ressources de fabrication peuvent représenter des niveaux de valeur et de performances totalement différents.

C'est peut-être ce besoin réflexif de penser à d'autres récepteurs et de désactiver le Denon qui résume le mieux notre expérience pendant toute la durée de notre séjour avec l'AVR-4520CI. Nous avons littéralement passé des mois à l’évaluer, et pendant tout ce temps, nous nous sommes retrouvés à souhaiter avoir autre chose dans la chaîne. Malgré tous nos efforts, nous n’avons tout simplement pas pu justifier le choix d’acheter le Denon AVR-4520CI par rapport à la concurrence.

Conclusion: à moins que les fonctionnalités du Denon AVR-4520CI correspondent exactement à ce dont votre système a besoin, nous vous recommandons de chercher ailleurs un récepteur A/V de premier ordre.

Des hauts

• Aigus doux et sans fatigue
• Bonne clarté et définition des basses
• Un ensemble de fonctionnalités bien pensé
• Processeur vidéo exceptionnel

Les plus bas

• Performances audio surclassées par la concurrence
• Le son manque de dynamique et de punch
• Médiums encastrés, plats et sans vie
• Le programme de configuration automatique le plus fastidieux que nous ayons utilisé jusqu'à présent

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