Examen du Ricoh Theta V

Pendant un certain temps, il semblait que le marché était saturé de caméras à 360 degrés. Cette technologie inédite a été saluée comme la prochaine grande nouveauté en matière d’appareils photo. Lorsque Facebook et YouTube ont ajouté la prise en charge des médias à 360 degrés, il semblait que tout le monde prendrait désormais des photos et des vidéos dans ce format.

Les choses se sont calmées. Nous ne voyons pas beaucoup de nouvelles introductions de caméras comme les années passées (ou peut-être avons-nous simplement arrêté de chercher). Bien qu’il présente des avantages uniques et qu’il y ait certainement un avenir pour ce média, les consommateurs n’ont pas exactement attiré par les caméras à 360 degrés pour diverses raisons: prix élevé, qualité d'image médiocre et facilité d'utilisation difficile, pour nommez-en quelques-uns.

Ricoh est un pionnier dans ce domaine avec sa série Theta. Comme beaucoup de caméras à 360 degrés, elle présentait également quelques problèmes de démarrage. Mais au fil du temps, la qualité de l’image s’est améliorée et davantage de fonctionnalités ont été ajoutées. Le Thêta V, le dernier de la gamme, est le meilleur Theta à ce jour. Il est extrêmement facile à utiliser, et les images fixes et les vidéos sont parmi les meilleures d’un appareil photo à deux objectifs. Mais Ricoh a amélioré les performances, grâce à l'ajout de nouveaux capteurs et processeurs, et propose des fonctionnalités uniques telles que audio spatial et diffusion sans fil. Il est toujours plus cher, à 470 $, mais il semble plus raffiné que de nombreuses alternatives moins chères.

La série Theta a su tenir le coup, malgré de nombreux appareils photo concurrents faisant la même chose. Mais avec l’arrivée de la GoPro Fusion et de la Rylo – deux caméras qui combinent un matériel et un logiciel performants pour recadrer le contenu à 360° pour une sortie standard à image fixe – y a-t-il encore une place pour le Theta? Nous dirions que oui, car même si les consommateurs peuvent trouver des appareils photo plus avancés, rien ne vaut le Theta V en matière de facilité d'utilisation. Et lorsqu’il s’agit de capturer la vie à 360°, parfois moins c’est mieux.

Conception éprouvée et vraie

Du point de vue du design, il y a une raison pour laquelle des produits comme l’iPhone d’Apple continuent de recycler l’apparence et la convivialité des modèles précédents. Cela s'applique au Theta V, qui semble presque identique à tous les anciens Thetas. La seule différence notable est qu’il a une nuance de gris métal plus claire, par rapport au Theta S plus foncé et au Theta SC plus coloré.

Vous pourriez affirmer qu’il s’agit d’une approche paresseuse du design, mais nous ne sommes pas d’accord: lorsque vous disposez d’un facteur de forme qui a fière allure et fonctionne très bien, vous devez vous y tenir. Il y a une raison pour laquelle les reflex numériques se ressemblent beaucoup. Cela ne veut pas dire qu’il ne pourrait pas y avoir de meilleur design, mais à en juger par toutes les vues étranges à 360 degrés caméras avec lesquelles nous avons joué, c'est en fait rafraîchissant. Ricoh s'en tient à quelque chose qui a essayé et vrai.

Et nous avons toujours apprécié son design fin et haut qui tient confortablement dans la main comme une télécommande de téléviseur. Il y a peu de boutons sur lesquels appuyer – bouton marche/arrêt sans fil, alimentation, mode et obturateur – ce qui en fait l’une des caméras 360 les plus simples à utiliser. Non, vous n'avez pas la possibilité d'ajuster des paramètres plus avancés, comme vous le feriez avec le Samsung Galaxy Gear 360 (vous devrez utiliser l'application Theta pour iOS ou Android), mais cela signifie simplement qu’il est plus facile et plus rapide à utiliser.

La conception facilite également la prise en main et éloigne vos doigts de l'objectif. Comme avec les autres caméras 360, vous aurez toujours besoin d'une poignée supplémentaire, comme notre fidèle trépied PolarPro Trippler, pour obtenir la photo la plus nette possible.

Le Theta V mesure environ 1,8 (largeur) x 5,1 (hauteur) x 0,9 (profondeur) pouces, ce qui est juste un peu plus large et plus haut que le Theta S; sinon, ils ressentent la même chose. Il est léger, pesant environ 4,3 grammes, ce qui le rend facile à tenir dans la main ou dans la poche.

Sur le côté qui fait face à l'utilisateur, avec le déclencheur, des indicateurs d'état LED vous permettent de savoir s'il est en train d'enregistrer, dans quel mode vous êtes. dans (photo ou vidéo), lorsque le stockage est presque plein et s'il est connecté via Wi-Fi. La nouveauté du Theta V est un indicateur de diffusion en direct (jusqu'à 4K), bien que cette fonction soit quelque peu limitée.

Ce qui n’est pas remarquable, c’est que le Theta V dispose désormais de deux microphones en haut, plus deux de chaque côté de la caméra. Cela est dû à la capacité de la caméra à capturer non seulement un son de meilleure qualité, mais également à 360 degrés (spatial). Fondamentalement, vous obtenez une reproduction sonore plus précise et une expérience immersive lorsque vous regardez avec un casque et écoutez avec écouteurs. L'orateur, qui était au sommet dans les Thetas précédents, est désormais sur le côté.

En bas, Ricoh a supprimé le port de sortie HDMI au profit d'une nouvelle borne microphone. C’est ici que vous fixez l’accessoire microphone 3D TA-1 en option, qui vous permet d’enregistrer de l’audio spatial à 360 degrés (nous y reviendrons ci-dessous). En bas se trouvent également un support de trépied standard et une prise USB pour l’alimentation et la connexion à un ordinateur.

La construction est solide, mais un mot d'avertissement: même si nous avons veillé à conserver l'appareil photo dans un sac de protection en tissu ou étui rigide lorsqu'il n'est pas utilisé, Ricoh nous a dit que notre échantillon d'examen avait fini par recevoir une égratignure sur l'objectif, après que nous ayons je l'ai rendu. Malheureusement, il n’existe aucun moyen de remplacer la partie extérieure d’un objectif, mais Ricoh propose un nouvel étui rigide qui protège l’ensemble de l’appareil.

Vidéo 4K, sensibilité plus élevée, connectivité améliorée

Bien que la résolution de la caméra du Theta V n’ait pas changé – deux capteurs de 12 mégapixels adaptés à des objectifs f/2 – une grande partie de ce qu’il y a à l’intérieur a changé. La qualité d'image reste à 5 376 x 2 688 pixels, mais la sensibilité ISO est passée à 3 200 et la vitesse d'obturation maximale est de 1/25 000 de seconde, contre 1 600 ISO et 1/6 400 de seconde avec le Theta S. Les capteurs 1/2,3 pouces sont également nouvellement développés pour le Theta V et offrent une lecture plus rapide que les capteurs précédents.

D’après nos tests, la photo de l’appareil photo n’a pas radicalement changé, même si nous avons pu prendre des photos utilisables en basse lumière. Le grand changement concerne la vidéo: le Theta V peut désormais faire du 4K à 3 840 x 1 920 à 30 images par seconde (fps), contre du Full HD 1 920 x 1 080 à 30 fps. Il peut également diffuser en direct dans 4K résolution. Rappelez-vous, contrairement à un 4K La télévision, un 4K 360 degrés dispersent tous ces pixels autour d'une sphère; ne vous attendez pas à la résolution nette que vous trouveriez dans une boîte rectangulaire. Mais comparé au Theta S, le 4K la qualité est une amélioration significative. L'inconvénient est qu'il ne peut tirer que 4K jusqu'à cinq minutes (25 si vous passez en Full HD 1080p), car il peut faire assez chaud. Cependant, l’utilisateur type du Theta ne réalise probablement pas de longues prises.

La capture audio est également améliorée, puisque plusieurs micros sont capables d'enregistrer un son stéréo spatial plutôt que le micro unique des modèles précédents. En vérité, en ce qui concerne les micros intégrés, nous n’avons pas de grandes attentes, mais la qualité sonore du Theta V est meilleure que celle à laquelle nous sommes habitués. Pourtant, Ricoh savait qu'il pouvait faire encore mieux, c'est pourquoi il a ajouté la prise en charge d'un microphone 3D externe conçu en partenariat avec Audio-Technica. Le TA-1 ajoute du volume et du poids au Theta V – sans compter qu’il en tire également de l’énergie – mais non seulement il peut capturer une meilleure qualité sonore, mais il le fait à 360 degrés. Et lorsque vous vous déplacez dans la scène, le son change en conséquence, comme il le ferait dans la vie réelle. Cela permet une expérience beaucoup plus immersive lors de la visualisation avec un casque et de l’écoute avec des écouteurs.

Nous n’avons pas testé le TA-1 au cours de notre période d’examen, mais nous avons vérifié quelques démos lors d’un briefing l’année dernière. La qualité du son est sensiblement meilleure et lorsque nous l’écoutons avec des écouteurs tout en regardant, nous avons fait l’expérience de cette qualité spatiale. C'est à vous de décider si cela vaut 270 $ de plus, mais notez que YouTube est actuellement le seul service prenant en charge les vidéos à 360 degrés avec audio spatial.

Une grande partie de l’amélioration des performances est due à un processeur Qualcomm Snapdragon, et c’est la première fois que Ricoh en ajoute un à une caméra Theta. Ricoh affirme que le traitement de l'image du Theta V est 10 fois plus rapide que celui du Theta S, et il était nettement plus rapide lors de notre examen. Par exemple, l’enregistrement d’une photo ou d’une vidéo ne prend pas autant de temps. Le Theta V dispose également d'un nouveau gyroscope pour des mouvements précis.

Comme indiqué, le Theta V propose une diffusion en direct 4K, mais ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Avec de nombreuses caméras à 360 degrés, vous pouvez diffuser en direct sur YouTube ou Facebook, en 360, directement depuis la caméra téléphone intelligent application. Le Theta V, cependant, ne le supporte pas non plus nativement. Pour lancer une diffusion en direct, vous devez connecter la caméra à un ordinateur via USB (Windows uniquement) et suivre une série d'étapes quelque peu alambiquée pour la diffuser sur YouTube. Nous avons trouvé l'ensemble du processus intimidant et plus complexe qu'il ne devrait l'être, en particulier pour un appareil photo qui est par ailleurs si facile à utiliser. Si la diffusion en direct est une fonctionnalité que vous souhaitez, le Theta V ne devrait pas être votre premier choix.

Pour la connectivité sans fil, Ricoh a ajouté le Bluetooth. Lorsqu'il est connecté à un smartphone, Bluetooth vous permet de coupler rapidement les deux appareils (il maintient techniquement une connexion constante), d'utiliser un obturateur à distance, de modifier les paramètres et d'ajouter des informations de localisation. Pour une image en direct et le transfert de fichiers, la caméra passe au Wi-Fi. Le Bluetooth consomme moins d’énergie que le Wi-Fi, mais il ne peut pas prendre en charge les tâches plus exigeantes que le Wi-Fi permet. Vous pouvez également coupler la caméra avec un téléphone via un réseau domestique (mode client).

Nous n’avons rencontré aucun problème lors de l’utilisation de l’application et de l’appareil photo. L’image en direct était claire et sans décalage, bien que la visualisation en direct ne soit pas disponible lors de la prise de vue en 4K. Comme il s’agit d’un tournage à 360°, vous n’avez pas vraiment besoin de voir ce que vous enregistrez, même si cela est utile pour votre plan d’ouverture. L’application elle-même n’a cependant pas vraiment évolué. Vous pouvez ajuster certains paramètres de base, consulter le contenu et le télécharger sur les réseaux sociaux compatibles. Ce n’est pas très complet, mais c’est simple à utiliser et ça marche. Cependant, il lui manque les fonctionnalités intéressantes que GoPro et Rylo ont implémentées du côté logiciel. (Ricoh propose des applications supplémentaires pour Theta qui vous permettent d'éditer sur un appareil mobile.)

Le Theta V dispose de 19 Go de stockage intégré, ce qui n’est pas beaucoup compte tenu des exigences de stockage de la vidéo 4K. Et s’il y a un inconvénient à la conception, c’est que vous ne pouvez pas ajouter plus de stockage au moyen d’une carte mémoire. Du côté positif, le Theta V prend en charge les disques durs externes, vous pouvez donc décharger le contenu de cette façon, ce qui est plus rapide que les transferts sans fil.

Lecture à distance sur un téléviseur, développement tiers

Comme mentionné, un port HDMI a été supprimé pour laisser la place à une entrée micro. Nous ne connaissons pas beaucoup de consommateurs qui connectent leur caméra à un téléviseur, mais si vous en faites partie, Ricoh a ajouté un moyen de diffuser sans fil du contenu depuis la caméra.

Pour ce faire, vous avez besoin d'un adaptateur prenant en charge le protocole Miracast. Ricoh répertorie l'Amazon Fire TV Stick (2017), l'adaptateur d'affichage sans fil Microsoft V2 et le Screenbeam Mini2 comme appareils compatibles. Une fois connecté, vous pouvez parcourir le contenu de la caméra, sur le téléviseur. Grâce au capteur gyroscopique de la caméra, vous pouvez l'utiliser comme télécommande pour contrôler le curseur à l'écran.

Cela semble être une bonne solution, mais ce n’est pas aussi élégant que nous le souhaiterions. La connexion peut être lente et, comme tous les consommateurs ne possèdent pas d’appareil compatible Miracast, ce n’est pas une fonctionnalité universelle (au moins, les Fire TV Sticks ne sont pas très chers). Et le contenu lu n’a qu’une résolution de 1 280 x 720. Quand ça marche, ça marche. Mais à nos yeux, ce n’est pas un élément phare.

Avec le Theta S, Ricoh a créé un programme permettant à des tiers de développer des applications fonctionnant avec l'appareil photo, via un kit de développement logiciel (SDK). Plus tôt cette année, au Salon de l'électronique grand public, Ricoh a annoncé un programme similaire pour le Theta V. Les développeurs tiers pouvaient accéder à l’interface du programme d’application et au SDK du Theta V pour créer des plug-ins et des applications. La fonctionnalité Miracast est en fait un plug-in que Ricoh a développé comme preuve de concept; l'idée est que les utilisateurs pourront, à l'avenir, télécharger de nouvelles fonctionnalités sur l'appareil photo.

Même si c’est une bonne idée, il reste à voir quels types de programmes seraient développés. Avec le Theta S, il n’y avait pas vraiment beaucoup de choix, et le Theta V pourrait rencontrer les mêmes problèmes. Nous ne négligerons cependant pas cette fonctionnalité.

Qualité d'image

Comme nous l’avons dit à propos d’autres caméras à 360 degrés, il s’agit d’une technologie qui recherche un public. Au niveau professionnel, il existe de nombreux appareils photo multi-objectifs impressionnants qui capturent une excellente qualité d’image. Mais lorsque vous disposez d’une configuration à deux objectifs, vous ne pouvez pas faire grand-chose.

Cependant, le Theta V parvient à prendre de belles images. Le Theta S était déjà excellent dans ce domaine, et le Theta V poursuit la tendance. En général, dans des conditions d'éclairage favorables en extérieur, la qualité des images fixes est très bonne, avec une belle reproduction des couleurs. L'exposition est bien équilibrée et le Theta V fait un très bon travail en assemblant les deux images à 180 degrés. Cela n’est pas sans problèmes: vous remarquerez certaines zones de franges de couleur et de bruit, en particulier à l’intérieur où l’éclairage est difficile. Mais dans l’ensemble, nous pensons que le Theta V est l’un des meilleurs appareils photo à 360 degrés pour les photos.

Même si nous n’avions pas de grandes attentes en matière de photographie en basse lumière, nous avons été impressionnés par nos résultats. Bien sûr, il y a du bruit et peu de plage dynamique, mais nos photos n’étaient pas mauvaises du tout. Et lorsqu’il s’agit de capturer l’instant présent, tout défaut de qualité d’image pourrait être pardonné.

La vidéo est une grande amélioration par rapport au Theta S. Avec la 4K et les nouveaux composants, la qualité vidéo est bien plus agréable à regarder qu'avant, à condition de filmer 4K (La Full HD, comme prévu, n’a pas l’air aussi bonne). Les couleurs semblent pour la plupart précises, bien qu'un peu douces, et le mouvement des objets environnants est fluide, mais vous perdez définitivement une grande partie de la netteté et des détails. Il n’y a pas de stabilisation d’image et malgré un nouveau capteur gyroscopique, la vidéo est instable si vous vous déplacez. Comme pour les photos, il y a des problèmes de plage dynamique, de reflets d'objectif, de franges de couleur et de couture, mais dans l'ensemble, c'est une grande amélioration par rapport au Theta S. Cependant, cela ne veut pas dire qu’il s’agit de la meilleure qualité vidéo que vous puissiez trouver avec une caméra à 360 degrés. (Vous pouvez visionner une vidéo dans un casque de réalité virtuelle et écouter l’audio spatial, mais notez qu’il ne s’agit pas d’une véritable expérience VR, car il lui manque les informations de profondeur requises en VR.)

Nous savons que de nombreuses caméras à 360 degrés ne sont pas réputées pour leur qualité d’image. Après tout, c’est l’expérience sphérique que vous recherchez. Mais malgré les problèmes, le Theta V fait du bon travail avec les images fixes et les vidéos, ainsi qu'avec l'assemblage général. Pour une caméra 360 grand public, nous pensons que la Theta V est un produit complet.

Informations de garantie

Ricoh offre une garantie standard d'un an.

Notre avis

Avec des caméras à 360 degrés, c’est toujours un défi. Quelle que soit la qualité du produit, comme le Rylo et la GoPro Fusion, ce n’est pas une technologie indispensable. Cela s’applique au Theta V: dans l’ensemble, c’est un très bon appareil photo, facile à utiliser, et il est idéal pour les voyageurs ou toute personne recherchant un appareil photo capable de prendre des photos et des vidéos de base à 360 degrés. En as-tu besoin? À peine.

Mais si vous cherchez une nouvelle façon de raconter une histoire, vous ne pouvez pas vous tromper avec une caméra sphérique. Vous n’avez pas besoin de maintenir vos attentes à un niveau bas, mais tant que vous êtes conscient des limites, un Les photos et vidéos à 360 degrés peuvent être une façon amusante d'exprimer votre créativité ou d'ajouter une touche d'originalité à une vidéo. flux de travail.

Exemple concret: un ami nous a demandé de lui montrer des photos de vacances récentes, mais au lieu d'envoyer des fichiers JPEG ou des liens vers Instagram, nous avons envoyé des photos à 360 degrés (site Web Theta) et des vidéos (YouTube). La réponse a été extrêmement réceptive, car nous avons pu proposer des visuels plus percutants. Cela a fonctionné dans ce cas, mais le contenu à 360 degrés n’est pas toujours idéal.

La Theta V est l’une des caméras à 360 degrés les plus agréables que nous ayons utilisées. À 470 $, ce n’est pas le moins cher, mais c’est loin d’être le plus cher. Bien sûr, il existe certaines fonctionnalités que nous n’utiliserions jamais, mais dans l’ensemble, la bonne qualité d’image et le son spatial en font un produit remarquable. Nous ne pouvons pas dire qu’une caméra à 360 degrés soit un achat incontournable, mais si vous en recherchez une, vous ne vous tromperez pas avec le Theta V.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Pour les personnes soucieuses de leur budget, le Samsung Galaxy Gear 360 compatible 4K est une bonne alternative. Il peut être trouvé pour moins de 120 $ et possède certaines fonctionnalités qui manquent au Theta V, comme un petit écran LCD, un emplacement pour carte mémoire et la diffusion en direct sur YouTube et Facebook. Il est également facile à utiliser et compact. Si vous souhaitez une caméra à 360 degrés comme nouveauté, la Gear 360 est idéale pour plonger vos orteils dans l'eau, sans dépenser beaucoup. Mais si la qualité de l’image compte plus, vous feriez mieux d’opter pour le Theta V.

Les utilisateurs avancés pourraient trouver le Theta V manquant et devraient se tourner vers le Rylo ou le GoPro Fusion. Ces caméras ne sont pas seulement un excellent matériel, mais elles sont également livrées avec un logiciel qui tire parti de ce que les caméras à 360 degrés peuvent faire. Le Theta V est vraiment destiné aux utilisateurs occasionnels, mais l'audio spatial le rend unique.

Combien de temps ça va durer?

Le Theta V est de bonne facture, mais les utilisateurs doivent faire preuve de prudence lors de sa manipulation. Ricoh semble faire l'objet d'une mise à jour annuelle, et bien qu'il soit possible que Ricoh introduise un nouveau Theta plus tard cette année, nous ne pensons pas qu'il s'agira d'une mise à niveau significative par rapport au Theta V.

Faut-il l'acheter ?

Si vous cherchez à capturer une perspective unique, le Theta V vous l'offre. Il est facile à utiliser et offre une bonne qualité d’image. C'est un outil amusant à utiliser lors de voyages ou d'événements spéciaux, ou vous pouvez contribuer à Street View de Google en téléchargeant vos photos de lieux exotiques. En as-tu besoin? Non, aucune caméra 360 grand public n’est indispensable à l’achat pour le moment. Mais si votre budget le permet et que vous recherchez une nouvelle façon de raconter une histoire, une caméra à 360 degrés est utile à cet égard – et le Theta V est l'une des meilleures options..

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