Meilleurs projets Kickstarter et Indiegogo de la semaine

À tout moment, il existe environ des millions de campagnes de financement participatif sur le Web. Promenez-vous sur Kickstarter ou Indiegogo et vous ne manquerez pas de projets étranges, inutiles et carrément stupides, ainsi que de véritables joyaux. Dans cette chronique, nous avons passé en revue tous les appareils portables sans valeur et les arnaques de l’Oculus Rift pour résumer les projets les plus inhabituels, ambitieux et passionnants de la semaine. Mais ne prenez pas encore votre portefeuille. Gardez à l’esprit que tout projet financé par le financement participatif peut échouer, même le plus bien intentionné. Faites vos devoirs avant de faire un chèque pour le gadget de vos rêves.

À l'époque où l'impression 3D commençait tout juste à se frayer un chemin vers le grand public, les seules imprimantes disponibles les consommateurs s'appuyaient plus ou moins sur la même technique pour créer des pièces – un processus connu sous le nom de dépôt de filament modélisation, ou FDM. C’est le type d’impression 3D que vous avez probablement déjà vu: une imprimante fait passer un brin de filament de plastique à travers une buse chaude, puis dépose soigneusement la pâte fondue sur une plaque de construction, couche par couche, pour créer un objet 3D. Il s’agit de loin du type d’imprimante 3D le plus populaire, mais dernièrement, une technologie connue sous le nom de stéréolithographie a fait son apparition pour lui voler une partie de la vedette.

La stéréolithographie, ou SLA, crée des objets en projetant un laser dans un bassin de résine photoréactive, qui durcit lorsqu'elle est frappée par la lumière UV. En raison de la précision de cette technique, les imprimantes SLA créent généralement des pièces de bien meilleure qualité que les imprimantes FDM. Le seul problème, cependant, est que ces types d’imprimantes ont été d’un coût prohibitif ces dernières années, de sorte que la plupart des gens n’y ont pas eu accès – mais cela commence à changer. À l'heure actuelle, vous pouvez obtenir le Bean pour environ 300 à 400 dollars sur Kickstarter, ce qui est assez incroyable.

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Au cours des dernières années, Kickstarter et Indiegogo ont été complètement inondés de jouets conçus pour enseigner aux enfants les compétences STEM. Il y en a des tonnes, et ils se déclinent dans presque toutes les formes, tailles et styles que vous pouvez imaginer. Prenez une minute pour parcourir votre site de financement participatif préféré et vous trouverez de tout, du modulaire des kits robotiques aux briques Lego conductrices – mais Dough Universe pourrait bien être le jouet STEM le plus créatif encore. Il s’agit essentiellement d’un play-doh avec lequel vous pouvez construire des circuits.

Le kit se compose de deux éléments principaux: quelques pots de mastic multicolore, conducteur et remodelable à l'infini; et un ensemble de composants électroniques simples qui permettent aux enfants d'interagir avec leurs créations pâteuses. Il y a un contrôleur (qui agit à la fois comme une batterie et un haut-parleur), une petite baguette pour interagir avec des objets et un certain nombre de modules complémentaires en option comme des moteurs et des résistances. Avec cette configuration simple, les enfants sont libres de créer ce qu'ils veulent, puis de le connecter aux bornes positives et négatives de la batterie pour former un circuit. Ensuite, en touchant différentes parties de la création avec la baguette (et en modifiant ainsi la trajectoire du courant), les enfants peuvent émettre des sons, initier des mouvements, et bien plus encore.

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Si le vinyle est devenu trop courant à votre goût et que vous cherchez à renforcer votre côté branché, alors ce nouveau gadget Kickstarter sera fait pour vous. Le Mixxtape, comme on l’appelle, est essentiellement un lecteur de musique numérique qui ressemble – et fonctionne – à une cassette. Cela signifie que vous pouvez le charger avec tous les albums que vous avez lu sur Pitchfork (à l'époque où c'était cool, bien sûr) et ensuite jouer dans le Walkman vintage que vous avez acheté dans une friperie – probablement pendant que vous faites du roller jusqu'à la cire à moustache la plus proche boutique.

Blague à part, c’est en fait une idée plutôt sympa. Mixxtape fonctionne comme n’importe quel autre lecteur de musique numérique – et il peut en fait faire certaines choses que votre iPod ironique de première génération ne peut pas faire. Les chansons, les podcasts et les livres audio peuvent y être transférés depuis un PC ou un Mac via USB, et ils sont contrôlés via un petit écran tactile LCD situé à l'avant. Il prend en charge les formats tels que FLAC, MP3, WMA, OOG et WAV et les stocke tous sur la carte MicroSD de 8 Go incluse, qui peut être remplacée si vous avez besoin de plus d'espace. Les créateurs de l’appareil affirment que la batterie durera 12 heures et se rechargera en moins d’une heure. Plutôt mignon, non ?

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Qui a dit qu’il fallait porter un sac à dos sur le dos? Certainement pas les créateurs du Sea to Sky Pack, car leur sac à dos étanche tient aussi bien dans votre poche arrière que, vous savez, sur votre dos. Il s’agit du premier produit issu d’une nouvelle startup basée à Portland, nommée à juste titre Pacific Northwest, et il est destiné aux amateurs de plein air qui n’ont pas peur du mauvais temps. Construit avec un matériau 100 % Cordura, ce sac durable est capable de contenir 24 litres de tout ce que vous voulez, et garder ces 24 litres complètement secs même si le sac lui-même est immergé eau.

Outre le fait qu’il est étanche, le Seat to Sky Pack est également doté d’un certain nombre d’autres fonctionnalités qui devraient être utiles pour le randonneur sérieux (ou pas si sérieux). Par exemple, il existe de nombreuses poches latérales spacieuses et sécurisées, ainsi que des sangles en maille rembourrées, réglables et respirantes pour garder votre sac à dos au sec, quelle que soit la transpiration. La sangle de poitrine supplémentaire peut également contribuer au confort et à l'équilibre. Si vous entrez dans des eaux troubles, il y a un sifflet d'urgence de 95 décibels et la fermeture éclair principale est également réfléchissante, ce qui vous aide à rester visible (et donc en sécurité) à tout moment. Et même avec toutes ces fonctionnalités, le Sea to Sky Pack ne pèse que 5,5 onces et peut être compressé dans le sac de rangement inclus à seulement 4,5 x 3 pouces. C'est plus petit qu'une canette de soda.

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Il y a eu un grand nombre de casques de vélo intelligents sur Kickstarter et Indiegogo au cours des deux dernières années, et tous sont conçus pour rendre la vie du cycliste plus facile – et plus sûre – en selle. Ces casques sont souvent équipés de lumières, d’une navigation GPS et peuvent même offrir la lecture de musique grâce à la technologie de conduction osseuse. Mais chacun d’entre eux présente également un problème important: ils vous obligent à acheter un nouveau casque, même si celui que vous utilisez vous convient parfaitement.

La startup Analogue Plus, basée à New York, espère changer cela et s'est récemment tournée vers Kickstarter avec un gadget qui peut transformer votre casque de vélo existant en un casque intelligent. L'appareil, appelé Ahead, est livré avec une variété de supports qui lui permettent de se connecter en toute sécurité à pratiquement n'importe quel casque. Une fois en place, il peut être associé à votre téléphone intelligent pour activer une variété de fonctionnalités différentes. Par exemple, le haut-parleur intégré de l’Ahead et les deux microphones à angle étroit permettent aux cyclistes de prendre des appels téléphoniques en toute sécurité lorsqu’ils sont à vélo. Ces mêmes microphones auraient réduit le vent et le bruit de fond pour une communication vocale plus claire, avec les appelants ou les assistants numériques personnels comme Siri et Google Now. Plutôt mignon, non ?

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