Prairies alpines de Squaw Valley est une marque de renommée internationale station de ski situé à North Lake Tahoe, en Californie. La station s'étend sur 6 000 acres skiables répartis sur deux montagnes et a été élue «Meilleure station de ski» par USA Today pour la deuxième année consécutive. Mais la station ne se consacre pas seulement à offrir du ski de qualité à ses visiteurs: elle se concentre également entièrement sur la réduction de son empreinte carbone.
Dans un partenariat dynamique avec Utilitaires Liberty, Squaw Valley a récemment annoncé qu'elle alimenterait la station avec des sources d'énergie 100 % propres et renouvelables dès décembre 2018, réduisant ainsi son empreinte carbone de près de 50 %. Mais comment et pourquoi exactement il envisage d’opérer ce changement va plus loin qu’un simple engagement. Le président de Squaw Valley, Andy Wirth, nous a plutôt déclaré qu’il considérait le recours aux énergies renouvelables comme une décision morale ou éthique – une caractéristique de l’objectif de la station.
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La durabilité au cœur
Depuis sa création, l’entreprise est restée proactive dans réduire son empreinte carbone cependant possible. Elle a renforcé ses bâtiments en remplaçant les ampoules, mis en œuvre des programmes incitatifs de covoiturage et de covoiturage et a opté pour l'utilisation de diesel recyclé pour ses chenillettes et ses véhicules. L’une de ses initiatives les plus connues est la suppression de la vente de bouteilles d’eau en plastique à usage unique. Squaw Valley est également fortement engagée dans le développement de solutions de transport en commun pour la région.
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« …nous avons cette philosophie fondamentale qui est cette volonté constante de réduire notre empreinte carbone »
« Nous avons quelques programmes spécifiques auxquels vous pouvez pointer, mais je pense qu'il est vraiment plus précieux de comprendre que nous avons ceci. l’éthique fondamentale qui est cette volonté constante de réduire notre empreinte carbone – elle est représentative de nos valeurs », a déclaré Wirth à Tendances numériques.
À partir de 2010, la société de services publics de Squaw Valley, Liberty Utilities, détenait un contrat d'achat d'électricité (PPA) d'une durée de cinq ans. Au cours de cette période, Squaw Valley a connu un approvisionnement en énergie très similaire à celui du Nevada. En d’autres termes, c’était un système peu souhaitable en raison du manque d’énergie renouvelable. Le réseau énergétique de la station était principalement alimenté par du charbon de mauvaise qualité acheminé vers une usine sans épurateur. Une fois que l’entreprise a découvert cela, elle s’est associée à Liberty pour passer à des formes d’énergie plus propres.
Une nouvelle ère
"La bonne nouvelle est que le matin du 1er janvier 2016, nous avons allumé nos lumières et que le charbon n'était plus utilisé", a expliqué Wirth. « Nous avons comblé le vide du charbon avec du gaz naturel – qui est encore un peu old school – mais nous avons maintenu la pression. Nous avons la chance d’avoir une entreprise de services publics aussi compréhensive et progressiste qui travaillera avec nous dans notre mission de réduction de notre empreinte carbone.
En réponse à la demande de Squaw Valley, Liberty a construit un panneau solaire de 50 mégawatts à Luning, dans le Nevada, qui sera bientôt complété par un panneau solaire de 10 mégawatts. Installation solaire Turquoise à Reno. Squaw Valley est actuellement alimentée par un minimum de 25 % à plus de 30 % de sources d'énergie renouvelables – et ce n'est que le début. Ses initiatives continues et sa collaboration avec Liberty combleront l'écart restant de 75 pour cent jusqu'à ce que la station atteigne son objectif de 100 pour cent.
L’initiative ne concerne pas seulement des mesures de durabilité environnementale: elle est également génératrice de bonnes affaires. Il existe des terrains disponibles à un prix abordable et pas très loin, ce qui est largement dû à sa commodité.
« Nous pensons que nos coûts énergétiques diminueront au fil du temps en passant à une énergie 100 % renouvelable », a ajouté Wirth. «Cela plaît autant à mon directeur du développement durable qu'à mon directeur financier. Je pense que c’est l’environnementalisme 5.0.
Il est clair que Squaw Valley prévoit de concentrer ses efforts sur des solutions stratégiques qui profitent à la station et à sa communauté environnante, comme en témoigne son partenariat avec Liberty. Les principales formes d'énergie renouvelable sont le solaire, la biomasse, l'éolien et la géothermie. Bien que n'importe quelle combinaison d'énergies renouvelables puisse être utilisée pour alimenter la station, Wirth nous a expliqué que, sur la base d'une évaluation du coût et de la disponibilité, énergie solaire a le plus de sens.
Regarder vers l'avant
Une transition vers une énergie 100 % renouvelable est une transition drastique. Le faire d’ici la fin de l’année est également bien en avance sur ce qui est suggéré dans la législation récente. Par exemple, le projet de loi 100 du Sénat vise à ce que 100 % des ventes totales d’électricité au détail en Californie proviennent d’énergies renouvelables éligibles et de ressources sans carbone d’ici le 31 décembre 2045. Cependant, cette question devrait être réexaminée lors de la prochaine session législative de Californie.
« Nous devons agir dès maintenant pour inverser les effets du changement climatique. »
Cette transition radicale n'entraînera aucun changement dans les opérations de Squaw Valley, car l'entreprise gère toujours sa propre entreprise et se réserve le droit de l'exploiter avec succès. Wirth a souligné que Squaw Valley est une entreprise axée sur la valeur et qu'une partie de ses valeurs incluent la responsabilité économique et la durabilité autant que la durabilité environnementale.
"Le solaire nous permet de nous éloigner des débauches des bourses de matières premières", a-t-il déclaré. « C’est un état solide et avec le temps, il coûtera moins cher. En fin de compte, c’est bon pour notre entreprise d’un point de vue financier.
L’un des efforts mettant en valeur les initiatives énergétiques de Squaw Valley est le Projet Vallée Olympique. Les consommateurs résidentiels et commerciaux d’Olympic Valley de Liberty Utility sont gravement touchés par Dame Nature, ce qui entraîne généralement des pannes d’électricité dans la région. Le projet Olympic Valley exploiterait une technologie de stockage par batterie de pointe pour créer une nouvelle façon de stocker l’énergie excédentaire et de la livrer au réseau du service public.
À l'heure actuelle, Liberty et Squaw Valley explorent des sites potentiels sur leur propriété pour la technologie de stockage proposée – comme c'est le cas actuellement. Tesla, l'entreprise responsable de la fabrication du système de stockage proprement dit. Le projet Olympic Valley n’est qu’une partie des objectifs d’énergie renouvelable de Squaw Valley et du projet proposé. le micro-réseau ne facilitera pas seulement le fonctionnement de la station, il aura également un impact positif sur son environnement communauté. L’utilisation de la technologie des batteries pourrait fournir une source d’énergie supplémentaire aux foyers et aux entreprises connectés au réseau en cas de besoin.
L'essentiel
"La sauce magique est une énergie renouvelable associée à un stockage d'énergie abordable", a reconnu Wirth. « Il y a beaucoup de défenseurs du changement climatique, mais cela ne suffit pas. Nous devons agir dès maintenant pour inverser les effets du changement climatique. Il ne s'agit vraiment pas de nous ou Tesla ou Liberty Utilities – il s’agit d’une feuille de route qui peut y parvenir. Une énergie renouvelable et abordable est disponible dès maintenant, alors pourquoi attendre ?
La transition de Squaw Valley vers une énergie 100 % renouvelable d’ici fin 2018 est à la fois une déclaration et une incitation pour que d’autres entreprises emboîtent le pas. Le changement proposé réduit son empreinte carbone de 13 078 tonnes métriques à environ 6 682 tonnes métriques. Bien que ce ne soit qu’un début, cela a déjà un impact puisque plusieurs stations de ski concurrentes ont déjà contacté Liberty Utilities pour obtenir des informations sur des projets similaires.
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