Si vous avez déjà vu la Station spatiale internationale (ISS) alors qu’elle passe à 250 milles au-dessus de la Terre, alors vous saurez probablement que son aspect brillant est dû à la réflexion du soleil sur ses quatre paires de rayons solaires. tableaux.
Accueillant les premiers astronautes en 2000, la première paire de réseaux a été installée la même année, suivie de trois autres paires en 2006, 2007 et 2009.
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Mais les panneaux vieillissent maintenant un peu et perdent de leur efficacité, c'est pourquoi la NASA prévoit d'en ajouter de nouveaux à partir de cette année.
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Les réseaux entrants seront fournis par Boeing (le maître d’œuvre de la NASA pour les opérations de la station spatiale), sa filiale Spectrolab et le principal fournisseur Deployable Space Systems.
« La combinaison des huit réseaux d’origine plus grands et des nouveaux réseaux plus petits et plus efficaces restaurera la production d’énergie de chaque réseau augmenté à un niveau raisonnable. approximativement la quantité générée lors de l'installation initiale des réseaux d'origine, fournissant une augmentation de 20 à 30 % de la puissance pour la recherche sur la station spatiale et opérations », La NASA a dit cette semaine.
Les nouveaux panneaux, qui seront placés devant six des panneaux actuels, seront reliés au même système électrique pour renforcer l'approvisionnement existant. Une fois qu’ils ont tous été ajoutés, la configuration ressemblera à ceci :
Ils seront livrés à la station spatiale par paires dans le coffre non pressurisé du vaisseau spatial Cargo Dragon de SpaceX lors de trois missions de réapprovisionnement distinctes à partir de cette année.
"L'installation de chaque panneau solaire nécessitera deux sorties dans l'espace", a indiqué l'agence spatiale, "une pour préparer le chantier avec un kit de modification et une autre pour installer le nouveau panneau solaire".
Toujours désireux d'utiliser le laboratoire en orbite pour tester des technologies avancées pour les prochaines missions Artemis, ainsi que des humains exploration de l'espace lointain et une future mission sur Mars, la NASA a l'intention de maintenir l'ISS pleinement opérationnelle jusqu'à au moins 2028. L'ajout de nouveaux panneaux solaires aide l'agence à atteindre cet objectif.
Pour en savoir plus sur la vie quotidienne à bord de l'ISS, regarde ces vidéos réalisés par les astronautes au fil des années lors de leurs séjours sur la station modulaire. Si vous ne l'avez jamais vu passer au-dessus de votre tête, alors cet article vous dit tout ce que vous devez savoir à propos de le repérer dans le ciel – pas besoin de jumelles ni de télescope !
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