Au cours de la dernière décennie, Patagonia a travaillé au développement d’une isolation synthétique conçue pour durer. Le point culminant de ces efforts: un Ligne Hyper Puff la marque lancée plus tôt cette année, possédait l'isolation synthétique la plus chaude à ce jour, mais elle manquait de la compressibilité et de la sensation du duvet.
Toujours innovatrice, la société basée à Ventura, en Californie, est la plus récente addition à son la ligne de vêtements est la Micro Puff - une veste qui ressemble à du duvet et qui fonctionne comme du synthétique. Le Micro-bouffée est la meilleure veste au rapport chaleur/poids jamais conçue par Patagonia, et peut-être par n'importe quelle entreprise dans le monde. Pour le mettre à l’épreuve, nous avons emmené le Micro Puff chez les Bugaboos de la Colombie-Britannique, l’un des meilleurs terrains de jeux alpins d’Amérique du Nord.
Un débat séculaire entre duvet et synthétique
Choisir la bonne veste pour un expédition alpine n'est pas une mince affaire.
Duvet et synthétique sont les deux principales catégories d'isolation, les entreprises proposant une variété des deux produits pour répondre aux besoins exhaustifs des amateurs de plein air. Le duvet est l'isolation ultime en termes de rapport chaleur/poids et offre une sensation confortable et légère. Le duvet d'oie ou de canard vous garde au chaud dans les conditions alpines les plus brutales, c'est-à-dire tant qu'il reste gonflé.Les performances du Micro Puff dans les Bugaboos ont dépassé toutes les attentes en matière de chaleur et de résistance aux intempéries.
L'humidité de la pluie ou de la neige agglutine immédiatement le matériau, le rendant lourd et inutile en termes d'isolation. Les entreprises de vêtements outdoor se sont tournées vers les tissus synthétiques pour compenser ce manque de performance. Bien que l’isolation synthétique offre une résistance supérieure à l’eau, le défi a toujours été de développer un produit qui soit à la hauteur en termes de chaleur, de poids et de compressibilité. Les vestes synthétiques conservent leur volume dans des conditions humides et sèchent également beaucoup plus rapidement que le duvet, mais elles sont volumineuses, moins chaudes et généralement plus lourdes.
C’est exactement là que le Micro Puff de Patagonia établit une nouvelle norme.
Au-delà et au-delà
Nous avons testé le petit Micro Puff pour femme pendant une semaine en altitude et une ascension alpine de 15 heures du Crête nord-est de Bugaboo Spire. Les performances du Micro Puff dans les Bugaboos ont dépassé toutes les attentes en matière de chaleur et de résistance aux intempéries. Nous avons emporté une doudoune à titre de comparaison, mais nous avons découvert que le Micro Puff était la seule pièce isolante portée toute la semaine.
Pendant la journée, la température de l'air variait entre 40 et 50 degrés Fahrenheit, mais des vents puissants rendaient souvent la sensation beaucoup plus froide. Le Micro Puff bloquait efficacement le vent et gardait le corps au chaud, et pouvait même être porté confortablement en mouvement, atteignant un niveau de respirabilité impressionnant. Il conservait une quantité surprenante de chaleur pour sa petite taille et son poids. En grimpant, la veste permettait une bonne amplitude de mouvement et la capuche extensible servait à nous protéger du vent tout en permettant l'utilisation d'un casque.
A 4 heures du matin le matin de notre ascension de Spire Bugaboo, nous avons porté le Micro Puff au camp et même à des températures atteignant le point de congélation, la veste fournissait une chaleur adéquate sur une simple couche de base. De plus, le Micro Puff était le seul couche d'isolation nous l'avons emmené pour un bivouac inattendu qui, selon nous, repousserait les limites de la veste. Cependant, il a extrêmement bien fonctionné, conservant suffisamment de chaleur corporelle pour nous garder au chaud toute la nuit au pied d’un glacier.
Le Micro Puff s’est également révélé extrêmement résistant à la pluie et à la neige. Lors des averses légères d'un jour de repos, il conservait sa chaleur même lorsqu'il était trempé à l'extérieur et séchait rapidement dans la tente. Lors de la descente en rappel d'un col raide, nous portions la veste par-dessus notre couche de base et notre harnais et la neige meuble nous a frappés pendant la descente, mais nous sommes restés au sec et cela n'a jamais affecté le gonflant de la veste.
Tout est dans les brins
Pour atteindre ce haut niveau de performance, Patagonia a conçu le Micro Puff avec PlumaFill, une isolation en polyester blanche, plumeuse et conçue pour retenir la chaleur. Ce qui rend PlumaFill vraiment unique réside dans sa structure composée de brins de filaments ultrafins qui emprisonnent la chaleur. Ces brins, contrairement aux fibres lâches, ont tendance à rester en place, éliminant ainsi le besoin de chicanes. Cela a permis à Patagonia de concevoir des zones surélevées plus grandes, obtenues avec un motif de couture interrompu qui réduit les points de matelassage, réduisant ainsi les pertes de chaleur. Cette conception en attente de brevet réduit le poids et améliore l'isolation.
« Notre équipe R&D a passé des années à bricoler et à tester sur le terrain chaque itération et combinaison de matériaux et d'isolation. »
« Sachant que le duvet devient mouillé et perd son volume de rétention de chaleur, et que les synthétiques n'atteignent jamais tout à fait la même chaleur et la même compressibilité, notre équipe de recherche et développement J'ai passé des années à bricoler et à tester sur le terrain chaque itération et combinaison de matériaux et d'isolation », a déclaré Jenna Johnson, vice-présidente du secteur technique extérieur. département. « Nous cherchions à résoudre le talon d'Achille de chaque type d'isolation, et nous avons exclu des dizaines de technologies avant d'en arriver à PlumaFill. »
Seulement 65 grammes de PlumaFill sont nécessaires pour fournir un intérieur extrêmement grillé qui ne s’agglutine pas et ne bouge pas. Patagonia a choisi le Pertex Quantum GL comme tissu extérieur, un nylon ripstop populaire et léger. Moins d'une once de ce matériau de 10 deniers associé à PlumaFill permet d'obtenir une sensation semblable à celle du duvet, un volume et un extérieur attrayant et brillant qu'il faut voir pour le croire. Le tissu extérieur est enduit de DWR (durable water repellent) qui sert de première ligne de défense contre les éléments.
Pour l'ensemble de sa technologie innovante, Patagonia a conçu le Micro-bouffée pour être simple. Le produit est doté d'une fermeture éclair principale, de deux poches pour les mains, de deux poches intérieures et d'une capuche compatible avec un casque que nous avons trouvée particulièrement ajustée. La veste se range dans sa propre poche et se compresse à une petite taille portable qui ne pèse que neuf onces. Il y a même un point d’attache pour le transporter sur un sac à dos ou un harnais.
Le battage médiatique en vaut-il la peine ?
En termes de rapport chaleur/poids, Patagonia a conçu le produit synthétique ultime. La seule question à se poser avant une expédition alpine est de savoir comment justifier son abandon. La veste a dépassé nos attentes en termes de résistance aux intempéries, de compacité et de chaleur. Le seul inconvénient du produit pourrait être un léger sacrifice en termes de durabilité en raison de la nature extrêmement légère du tissu facial Pertex Quantum GL. Nous avons subi quelques trous dans les manchons après avoir traversé du granit, mais là encore, il s'agit d'un test extrême de durabilité et les trous étaient facilement réparables et n'ont jamais affecté les performances.
Disponible en tailles hommes et femmes pour 300 $ via Patagonia site web, vous n'aurez plus jamais à choisir entre le duvet ou le synthétique grâce au Micro Puff innovant.
