Sonos Arc Review: une barre de son solide pour l'ère Dolby Atmos

Lorsque Sonos a lancé sa première barre de son, la 699 $ Barre de lecture en 2013, il a reçu des éloges bien mérités. En tant que moyen très simple, mais quelque peu coûteux, de donner à votre téléviseur une mise à niveau audio massive, il a réussi sur presque tous les fronts sauf un: le La décision de Sonos d’équiper la Playbar d’une seule entrée optique signifiait que la Playbar serait à jamais exclue de l’expansion. monde de formats surround comme Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD et Dolby Atmos - quelque chose que les critiques ont noté à l'époque comme un inconvénient pour un produit par ailleurs superbe.

Sept ans plus tard, Sonos revient à la taille réelle barre de son home cinéma arène avec l'Arc à 799 $, un haut-parleur compatible Dolby Atmos qui montre tout ce que l'entreprise a appris depuis les débuts de la Playbar. Sonos a-t-il poussé les limites assez loin cette fois-ci, ou a-t-il simplement rattrapé son retard? Nous allons jeter un coup d'oeil.

Conception magnifique

Je l’ai déjà dit, lorsqu’il s’agit de barres de son, les meilleurs designs n’attirent aucune attention. Après tout, votre attention visuelle doit être portée sur votre téléviseur et non sur votre barre de son.

Mais ce n’est pas parce qu’une barre de son ne doit pas rivaliser avec ce qui est à l’écran qu’elle doit être une plaque de plastique ennuyeuse. À la manière classique de Sonos, l’Arc parvient à dégager une élégance subtile lorsqu’il n’agit pas comme partenaire de votre téléviseur, puis disparaît presque entièrement lorsqu’il est temps d’atténuer les lumières et de commencer le spectacle.

J’attribue cette performance caméléon à la finition noire mate de notre unité d’examen. Cela a fonctionné pour moi – cependant, pour la première fois, Sonos propose également une barre de son pleine taille que vous pouvez également acheter en blanc mat. Que votre esthétique principale soit Dark Vador discret ou Stormtrooper discret, il existe un Sonos Arc adapté à vos goûts.

La conception de la grille de haut-parleur enveloppante d'une seule pièce, composée de centaines de petits trous, confère à l'Arc le même aspect monolithique discret que les autres produits récents de la société, tels que le Se déplacer, Sonos Un, Un SL, et le Sonos cinq mis à jour.

Sonos a placé les commandes tactiles de l'Arc sur le dessus de la barre de son, ce qui semble être une position plus logique que les commandes latérales plus gênantes de la Playbar. Cependant, cet emplacement signifie que glisser complètement l'Arc sous votre téléviseur rendra ces commandes difficiles, voire impossibles, à accéder. Cela n’a peut-être pas d’importance puisque, avec tous les produits Sonos, vous pouvez contrôler entièrement le haut-parleur depuis votre téléphone, votre tablette ou votre ordinateur.

Tout comme avec la Playbar, vous pouvez placer l'Arc devant votre téléviseur, où vous aurez besoin d'au moins 2,5 pouces d'espace libre si vous souhaitez qu'il soit placé directement sous l'écran. Il peut également être fixé au mur, mais préparez-vous à un choc d'autocollant: le support en acier en option coûte la somme énorme de 80 $, soit 10 % du prix de l'Arc lui-même.

Connectivité limitée

Sonos est fier de son engagement en faveur de la simplicité et l'Arc l'incarne pleinement avec sa configuration extrêmement simple: un seul HDMIARC/eARC Le port situé à l’arrière de l’enceinte est tout ce dont vous avez besoin pour la connecter à votre téléviseur. Branchez simplement une extrémité du câble HDMI inclus dans ce port, branchez l’autre extrémité dans le port HDMI ARC/eARC de votre téléviseur, branchez le câble d’alimentation et vous êtes prêt à partir.

Le reste du processus de configuration se déroule dans l'application Sonos. Cela ne prend que quelques minutes et inclut la fonction de réglage Trueplay de Sonos. Trueplay permet à Sonos de comprendre l'acoustique de votre pièce. Il peut ensuite optimiser l’égalisation de l’Arc pour une meilleure musique et probablement un meilleur Dolby Atmos. Le problème est que Trueplay est une fonctionnalité iOS uniquement qui nécessite le microphone d'un iPhone, d'un iPod Touch ou d'un iPad. Les utilisateurs d'Android n'ont pas de chance.

Sonos souligne que vous pouvez toujours emprunter un appareil iOS pour Trueplay votre système, mais cela semble être un maigre réconfort pour ceux qui ont choisi de rester en dehors du jardin bien entretenu mais clos d’Apple.

Ironiquement, le désir de Sonos de garder les choses simples a également créé un certain nombre d’inconvénients. HDMI ARC/eARC est un concept formidable car il vous permet d'envoyer de l'audio et de la vidéo numériques à votre téléviseur tout en permettant simultanément à votre téléviseur de renvoyer de l'audio numérique à votre barre de son ou à votre récepteur A/V. Mais le Sonos Arc monopolise cette connexion, la transformant uniquement en port de sortie audio.

C’est parce que l’Arc, contrairement à de nombreuses barres de son sur le marché, n’a pas d’entrée HDMI. Tous vos appareils sources, tels que les consoles de jeux, les décodeurs câble, les appareils multimédia en streaming ou les Blu-ray les lecteurs doivent se connecter directement à l’une des autres entrées HDMI de votre téléviseur, ce qui crée trois possibilités problèmes.

Premièrement, à moins que votre appareil source ne soit un gadget de type clé, comme un Clé TV Fire, vous devrez raccorder un câble HDMI par appareil à votre téléviseur, en plus du câble HDMI l'Arc exige. En fonction de votre installation home cinéma, cela peut être délicat.

Deuxièmement, peu de téléviseurs sont livrés avec plus de quatre entrées HDMI. Une fois que vous avez connecté l’Arc, il n’en reste plus que trois. Si trois entrées ne suffisent pas, vous aurez besoin d’un Commutateur HDMI pour convertir l'un de ces trois en deux ou plusieurs ports supplémentaires.

Si vous pouvez vous débrouiller avec seulement trois ports (ou si votre téléviseur en a plus de quatre pour commencer) et que cela ne vous dérange pas d'utiliser quelques câbles HDMI supplémentaires, n'y pensez plus. Si, en revanche, vous espériez remplacer un système à six ou sept entrées Récepteur A/V avec l’Arc, vous devrez faire quelques devoirs avant de passer votre commande.

Troisièmement, étant donné que l'Arc ne peut recevoir de l'audio que via votre téléviseur, l'audio qu'il recevra dépendra de ce que votre téléviseur prend en charge. Par exemple, tous les téléviseurs ne prennent pas en charge Dolby Atmos, donc si vous connectez une Apple TV 4K à un téléviseur qui n'est pas capable de transmettre Doby Atmos via HDMI ARC, le Sonos Arc finira probablement par obtenir le Dolby Digital 5.1 standard. Sans entrée HDMI directe, l'Arc reste à jamais à la merci de son téléviseur homologue.

Je dois noter que si votre téléviseur n'est pas du tout équipé de HDMI ARC, vous pouvez utiliser le connecteur optique vers HDMI inclus. adaptateur, mais vous ne pourrez pas recevoir Dolby Digital Plus ou Dolby TrueHD, et donc pas de Dolby Ambiance. Le Dolby Digital 5.1 offrira toujours un son incroyable, mais il ne profite pas de toute la gamme de l’Arc.

Lorsque Sonos a sorti l'Arc, il n'était pas compatible avec le son multicanal LPCM – un problème pour ceux qui possèdent des appareils qui dépendent de ce format, comme la Nintendo Switch. Mais depuis novembre 2020, Sonos a publié une mise à jour du micrologiciel qui active la prise en charge LPCM.

Un son surround sensationnel

Comme tous les autres haut-parleurs fabriqués par Sonos, l'Arc parvient à offrir un son plus puissant et plus riche que ne le suggère son boîtier compact. Les basses – l’ingrédient clé du son du cinéma maison – sont remarquablement tonitruantes pour une barre de son. Les non-initiés parcourront la pièce à la recherche du caisson de basses qui n’est tout simplement pas là.

La capacité de l’Arc à reproduire les dialogues est tout aussi impressionnante. C’est clair et précis, même sans activer le mode optionnel d’amélioration des dialogues. Cela témoigne de la compréhension de Sonos de ce qui rend le visionnage de la télévision agréable. Vous pouvez disposer du système audio multicanal le plus immersif de la planète, mais si vous ne parvenez pas à comprendre ce que disent les acteurs à cause d'un dialogue boueux, votre expérience visuelle sera considérablement endommagé.

Grâce à ses haut-parleurs de canal orientés vers le haut et à son réseau de haut-parleurs phasés, l'Arc crée également une scène sonore expansive, ce qui en fait une solution idéale à haut-parleur unique pour un son TV bien meilleur.

La plupart des gens finiront par utiliser l'Arc avec Dolby Audio en stéréo 2 canaux ou en audio 5.1, car ces deux formats représentent la majorité du contenu de streaming et de diffusion disponible. L'Arc fait un excellent travail avec les deux, remplissant facilement des pièces encore plus grandes d'un son expansif et passionnant.

Dolby Atmos d'entrée de gamme

Cette même expérience audio exceptionnelle est vraie pour la fonctionnalité phare de l’Arc, Dolby Atmos, mais vous devrez tempérer un peu vos attentes. L'Arc utilise une paire de haut-parleurs orientés vers le haut pour refléter la partie « hauteur » d'une bande sonore Dolby Atmos vers votre position de visualisation. C’est la même technique utilisée par toutes les barres de son compatibles Atmos et même par certaines enceintes Atmos dédiées.

L’efficacité dépendra beaucoup de la géométrie de votre pièce. Dans ma salle de télévision au sous-sol, avec des plafonds de 7,5 pieds, j'étais certainement conscient de la sensation accrue d'espace 3D, mais c'était un effet subtil plutôt que quelque chose qui vous saisit par les revers. Il n'y a aucun indicateur visuel sur l'Arc qui vous permet de savoir que vous écoutez Dolby Atmos, mais un rapide coup d’œil à l’application vous confirmera si vous n’êtes pas sûr.

J'ai testé les côtelettes Atmos d'Arc avec des favoris récents orientés vers l'action comme Ford contre Ferrari, Avengers: Fin de partie, et John Wick Chapitre 3: Parabellum. Qu’il s’agisse de voitures de course rugissantes, de vaisseaux spatiaux tonitruants ou de balles ricochant, l’Arc peut vous aider à vous placer au premier plan de toute l’action.

Si vous trouvez que la reproduction du canal en hauteur de l'Arc semble faible, peut-être à cause de la forme ou de l'angle de votre plafond ou de votre distance par rapport à la barre de son, vous pouvez régler le niveau de volume des haut-parleurs orientés vers le haut. Cette fonctionnalité a été ajoutée via une mise à jour logicielle publiée par Sonos le 12 mai 2021. Je n'ai pas eu l'occasion de tester ce nouveau paramètre, votre kilométrage peut donc varier.

Pour le moment, l'Arc ne prend en charge que Dolby Atmos, pas DTS: X, qui offre une expérience tout aussi immersive qu'Atmos, mais n'est pas aussi bien pris en charge par les Blu-ray ou les services de streaming. Si le support DTS: X est important pour vous, consultez l'excellent Barre de son Vizio Elevate, qui prend en charge à la fois Dolby Atmos et DTS: X.

Ajout d'un sous et d'un entourage

Je pense que le Sonos Arc est formidable en soi, mais si vous recherchez un son encore plus puissant et meilleur, vous pouvez l'avoir. Sonos vous permet d'étendre les capacités de l'Arc en ajoutant un Sonos Sub à 699 $, et vous pouvez utiliser n'importe quel appareil correspondant. paire de haut-parleurs Sonos comme satellites surround – même une paire de bibliothèque Ikea Symfonisk à 99 $ haut-parleurs.

Je recommande les deux mises à niveau. Le Sub fera passer les basses impressionnantes de l’Arc de bonnes à gargantuesques (et c’est le seul subwoofer compatible avec l’Arc), tandis qu'une paire d'enceintes aidera l'Arc à combler certains de ces sons qu'il ne peut pas vraiment reproduire en faisant rebondir l'audio vers toi. Je l'ai essayé avec un ensemble de Sonos One SL – ce qui était incroyable – mais je pense que n'importe quelle paire de haut-parleurs Sonos donnerait à l'Arc un coup de pouce utile.

Spectacle musical

Les barres de son visent avant tout à offrir un meilleur son TV, mais l’Arc n’est pas seulement une barre de son. En tant qu'enceinte Sonos complète, vous bénéficiez de tous les avantages du système Sonos: une application mobile géniale qui vous offre une contrôlez vos sources musicales, vos haut-parleurs et même toute votre maison si vous souhaitez vous développer en multi-pièces l'audio.

Si vous avez besoin que votre barre de son remplisse une double fonction en tant que principale source de musique, l’Arc peut le faire. Le seul inconvénient ici est que, comme l’Arc est réglé pour fournir des résultats optimaux pour l’audio du téléviseur, il ne possède pas la même signature sonore que d’autres types d’enceintes, ni même d’autres enceintes Sonos. L’accent mis sur les fréquences plus élevées et les fréquences plus basses qui créent une magie cinématographique si convaincante ne s’accorde pas toujours avec tous les genres musicaux.

Les morceaux vocaux d’Adele, par exemple, sont définitivement améliorés. Le thème Bond de Billie Eilish, Pas le temps de mourir est un autre exemple de piste bénéficiant de l’acoustique inspirée du théâtre de l’Arc. Mais les standards de jazz, les compositions classiques et même certaines chansons pop et rock pures et simples peuvent sembler un peu piégés par un manque de définition dans les médiums.

Musique Atmos

Cependant, il y a une mise en garde à ma mise en garde: Musique Dolby Atmos. Comme par hasard, Tidal a ajouté la possibilité de diffuser de la musique Dolby Atmos de son Apple TV 4K la même semaine, je terminais mon temps avec le Sonos Arc.

La musique Dolby Atmos sur l'Arc est un bonheur. Les morceaux qui ont été masterisés dans Atmos Music (ou remasterisés dans celui-ci) peuvent, selon la chanson, vous donner une toute nouvelle appréciation de la musique. Un exemple fabuleux est le classique des Doors Riders on the Storm. La pluie et le tonnerre, qui m'ont toujours semblé décevants lors de l'écoute en stéréo, deviennent soudain une partie intime et essentielle de la musique. Les paroles et la voix déjà obsédantes de Jim Morrison reçoivent un écho fantomatique qui fait frissonner après des lignes comme « Il y a un tueur sur la route ».

Je ne sais pas si ces éléments ont toujours fait partie de la chanson ou non, mais avec la combinaison d’Atmos Music et d’Arc, vous ne pouvez pas les ignorer. Tous les morceaux d'Atmos Music ne sont pas aussi fascinants, mais si vous pouvez vous permettre les 20 $ par mois Marée HiFi niveau d'abonnement et que vous disposez d'un appareil de streaming compatible, je le recommande vivement.

AirPlay 2 et assistants vocaux

Le Sonos Arc ne dispose pas de Bluetooth – une fonctionnalité que possèdent presque toutes les autres barres de son – vous ne pourrez donc pas vous y connecter directement depuis votre téléphone. Au lieu de cela, vous pouvez utiliser celui d'Apple Technologie AirPlay 2 pour vous connecter depuis votre appareil Apple via Wi-Fi. Même si cela peut frustrer les utilisateurs d'Android, en pratique, il n'y a qu'une seule situation où cela posera problème: écouter de la musique qui ne vit que sur votre Android appareil.

L’Arc bénéficie également de l’approche agnostique de Sonos en matière d’assistants vocaux. Vous pouvez choisir d'utiliser Amazon Alexa ou Google Assistant, mais un seul à la fois. Les Sonos Arc et Beam étaient autrefois les seules barres de son intelligentes à offrir ce choix, mais Bose propose désormais un choix similaire pour ses barres de son intelligentes.

J'ai eu quelques difficultés à configurer Google Assistant, mais j'attribue cela au logiciel bêta que j'utilisais. Alexa a fonctionné parfaitement.

Avoir un assistant vocal dans une barre de son est en fait un gros problème. Au-delà des avantages évidents d'une enceinte intelligente (écouter de la musique, contrôler les appareils intelligents de la maison et obtenir des réponses à vos questions), étant donné que l'Arc est connecté à votre téléviseur via HDMI, vous pouvez utiliser diverses commandes vocales pour allumer et éteindre le téléviseur ou régler le volume. Votre téléviseur spécifique peut prendre en charge encore plus de commandes selon le modèle et s'il est compatible avec Google Assistant ou Alexa.

Notre avis

Le Sonos Arc à 799 $ est la mise à niveau du cinéma maison que les fans de Sonos attendaient. Il offre un superbe son surround, une expérience Dolby Atmos bonne mais subtile, ainsi que tous les avantages d’un haut-parleur intelligent et du système audio multiroom unique de Sonos. Seuls son manque d’entrées HDMI et sa qualité de musique légèrement compromise l’empêchent d’être une barre de son parfaite pour son prix.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Si vous souhaitez une barre de son compatible Atmos avec un choix d’assistants vocaux et la flexibilité ultime du système audio multiroom de Sonos, il n’y a tout simplement pas de deuxième option à aucun prix.

Si vous aimez l'idée d'une barre de son Sonos Dolby Atmos, mais que vous préférez ne pas avoir de microphone dans votre salon, la version Costco uniquement Sonos Arc SL offre cette option, pour 50 $ de moins que l’Arc classique.

Si vous êtes prêt à renoncer au Dolby Atmos, la Bose Soundbar 700 est au même prix et fait un meilleur travail de reproduction musicale (même si elle ne peut pas faire de la musique Atmos). Vous bénéficiez du même choix d'assistants vocaux et de la possibilité d'ajouter des accessoires sans fil comme des caissons de basses et des enceintes surround. haut-parleurs, mais l'application Bose n'offre pas le contrôle audio multiroom ni la superbe recherche universelle du Application Sonos.

Si vous souhaitez utiliser plusieurs haut-parleurs, vous pouvez bénéficier d’une expérience Dolby Atmos plus convaincante. Nos meilleurs choix dans cette catégorie sont :

• Le système 5.1.4 à 700 $ de Vizio
• Le Vizio Elevate à 1 000 $
• Ou, pour encore plus de punch, vous pouvez vous procurer le LG SN11RG pour 1 700 $

Tous les trois disposent également de plusieurs entrées HDMI.

Combien de temps ça va durer?

Malgré le fait que Sonos ait récemment fin du support pour certains appareils plus anciens, vous pouvez vous attendre à ce que l’Arc dure des années, voire des décennies. Les produits Sonos sont bien construits et l'Arc ne fait pas exception.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Pour les utilisateurs de Sonos, le Sonos Arc est une évidence absolue. C'est seulement 100 $ de plus que la Playbar qu'elle remplace, mais elle offre un meilleur son, Dolby Atmos, AirPlay 2, des assistants vocaux et bien plus encore. Tant que vous acceptez d'utiliser les entrées HDMI de votre téléviseur ou un commutateur HDMI pour connecter vos sources vidéo, l'Arc vous récompensera avec un superbe son de cinéma maison pour moins de 1 000 $.

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