Comment fonctionne le trafic en direct sur GPS ?

Alors que les unités GPS traditionnelles sélectionnent l'itinéraire généralement le plus rapide entre l'emplacement actuel d'un utilisateur et sa destination, leurs algorithmes de routage ne peuvent pas prendre en compte les conditions inattendues. Les directions générées par GPS peuvent devenir non pertinentes ou même contre-productives en cas d'accidents de la circulation, de fermetures de voies ou de conditions météorologiques extrêmes. Pour augmenter le nombre de variables que l'ordinateur GPS peut prendre en compte lorsqu'il propose un itinéraire, certains modèles incluent la possibilité de recevoir des données de trafic en direct sans fil.

Le Global Positioning System, ou GPS, est une « constellation » de plus de 24 satellites, connue sous le nom de Navstar, exploitée par le département américain de la Défense. Ces satellites sont à environ 11 500 au-dessus de la Terre, voyageant à 9 000 mph et chacun a une horloge atomique avec l'heure exacte. Ces satellites sont synchronisés pour diffuser un signal simultanément. Les récepteurs GPS, comme ceux d'une voiture, surveillent passivement ces émissions. Bien que les signaux se déplacent à la vitesse de la lumière, les grandes distances impliquées signifient que chaque signal arrive à un moment légèrement différent. En calculant les différences de temps entre chaque satellite, un récepteur GPS peut localiser son propre emplacement.

Après avoir reçu les signaux de diffusion par satellite des satellites, un récepteur GPS peut calculer sa propre longitude et latitude. Avec au moins quatre signaux satellites, il peut également déterminer sa hauteur au-dessus de la terre, ce qui est utile pour les récepteurs GPS dans les airs, sur la mer ou dans les régions montagneuses. Sur la base de sa longitude et de sa latitude exactes, le GPS peut traduire son emplacement vers une rue ou une intersection spécifique.

Pour calculer un itinéraire à partir de ces informations, la base de données GPS doit également inclure des données telles que les longueurs de diverses routes, les règles de circulation et les emplacements des intersections. La base de données embarquée peut également inclure des informations plus détaillées, par exemple si certaines routes sont des autoroutes ou des rues locales, bien pavées ou en gravier à une voie. La base de données peut également inclure des facteurs tels que la vitesse moyenne sur une route donnée à différents moments de la journée, et tout autre nombre de variables pertinentes pour la planification d'itinéraire. Ces variables seront celles qui ont tendance à changer rarement ou jamais. Avec une bonne programmation, ces données augmentent la probabilité que l'unité GPS sélectionne un bon itinéraire.

Cependant, pour incorporer des données sur les conditions de circulation et les conditions routières en constante évolution, les unités GPS doivent être capables de recevoir des informations en direct par voie hertzienne. Une façon de procéder consiste à transmettre par radio des fréquences proches des fréquences utilisées par votre autoradio. En utilisant des "bandes latérales" ou le service de données radio (RDS), les fournisseurs tels que MSN Direct et Navteq envoient informations numérisées sur le trafic (et souvent la météo et les actualités) vers les unités GPS équipées de la radio locale émetteurs. Les voitures avec radio satellite Sirius/XM et systèmes GPS intégrés peuvent également recevoir des informations routières en direct en arrière-plan sur le signal radio satellite. Ces informations seront automatiquement intégrées à l'itinéraire du système GPS. Ces services nécessitent généralement un abonnement. Les systèmes ci-dessus sont également « à sens unique »: tandis que l'unité GPS mobile reçoit des données de la source d'informations sur le trafic, elle ne communique aucune information en retour.

Les téléphones portables équipés d'un processeur GPS peuvent souvent recevoir non seulement leur position, mais également des informations de trafic en direct sur le réseau cellulaire. Certains récepteurs GPS commerciaux incluent également une capacité de communication cellulaire ou radio. Étant donné que ces systèmes sont « bidirectionnels », un utilisateur peut recevoir rapidement des informations de trafic mises à jour pour une zone demandée. Certains systèmes peuvent également transmettre des informations anonymes sur l'emplacement actuel de l'unité GPS et vitesse, pour aider le fournisseur de données à créer une image du trafic sur une route donnée qui peut ensuite aider d'autres utilisateurs.