La technologie de détection radar de Google pourrait rendre n'importe quel objet intelligent

Le rêve de la maison intelligente est que chaque objet de nos maisons puisse communiquer entre eux. Mais aussi génial que cela puisse paraître sur le papier, ce n’est pas très pratique.

D’une part, cela signifie remplacer de nombreux objets « stupides » parfaitement bons par des objets « intelligents » plus chers remplis de capteurs. Cela comporte également des risques en matière de sécurité et de confidentialité, sans parler de la guerre actuelle entre des sociétés comme Amazon et Apple pour établir une plate-forme dominante de maison intelligente.

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Une solution pourrait cependant bien être à portée de main – et elle implique le radar, une technologie qui existe depuis près d’un siècle. Rencontrer Le projet Soli de Google.

L'informatique basée sur le radar impressionne les gens des laboratoires de recherche depuis plusieurs années. En 2015, le groupe Advanced Technology and Projects (ATAP) de Google a présenté de minuscules capteurs basés sur un radar qui permettent aux utilisateurs de contrôler les gadgets en touchant simplement leurs doigts. Sortie de son lieu de naissance à Mountain View, en Californie, la technologie du radar miniature est explorée par certaines universités du monde entier. Les résultats sont sacrément excitants.

Rendre chaque objet intelligent

Aussi excitante que soit l'idée des interfaces gestuelles: permettre aux gens de contrôler leurs appareils domestiques intelligents via une sorte d'interface utilisateur danse performative: il a fallu des chercheurs basés à environ 8 000 km du campus principal de Google pour vraiment nous enthousiasmer pour les technologies radar. l'informatique.

Récemment, des informaticiens de l’Université de St Andrews en Écosse ont démontré comment le capteur Soli de Google peut être utilisé pour détecter les interactions avec des objets avec un niveau de détail impressionnant. Par exemple, il peut suivre le nombre de cartes distribuées dans un jeu.

De même, il peut mesurer le sable dans un sablier, compter le nombre de feuilles de papier ou de jetons de poker empilés, ou même déterminer la forme de simples structures Lego. Tout cela se fait entièrement à l’aide de signaux radar, sans aucune reconnaissance d’image.

Ceux-ci ont des applications potentielles évidentes dans des endroits comme les casinos ou les bureaux. Mais ce qui est plus intéressant, c’est ce qu’ils suggèrent sur la possibilité de maisons intelligentes. "Placer le calcul dans chaque élément de la maison n'est peut-être pas la solution la plus évolutive ou la plus sécurisée à l'avenir", Professeur Aaron Quigley, titulaire de la chaire d'interaction homme-machine à l'École d'informatique de l'Université de St Andrews, a déclaré à Digital Trends. "Une approche comportant un ou deux éléments capables de détecter les interactions de nombreux autres objets ménagers pourrait être une approche plus appropriée."

La technologie basée sur le radar pourrait rendre intelligent chaque objet de nos maisons sans avoir à ajouter de calcul pour chacun. "L'interaction Soli nous fait comprendre que nous n'avons pas besoin d'interagir avec des ordinateurs qui ressemblent en quelque sorte aux ordinateurs avec lesquels nous avons interagi dans le passé", a-t-il poursuivi. « Nous pouvons interagir avec des ordinateurs simplement en utilisant des objets du quotidien. Si j’avais ce type de capteur dans, par exemple, une bouilloire ordinaire et une tasse, il serait possible de les détecter. Vous pouvez interagir avec eux et l’ordinateur comprendra ce que vous faites. Soudain, chaque objet physique de votre maison devient un moyen de communiquer avec votre ordinateur.

La technologie pourrait, par exemple, transformer des objets du quotidien en « jetons ». Plutôt que d'avoir à apprendre de nouveaux gestes, vous interagissez simplement régulièrement avec des objets et laissez votre ordinateur s'occuper du reste. Imaginez, par exemple, pouvoir feuilleter une pile de disques ou de DVD, puis déclencher la lecture du média en extrayant un titre spécifique. Pour quiconque pleure encore la mort de supports tangibles comme les CD, le boîtier physique devient un symbole. Ce qui est supprimé, c'est le point de défaillance du CD lui-même. Comme le dit Quigley: « L’idée est que les objets inertes passifs font partie de votre interaction informatique. »

Des radars dans la maison ?

Pour quiconque a vu une antenne parabolique géante, l’idée d’avoir une technologie équivalente dans nos maisons semble folle. Mais comme pour les autres capteurs, la miniaturisation a transformé les radars monostatiques.

Prenons l'exemple des ordinateurs, qui sont passés du statut de géant occupant de l'espace dans les années 1950 à celui des ordinateurs personnels quelques décennies plus tard. téléphone intelligent les microprocesseurs d'aujourd'hui; les puces radar sont également plus petites que nos ongles et vont permettre à cette technologie de se généraliser comme jamais auparavant. Pour la toute première fois, les puces radar sont petites, peu gourmandes et suffisamment peu coûteuses pour être utilisées partout, même pour créer le plus petit violon du monde.

Zut, grâce à un récente dérogation de la Federal Communications Commission des États-Unis, les capteurs du Projet Soli sont désormais autorisés à utiliser des fréquences comprises entre 57 et 64 Ghz, supérieures à celles généralement autorisées dans les gadgets normaux. Cela ne fera qu'élargir le nombre d'applications possibles.

"C'est pourquoi j'aime travailler dans une université", a poursuivi Quigley. « Les étudiants arrivent sans les préjugés que beaucoup d’entre nous ont. Ils s’attendent à ce que la technologie puisse être bien meilleure. Ils ne sont pas surpris par ce qui est possible. Leur approche est la suivante: « Pourquoi ne devrais-je pas pouvoir passer la main devant un lave-vaisselle pour le démarrer et l'arrêter? » ou « Pourquoi la machine à laver ne devrait-elle pas reconnaître le contenu de la pile de vêtements que vous transportez? » Vous n'aurez pas à programmer toutes ces choses car la machine reconnaîtra simplement eux. Ce n'est pas loin. Cela arrive plus tôt que nous ne le pensons.

Nous avons hâte de voir ce qui se passera ensuite. Préparez-vous pour un monde de maisons intelligentes alimentées par radar.

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