Après le vaisseau spatial Beresheet s'est écrasé sur la lune ce mois-ci, des détails apparaissent sur ce qui a pu mal se passer.
SpaceIL et Israel Aerospace Industries (IAI) mènent une enquête préliminaire sur les causes de l'atterrissage raté. « D’après une enquête préliminaire sur la manœuvre d’atterrissage du vaisseau spatial israélien Bereshit, il Il semble qu’une commande manuelle ait été entrée dans l’ordinateur du vaisseau spatial », a déclaré SpaceIL dans un communiqué. déclaration. "Cela a provoqué une réaction en chaîne dans le vaisseau spatial, au cours de laquelle le moteur principal s'est arrêté, ce qui l'a empêché de s'activer davantage."
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L'enquête sur les causes du problème est en cours et les résultats définitifs sont attendus dans les semaines à venir.
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À mesure que l’enquête se poursuit, les scientifiques de la NASA mèneront leur propre enquête. L'équipement à bord de Beresheet comprenait un dispositif appelé réseau de rétroréflecteurs laser (LRA) fourni par la NASA. Le dispositif est un ensemble de miroirs qui peuvent être utilisés pour fournir une cible au suivi laser et à d'autres systèmes de localisation. Comme il ne nécessite aucune énergie et qu’il est conçu pour être résistant et robuste, il est possible que le LRA ait survécu à l’accident et puisse toujours être utilisé pour la fonction pour laquelle il est prévu.
Les scientifiques de la NASA travaillant sur la LRA tenteront de voir si l'appareil est intact. "Nous pensons que le réseau de réflecteurs laser aurait survécu à l'accident, bien qu'il se soit peut-être séparé du corps principal du vaisseau spatial", a déclaré David Smith du Massachusetts. Institute of Technology, chercheur principal de l’instrument Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) à bord du vaisseau spatial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, a déclaré à Espace.com.
"Bien sûr, nous ne connaissons pas l'orientation du réseau", a déclaré Smith. « Il pourrait être à l’envers, mais il a un angle de réception de 120 degrés, et nous n’avons besoin que d’un seul des cubes de 0,5 pouce pour la détection. Mais cela n’a certainement pas rendu les choses plus faciles.
Pour rechercher la LRA, la NASA utilisera son Orbiteur de reconnaissance lunaire. Le LRO enverra des faisceaux laser générés par l'instrument LOLA et verra si l'un des faisceaux touche le LRA et rebondit. Cependant, les recherches peuvent prendre un certain temps car le LRO ne survole le site de l'accident que deux fois par mois.
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