Quelle est la précision des trackers de fitness? Nous avons demandé à un expert

Nous avons tous besoin d’un peu d’aide pour rester en forme. Faire de l’exercice dans une vie bien remplie peut être difficile et c’est souvent la première chose qui est abandonnée lorsque quelque chose survient. Le meilleurs trackers de fitness envoyez-nous des rappels amicaux pour vous lever et sortir; ils suivent les pas, mesurent notre fréquence cardiaque, estiment les calories brûlées et nous donnent une idée générale de notre niveau d'activité.

Il n’est donc pas étonnant que des millions de personnes portent chaque jour une sorte d’appareil de suivi de la condition physique et que le marché mondial représente des milliards. Mais quelle est la précision des trackers de fitness ?

"La réponse courte est: cela dépend", a déclaré Lisa Cadmus-Bertram, professeure adjointe de kinésiologie et d'épidémiologie à l'Université du Wisconsin-Madison, à Digital Trends. « La réponse longue est qu’ils sont suffisamment précis pour être utiles à la plupart des gens dans la plupart des cas. Mais cela varie aussi selon ce que vous essayez de mesurer.

Presque tous les trackers de fitness comptent vos pas et la distance parcourue, et il est de plus en plus courant de mesurer la fréquence cardiaque. Ils fournissent généralement également une estimation de votre dépense énergétique ou des calories brûlées, et ils peuvent estimer la qualité de votre sommeil. Vous trouverez la plupart des mêmes fonctionnalités que celles que vous pouvez vous attendre à trouver dans les trackers de fitness dédiés dans tous les pays. meilleures montres intelligentes aussi.

Compter les pas

La partie superficielle du suivi de la condition physique est un simple décompte de pas. L'objectif de 10 000 pas par jour peut être arbitraire, mais il ne fait aucun doute que plus d’activité est meilleure pour vous, et cela fournit un chiffre intéressant et intéressant sur lequel les gens peuvent viser. La question est: pouvez-vous faire confiance à votre tracker d’activité pour mesurer avec précision vos progrès ?

"La mesure des pas a tendance à être assez précise", explique Cadmus-Betram. "Avec deux mises en garde principales: les personnes qui se déplacent très lentement ou qui ont des allures inhabituelles trouvent généralement que leur les étapes sont sous-estimées, parfois dans une large mesure et cela est vrai même avec un niveau de recherche podomètres.

Pour la plupart des gens, les décomptes sont plutôt bons, mais vérifiez votre nombre de pas sur deux trackers de fitness différents ou comparez-le à l'estimation de votre smartphone et vous verrez des différences. Le comptage des pas aurait pu être plus précis avec les premiers dispositifs à clipser conçus pour être portés sur la hanche.

"La hanche est vraiment le meilleur endroit pour mesurer les pas ainsi que la plupart des types d'activité physique", explique Cadmus-Betram. "UN téléphone intelligent porté dans la poche d’un pantalon devrait pouvoir calculer les pas avec une grande précision.

Les appareils portés au poignet enregistreront inévitablement de nombreux mouvements superflus qui n'ont pas grand-chose à voir avec l'activité physique. Même si vous portez votre tracker d’activité sur votre poignet non dominant – ce qui est la recommandation – il enregistrera tous les mouvements de votre main.

Votre smartphone est peut-être plus précis pour compter les pas, mais ce n’est pas une excellente alternative dans le monde réel. Gardez à l’esprit que votre téléphone n’est pas toujours dans la poche de votre pantalon; personne ne veut avoir un téléphone dans sa poche lorsqu’il s’entraîne; et de toute façon, beaucoup de vêtements pour femmes n’ont pas de poches.

Les fabricants ont abandonné les trackers à clipser parce que les gens perdraient les appareils, oublieraient de les attacher ou les enverraient accidentellement dans le linge apposé sur des vêtements d'entraînement en sueur. Mais le passage aux trackers portés au poignet a également ouvert la porte aux capteurs de fréquence cardiaque.

"Le fait de disposer de ces multiples flux de données lui permet de combiner les données de fréquence cardiaque avec les données de mouvement pour tenter de parvenir à une meilleure estimation", explique Cadmus-Bertram. "Ce qui aide beaucoup: le téléphone ne dispose pas de ces flux de données supplémentaires."

Mesurer la fréquence cardiaque

Se procurer un tracker de fitness ou une montre intelligente avec un capteur de fréquence cardiaque est beaucoup plus facile et moins cher aujourd'hui qu'avant, mais quelle est la précision de ces capteurs ?

"Les appareils qui mesurent la fréquence cardiaque ont tendance à être assez efficaces pour mesurer la fréquence cardiaque au repos, mais ont beaucoup plus de variabilité lorsqu'ils mesurent la fréquence cardiaque pendant l'exercice", explique Cadmus-Bertram.

Les trackers de fitness peuvent être très décalés par rapport à votre fréquence cardiaque réelle lorsque vous vous entraînez. Lorsque vous transpirez, ils ne parviennent souvent pas à enregistrer complètement votre fréquence cardiaque. Il y a eu plusieursdifférentétudes qui montrent que les trackers de fitness et les montres intelligentes sont assez efficaces pour mesurer la fréquence cardiaque au repos ou en récupération, mais deviennent moins précis à mesure que l'intensité de l'exercice augmente.

"À tout moment, votre tracker peut être 20 battements trop haut ou trop bas", suggère Cadmus-Bertram. « Mais même si cela ne sera pas nécessairement précis pour aucun de ces moments spécifiques, car cela se situe également au-dessus et en dessous de la vérité – il ne s’agit pas d’une surestimation ou d’une sous-estimation constante – si vous regardez votre taux moyen sur une période plus longue, ce sera joli précis."

La question de savoir dans quelle mesure la précision est suffisante dépend de l’utilisation que vous en faites et de ce que vous attendez. Le Fonctionnalité ECG dans la dernière Apple Watch n’est pas aussi précis que l’ECG à 12 dérivations qu’ils pourraient réaliser dans une clinique ou un hôpital, mais il peut quand même être utile pour potentiellement alerter les gens des problèmes et les encourager à approfondir leurs recherches.

Si vous courez un marathon ou vous entraînez sérieusement pour un événement, la variabilité du capteur de fréquence cardiaque dans un tracker de fitness classique peut être trop élevée pour le rendre vraiment utile. Dans ce cas, une ceinture pectorale sera beaucoup plus précise qu’un tracker porté au poignet. Mais pour la plupart des personnes qui cherchent à avoir une idée générale de leur fréquence cardiaque, les trackers de fitness sont probablement suffisamment précis.

Cependant, une chose avec laquelle les trackers de fitness ont vraiment du mal est de mesurer la dépense énergétique.

Brûler des calories

"Les calories brûlées sont une chose très difficile à estimer", explique Cadmus-Bertram.

La plupart des trackers d'activité mesurent les mouvements de votre corps et les combinent avec votre taille, votre poids, votre sexe et votre âge. Parfois, ils peuvent vous avoir posé des questions sur votre style de vie lors de la configuration et ces données peuvent être intégrées au mélange.

"Le problème est qu'il ne peut vraiment pas connaître certaines choses sur votre corps", explique Cadmus-Bertram. "Par exemple, il s'agit de deviner vos proportions relatives de muscle et de graisse et ces choses ont beaucoup à voir avec votre dépense énergétique au repos."

Une récente méta-analyse couvrant 60 études publiées précédemment, a montré que les trackers de fitness ne sont pas très précis pour mesurer la dépense énergétique, en particulier pour les activités moins vigoureuses comme la marche ou les travaux ménagers. Mais encore une fois, cela ne veut pas dire qu’ils sont inutiles. Si vous souhaitez perdre du poids et compter les calories brûlées dans le cadre d’un régime et d’un effort physique, les trackers de fitness peuvent vous aider à y parvenir.

Si vous visez un déficit de 250 calories par jour, par exemple, ce qui, selon Cadmus-Bertram, devrait équivaloir à à une demi-livre de perte de poids par semaine, vous pourriez alors travailler à calibrer votre condition physique traqueur. Portez-le pendant un mois et comptez toutes vos calories en enregistrant avec précision les aliments que vous mangez. Compter avec précision vos calories demande beaucoup de travail, mais il faut le croiser avec votre poids et le suivre. L'activité vous permet de voir à quelle distance se trouve votre tracker d'activité et de l'ajuster en conséquence, cela peut donc toujours être utile outil.

Malgré toutes les inexactitudes potentielles, il existe également de nombreuses preuve que les trackers de fitness peuvent vous encourager à être plus actif et vous aider à être plus en forme, à condition que vous interagiez avec votre appareil et que vous fixiez des objectifs vers lesquels vous travaillez réellement.

"Elle finit par fonctionner comme une montre-bracelet si vous ne l'utilisez pas réellement", explique Cadmus-Betram.

Il faut travailler pour prendre de bonnes habitudes, mais il faut aussi le bon appareil.

Comment choisir un tracker de fitness

Tout d’abord, il est important de considérer la compatibilité avec votre téléphone. Le Apple Watch ce sera un excellent choix si vous avez un iPhone, mais pas tellement si vous n’en avez pas. Il existe également de nombreuses fonctionnalités différentes disponibles et vous devez décider si vous souhaitez quelque chose uniquement pour suivre votre activité ou également servir de montre intelligente.

«Même les trackers les moins chers possèdent toutes les fonctionnalités les plus importantes», explique Cadmus-Bertram. « La véritable limite est la suivante: est-il équipé d'un capteur de fréquence cardiaque ou non? »

Le capteur de fréquence cardiaque est important; cela n’ajoute pas seulement le suivi du rythme cardiaque. La méta-analyse montre clairement que les appareils utilisant uniquement l'accélérométrie sont également beaucoup moins précis pour estimer la dépense énergétique que les trackers équipés de capteurs de fréquence cardiaque.

Le budget compte évidemment également dans votre décision, mais vous n’êtes pas nécessairement obligé de dépenser beaucoup.

«Je recommanderais le modèle le moins cher équipé d'un capteur de fréquence cardiaque», déclare Cadmus-Bertram. "Vous pourriez dépenser deux fois plus, mais vous n'obtiendrez pas vraiment de fonctionnalités supplémentaires importantes."

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