L'entreprise – qui aime apparemment s'appeler FF – occupe l'ancien bâtiment de recherche et de conception de Nissan à Gardena, compte 200 employés et en embauche actuellement 10 de plus chaque semaine, selon Tendance automobile. Elle compte employer 300 personnes d'ici 2016.
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L’objectif de FF de mettre en vente une voiture électrique d’ici 2017 semble assez audacieux. L’entreprise n’a même pas encore sécurisé une usine, et l’histoire est remplie d’exemples de constructeurs automobiles débutants cela leur a coûté plus que ce qu'ils pouvaient mâcher dans un secteur automobile très complexe.
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Pourtant, FF semble avoir réuni une assez bonne équipe de concepteurs et d’ingénieurs. La liste comprend les employés qui ont travaillé sur La voiture électrique « i » de BMW programme, le Chevrolet Volt programme, chez Tesla, ainsi que chez SpaceX d’Elon Musk.
Les grandes lignes de la voiture de série dévoilées par FF semblent également assez impressionnantes. Il aura une énergie spécifique 15 pour cent supérieure à celle d'un Tesla modèle S avec une batterie de 85 kilowattheures, ce qui équivaut à une taille de batterie de 98 kWh. La Model S peut parcourir jusqu'à 270 miles avec une charge, la voiture FF pourrait donc faire encore mieux.
La batterie sera divisée en plusieurs cellules individuelles comme celle d’une Tesla, mais sera conçue de manière à ce que des cellules individuelles ou des groupes de cellules puissent être remplacées. Sur les voitures électriques actuelles, la défaillance d’un groupe de cellules signifie généralement que l’ensemble du pack doit être remplacé, ce qui est une proposition coûteuse.
FF vise également à atteindre une plus grande densité énergétique que n’importe quelle voiture électrique précédente. Cela signifie que la batterie d’une voiture sera capable de stocker plus d’électricité dans un volume donné, ce qui suggère que la taille du pack n’aura pas besoin d’augmenter en fonction de l’autonomie.
Tout cela semble plutôt bien, mais étant donné que tout ce que FF a à montrer jusqu'à présent est un rendu sombre, il est peut-être trop tôt pour rédiger un chèque de dépôt.
FF sera probablement confronté à quelques obstacles dans sa quête pour mettre en vente sa voiture électrique, et pas seulement parce que son nom se confond facilement avec une certaine Ferrari. Construire une nouvelle voiture à partir de zéro est une tâche difficile et coûteuse; même les acteurs établis essaient de s’appuyer autant que possible sur les composants existants.
Tesla a montré qu’il est possible pour une startup de fabriquer une nouvelle voiture géniale, mais c’est l’exception et non la règle. FF pourrait s’avérer être la prochaine Tesla, mais cela pourrait aussi être la prochaine Coda ou Fisker.
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