Les archéologues se tournent vers le passé pour mieux comprendre comment vivaient les anciennes civilisations bien avant nous, mais en utilisant la technologie avancée d’aujourd’hui, ils peuvent faire des découvertes plus rapidement et plus facilement que jamais. avant.
De la modélisation 3D à la cartographie numérique par satellite en passant par l'apprentissage automatique, les archéologues intègrent la technologie moderne dans leur découverte de civilisations perdues depuis longtemps. Gil Stein, professeur d'archéologie du Proche-Orient à l'Université de Chicago, a déclaré que l'archéologie est un domaine qui s'adapte exceptionnellement rapidement à de nouvelles façons d'utiliser la technologie.
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« L’un des aspects intéressants de l’archéologie est qu’il s’agit d’un domaine de transfert technologique rapide », a-t-il déclaré. « Les archéologues sont doués pour trouver des moyens d’appliquer les nouvelles technologies aux matériaux archéologiques. »
La modélisation 3D est un exemple de la façon dont les archéologues utilisent la technologie pour mieux capturer le passé. Stein a déclaré que la modélisation 3D pourrait reconstruire numériquement à quoi aurait ressemblé un site archéologique dans son foin. jour, nous donnant essentiellement un véritable aperçu de la façon dont les humains vivaient autrefois en nous permettant de voir un modèle 3D plutôt qu'un modèle 2D. photo.
"Nous pouvons littéralement voir le passé d'une manière différente", a-t-il déclaré, ajoutant que les modèles 3D font partie de nombreuses expositions de l'Oriental Institute de l'Université de Chicago que les visiteurs du musée peuvent venir voir.
Mais une technologie encore plus avancée est utilisée pour découvrir de nouveaux sites archéologiques encore inexplorés sous la forme d’images satellitaires de télédétection. L’Institut Oriental Projet de cartographie du patrimoine afghan est l'un de ces projets qui utilise cette technologie pour identifier où se trouvent les sites archéologiques depuis l'espace.
« Nous avons une équipe de personnes qui travaillent depuis trois ou quatre ans sur tout le territoire. d'Afghanistan essayant de cartographier chaque site archéologique – plus de 22 000 sites de cette façon », Stein dit.
Le projet utilise l'imagerie satellite et d'autres technologies géospatiales pour créer un système d'information géographique (SIG). base de données capable d'identifier des sites jusqu'alors inconnus et de les protéger du développement minier, du pillage et des risques urbains. expansion. Les projets de préservation du patrimoine comme celui de l’Afghanistan sont financés avec le soutien du Département d’État américain, par l’intermédiaire de l’ambassade américaine à Kaboul.
Les images satellite utilisées datent des années 1960, bien avant que l'Afghanistan n'ait le développement qu'il mérite. a aujourd'hui, ce qui permet aux archéologues de voir des paysages entiers avant qu'il ne soit mécanisé agriculture.
"Vous pouvez voir des choses de l'espace comme des routes anciennes ou d'anciens canaux d'irrigation ou même des villes entières que vous pouvez détecter parce qu'elles décolorent le sol qui les entoure", a déclaré Stein.
Ce même projet a également mis en œuvre l'utilisation de l'apprentissage automatique dans diverses applications statiques et analytiques. techniques pour créer un algorithme capable d'identifier les signatures visuelles des fosses de pilleurs sur la base des images du base de données.
Stein a déclaré qu'avant d'implémenter l'apprentissage automatique dans le projet, le travail avait été effectué en examinant méticuleusement une photo à la fois. Comme tout le monde, l’utilisation par les archéologues de la technologie d’apprentissage automatique leur permet d’économiser un temps et des ressources précieux.
"Ce type de technologie permet de gagner du temps et donne des dimensions 3D très, très précises sur des données très précises", a déclaré Stein. « Des choses qui vous auraient pris des jours ou des mois prennent maintenant trois ou quatre heures. »
Outre l’Oriental Institute, il existe d’autres projets archéologiques qui utilisent la technologie. Par exemple, en 2016, les scientifiques ont utilisé lidar - un outil le plus facilement associé à l'aide aux voitures autonomes pour détecter le monde qui les entoure - pour créer une carte détaillée de une ville perdue depuis longtemps cachée sous la jungle au Cambodge.
Une initiative financée par l'Union européenne appelée Projet ROVINA (Robots pour l'exploration, la préservation numérique et la visualisation des sites archéologiques) a profité de des percées en matière de robotique moderne pour construire des robots conçus pour explorer des sites historiques tels que le château romain catacombes.
L'archéologie n'est qu'un exemple de la manière dont la technologie influence les découvertes scientifiques. Pourtant, plus précisément, il y a quelque chose à dire sur tout un sujet qui, à la base, est axé sur le passé, mais qui se tourne vers la technologie du futur pour obtenir des réponses.
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