Examen du ZTE ZMax Pro

Lorsque le géant chinois de la technologie ZTE a commencé à vendre des téléphones aux États-Unis, il s’est jeté sur un marché de niche et s’y est obstinément tenu: des téléphones incroyablement bon marché fonctionnant sous le système d’exploitation Android de Google. Son premier téléphone à petit budget, le ZMax, a fait ses débuts au prix de 200 $; et son successeur, le ZMax 2, est commercialisé pour 50 $ de moins (150 $). Cette stratégie s’est avérée judicieuse: l’année dernière, ZTE a vendu plus de 15 millions de combinés. Maintenant, il est de retour avec le ZMax Pro à 100 $.

Mais même si un prix bas a pu autrefois constituer un argument de vente, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité aujourd’hui. Les téléphones dits économiques comme les G4 et G4 Plus de Motorola, ainsi que le Honor 5X de Huawei, ont placé la barre plus haut avec de superbes spécifications, une excellente ergonomie et d'excellentes expériences utilisateur.

Les téléphones économiques se sont tellement améliorés que les meilleurs d’entre eux remettent en question l’idée reçue selon laquelle un téléphone haut de gamme doit nécessairement être cher.

En réponse aux nouveaux concurrents, ZTE a intensifié son jeu de manière agressive cette année avec le budget ZMax Pro. Ce n’est pas seulement le téléphone le moins cher de l’entreprise à ce jour – il commence à 100 $ avec une remise instantanée – c’est aussi le téléphone économique le mieux doté que ZTE ait jamais fabriqué. Il dispose d'un écran HD titanesque, d'une énorme batterie et d'accessoires généralement réservés aux smartphones des centaines de dollars au-dessus de son prix, comme un capteur d'empreintes digitales et un port USB Type-C.

Il va sans dire que le Pro est un budget très compétitif téléphone intelligent.

Un téléphone économique plus joli qui ressemble au Nexus 6

Si le ZMax Pro semble un peu familier, c'est parce qu'il s'inspire de quelques produits phares comme le Motorola Nexus 6. C’est un smartphone géant, c’est-à-dire qu’il ressent chaque instant de la taille de son écran de 6 pouces en diagonale. Mes pouces ont du mal à atteindre le haut de l'écran, je dois donc lever mes mains vers le haut pour même m'en approcher. Mais heureusement, il n’est pas aussi lourd que d’autres téléphones gigantesques. Il est léger par rapport au Nexus 6 et la surface généreuse de l’écran justifie tout inconfort mineur.

Le Gorilla Glass 3 de protection frontal du ZMax Pro est « 2.5D », c’est-à-dire qu’il est légèrement surélevé au-dessus du cadre de l’écran de 6 pouces du Pro et profilé autour des quatre bords du téléphone. Non seulement cela a l'air fantastique, mais se sent fantastique aussi. Grâce aux courbes inclinées autour des bords du Pro, il est fluide sous mes pouces et mes index.

Cette même attention aux détails ne s’étend pas au reste de la face avant du Pro. Son écouteur, composé de trois découpes circulaires alignées horizontalement à côté de la caméra frontale du combiné, semble bâclé par rapport au verre. Il en va de même pour les trois boutons capacitifs blancs sous l’écran du Pro: deux points indescriptibles de chaque côté d’un cercle creux. Ils fonctionnent comme des boutons de navigation logiciels, mais ne sont malheureusement pas conformes aux AndroidLes directives de conception de – le bouton de droite est un bouton de retour dédié et celui de gauche est un raccourci de changement d'application, mais les deux sont identiques en apparence, ils sont donc faciles à confondre.

Heureusement, les côtés du Pro sont à la hauteur. Ils sont courbés, comme le verre, et bien qu’ils soient en plastique, la texture brossée et l’argent anodisé sont une sonnerie morte pour l’aluminium.

Sur le bord droit du combiné se trouvent une bascule de volume surélevée et un interrupteur d’alimentation, tous deux dotés de jolis accents de bronze. Les boutons sont soigneusement conçus: le bouton d'alimentation est texturé avec un motif en losange tactile, ce qui rend sa recherche dans une poche beaucoup moins fastidieuse. Les boutons surélevés « augmentation du volume » et « diminution du volume » sur la bascule du volume sont divisés par un segment de plastique affleurant, ce qui les rend faciles à trouver. Contrairement aux boutons de la plupart des téléphones économiques, y compris le Moto G, ils sont robustes et d’une fermeté satisfaisante pour la presse.

Le côté gauche du Pro est moins remarquable. Il abrite un emplacement pour carte SIM et un lecteur de fente pour carte Micro SD. Les côtés supérieur et inférieur ne réservent aucune surprise. Il y a un USB Type-C sous les touches capacitives du téléphone, ce qui est rare sur les téléphones économiques, et une prise jack 3,5 mm se trouve sur le dessus.

L’arrière du ZMax Pro offre davantage de punch visuel. En un mot, c'est magnifique. Les accents de bronze susmentionnés se poursuivent sérieusement le long du module de caméra orienté vers l’arrière et du boîtier extérieur du flash. L'appareil photo est un cercle parfait, flanqué d'une épaisse lame d'ouverture noire et d'un bord en argent et en bronze. Le petit flash se trouve en dessous et un capteur d’empreintes digitales le termine.

L'esthétique minimaliste qui caractérise le Moto G4 dans sa géométrie simple: chaque composant, à l'exception du logo ZTE au centre et du haut-parleur dans le coin inférieur gauche, est disposé symétriquement. C’est une attention que je ne m’attendais franchement pas à voir à un prix de 100 $.

Traitement puissant pour un téléphone économique

Compte tenu du prix, vous seriez pardonné de prédire que le Pro n’a pas de bonnes spécifications, mais vous auriez tort. Le Qualcomm Snapdragon 617 octa-core est le même qui alimente les Moto G4 et G4 Plus, et je suis heureux d'annoncer qu'il fonctionne tout aussi bien dans le Pro.

Faire glisser l'écran d'accueil, le tiroir d'applications, ma boîte de réception Gmail et divers flux Instagram est aussi fluide que du beurre, et les applications s'ouvrent généralement sans délai. Les ralentissements et les bégaiements perceptibles étaient rares – j’ai même ouvert 22 applications sur un coup de tête, et cela n’a pas fait tourner le Pro en boucle.

Cependant, certaines tâches ont poussé le Pro dans ses limites de traitement. Le zoom sur des photos Web haute résolution semblait mettre à rude épreuve la puce graphique bas de gamme Adreno 450 – le panoramique dans Chrome devenait instable. Grâce aux maigres 2 Go de RAM, l’ouverture simultanée de plus d’une quinzaine d’onglets entraînait souvent la fermeture prématurée d’une ou deux pages Web.

Dans les benchmarks, le Pro ne s’en sort pas beaucoup mieux. Il a obtenu un score de 368 au test Sling Shot ES 3.1 de 3D Mark, ce qui est à peu près égal au Moto G4 (384), mais bien en deçà de la concurrence plus chère. Le Nexus 5X, par exemple, âgé d'un an, affiche une moyenne d'environ 1 487.

Batterie longue durée, mais pas de NFC

Comme l'ont révélé nos tests des Moto G4 et G4 Plus, le Snapdragon 617 semble consommer de l'énergie de manière conservatrice, et cela semble certainement être le cas avec le ZMax Pro. Je ne me suis jamais senti la moindre contrainte par la batterie non amovible de 3 400 mAh, qui durait généralement une journée de travail complète.

Seulement deux fois au cours d’une semaine, ma batterie a chuté précipitamment, mais c’étaient des jours où j’ai utilisé le Pro à son rythme multitâche. Étonnamment, la durée de vie de la batterie était en moyenne d'environ 15 heures lorsque je m'en tenais à des tâches légères comme envoyer des e-mails et consulter Snapchat – à égalité avec le Moto G4.

La recharge a été rapide grâce à la prise en charge par le Pro de la technologie Quick Charge 2.0 de Qualcomm. En utilisant l’adaptateur secteur inclus, il fallait généralement environ une heure et un changement pour que les cellules du Pro se reconstituent complètement, ce qui est conforme aux estimations de Qualcomm. Comme je l'ai souligné dans mon examen du Moto G4 Plus, ce n'est pas aussi rapide que le troisième de Qualcomm. itération de charge rapide, Quick Charge 3.0, qui peut théoriquement charger un appareil jusqu'à 80 % en 35 minutes. Mais c’est chercher à la paille.

Qu'est-ce que c'est pas Le problème, cependant, est le manque de NFC. Les plateformes sans contact comme Android Pay gagnent du terrain, tout comme les applications de billetterie mobile pour les transports en commun. Et NFC ouvre une myriade d'autres portes permettant d'économiser du travail, comme le couplage rapide et le transfert de fichiers via Android Beam, des cartes de visite physiques qui stockent des données numériques, un couplage de points d'accès Wi-Fi indolore et des étiquettes adhésives qui déclenchent tout, des applications de navigation dans votre voiture à une alarme matinale à votre chevet. Ce n’est pas ZTE qui est à blâmer ici – le Pro est loin d’être le premier téléphone économique à être livré sans NFC. Mais il perpétue une tendance qui, fondamentalement, est hostile au consommateur. Ce n’est pas vraiment une rupture, mais c’est quand même décevant.

Heureusement, c’est la seule omission de connectivité du Pro. Le combiné dispose de Bluetooth 4.1, d’un GPS et prend en charge les réseaux Wi-Fi double bande. En termes de cellulaire, il est compatible avec GSM (850/900/1800/1900 MHz), HSPA (850/1900 MHz) et LTE. (2/4/12) bandes – principalement celles associées à T-Mobile, la société mère du partenaire de lancement de ZTE, MétroPCS. Le ZMax Pro pourrait également se diriger vers d’autres réseaux à l’avenir, mais il est bloqué sur MetroPCS pour le moment.

Un écran économique passe à 1080p

VraimentLes horribles écrans de smartphone sont l’exception plutôt que la règle de nos jours, et le ZMax Pro dispose d’un écran 1080p décent. Il s’agit d’un panneau LCD TFT et, bien que sa luminosité ne corresponde pas à celle du Moto G4, il est suffisamment brillant pour surmonter la lumière du soleil et les lampes fluorescentes. Le contraste est cependant un peu atténué et les couleurs, en particulier les rouges et les jaunes, ne ressortent pas particulièrement. Pire encore, le design surélevé du verre de l’écran a tendance à capter et à réfléchir la lumière. Du côté positif, les angles de vision sont incroyablement larges.

La résolution relativement élevée de 1 920 x 1 080 pixels est une fonctionnalité que j'ai rapidement appréciée: je pouvais voir les pixels si je plissait un peu les yeux; mais aucune application, photo ou vidéo n’a jamais eu cette qualité de « désordre flou » qui fait apparaître sa vilaine tête sur les écrans basse résolution. De nombreux téléphones économiques utilisent des écrans 720p, mais ce n’est plus acceptable.

La réactivité tactile était également bonne pour la plupart, même si l'écran enregistrait parfois des touches là où il n'aurait pas dû ou ne parvenait pas à reconnaître un balayage soutenu sur l'écran. La distance appréciable du verre de protection au-dessus de l’écran donne un effet qui n’est pas sans rappeler le fait de regarder à travers un miroir: certains objets semblent étrangement agrandis. Heureusement, la distorsion est mineure et n’affecte jamais le texte des pages Web ou des applications.

Une caméra médiocre ralentit les choses

L’appareil photo arrière de 13 mégapixels du Pro est une autre histoire. En toute honnêteté, il s'est concentré rapidement à l'extérieur comme à l'intérieur, en grande partie grâce à une mise au point automatique à détection de phase. capteur, il identifiait les points focaux sur les sujets presque instantanément – ​​mais il produisait également des artefacts gênants. Les photos prises au soleil du soir avaient une teinte jaunâtre et les photos d'environnements sombres étaient systématiquement gâchées par le bruit et les détails mal résolus autour des objets et des ombres. Sur une photo d’un chemin de jogging, il est difficile de dire où se termine un parterre de fleurs et où commence le trottoir. La caméra avait tendance à surexposer des sources de lumière directe encore plus douces, comme les plafonniers du bureau new-yorkais de Digital Trends.

L’appareil photo frontal de 5 mégapixels n’est malheureusement pas beaucoup mieux. Son absence de flash a contribué à de mauvaises performances dans des conditions de faible luminosité et son champ de vision est décevant.

Cela ne veut pas dire que les photos du Pro sont inutilisables, loin de là. Les photos sont correctes pour un téléphone à 100 $, mais les appareils photo ne sont pas bien meilleurs que ceux des autres téléphones économiques. Au-delà Facebook, Instagram et peut-être des SMS occasionnels, j'hésiterais à dépendre quotidiennement de l'appareil photo du ZMax Pro. Comparés aux tireurs économiques compétents comme le Moto G4 Plus, ses caméras ne sont tout simplement pas à la hauteur.

Pour les types aventureux qui souhaitent obtenir une image décente du Pro, l’application appareil photo par défaut de ZTE rend la tâche assez simple. Il existe un mode multi-exposition qui vous permet de fusionner deux photos en une seule; des filtres de couleur prédéfinis comme « Cool », « Lomo » et « Sepia »; et une plage dynamique élevée (HDR) option qui, d’après mon expérience, ne semble pas améliorer la qualité de l’image aussivisiblement.

Il existe un minuteur d'intervalle et un ensemble assez standard de paramètres que vous pouvez modifier, notamment la taille de l'image, une grille d'aide à la mise au point, la géolocalisation et l'emplacement de stockage par défaut, entre autres réglages. Enfin, ZTE propose même un mode manuel qui vous permet de régler la vitesse d'obturation, l'ISO, l'exposition, la balance des blancs et la mise au point.

Proche du stock Android

Si je ne savais pas mieux, je confondrais le logiciel Pro avec Stock Android 6.0.1 Marshmallow. Les icônes n’ont pas été remplacées par des alternatives stylisées, et le menu des paramètres et l’écran de verrouillage restent aussi proches que possible de l’expérience Vanilla. Il y a une touche esthétique occasionnelle ici et là, comme une teinte de notification translucide, mais les éléments principaux semblent intacts. Il est même livré avec le lanceur par défaut de Google.

ZTE réduit également les bloatwares au minimum. En termes d’applications tierces, il existe un égaliseur Dolby Audio qui vous permet de canaliser l’audio du téléphone via des préréglages logiciels et Lookout, une suite de sécurité mobile. ZTE, pour sa part, a préinstallé un enregistreur audio de base, une application radio FM et un simple gestionnaire de fichiers.

L’ensemble de la suite MetroPCS est présent et pris en compte: il y a l’application myMetro pour le compte gestion, nameID pour la recherche de numéro de téléphone et le blocage d'appels, et Visual Voicemail pour la transcription messagerie vocale. MetroPCS dispose également d'une boutique d'applications de jeux et d'outils sélectionnés, bien qu'ils ne soient pas exclusifs: vous trouverez le même contenu dans le Play Store de Google.

Cela peut sembler beaucoup d’applications inutiles, mais le Pro n’en regorge guère. Même le Galaxy 7 n’est pas à l’abri des bloatwares: la variante Verizon contient plus de cinq applications de marque. À l'opposé de l'éventail des prix, une classe de téléphones relativement nouvelle, parmi laquelle le BLU R1 HD, est subventionnée par une combinaison d'applications préinstallées et de publicités pop-up. Le Pro, en comparaison, semble relativement impeccable.

Heureusement, les applications préinstallées n’occupent qu’environ 10 Go des 32 Go de stockage interne du Pro, et toutes sont désinstallables.

Informations de garantie

ZTE offre une garantie limitée standard d'un an sur le ZMax Pro. Il propose des remplacements et des réparations sur les unités Pro qui s'avèrent « défectueuses en termes de matériau ou de fabrication », propose de rembourser ledit produit si la réparation est impossible pour une raison quelconque. Bien entendu, cela ne couvre pas les modifications non autorisées apportées au Pro, et les dommages accidentels sont également hors limites. En d’autres termes, si l’écran du Pro est accidentellement brisé ou son boîtier rayé, ces réparations devront être payées de leur poche.

Conclusion

En termes simples, le ZMax Pro est l’aubaine de l’année. Vous aurez du mal à trouver un téléphone doté d'un écran HD de 6 pouces, d'un processeur octa-core, d'une batterie de 3 400 mAh et d'un capteur d'empreintes digitales pour 100 $, bien moins de 200 $. L'Asus ZenFone 2 commence à 200 $, mais dispose d'un écran plus petit (5,5 pouces). Le Huawei Honor 5X à 200 $, quant à lui, contient une batterie plus petite (3 000 mAh) et un skin étrange sur Android, ce qui entraîne parfois un décalage.

Les seuls véritables concurrents du ZMax Pro sont le Moto G4 à 200 $ et le Moto G4 Plus à 250 $. Le G4 Plus est notre choix de téléphone le plus économique, mais il vous coûtera 150 $ de plus que le Z Max Pro. Le fait qu’il soit déverrouillé en fait un bon choix pour les acheteurs à petit budget qui ne sont pas sur MetroPCS, et ses caméras sont meilleures. Si vous avez de l'argent supplémentaire, dépensez-le pour le Moto G4 Plus. Si votre budget téléphonique est strict de 100 $, vous ne serez pas déçu par le dernier téléphone économique de ZTE.

Le ZMax Pro de ZTE est le téléphone économique le plus sans compromis dans sa gamme de prix. C’est perturbateur. Il ne s’agit pas de mettre le Pro sur un piédestal. Les petits inconvénients s’additionnent: les caméras ne sont pas aussi bonnes que celles de la concurrence. L’omission du NFC est inexcusable. Les performances ne sont pas au top et les boutons de navigation sont étrangement configurés.

Cependant, le Pro ne coûte que 100 $ – le même prix qu’un Fire TV, un Fitbit décent ou un double appareil à sandwich pour petit-déjeuner sur mesure – et ZTE ne prend pas cette fourchette de prix pour acquise. Le ZMax Pro se sent et fonctionne aussi bien que des téléphones beaucoup plus chers, et pour cela, il mérite de nombreux éloges.

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