Transit de Mercure
Un événement rare se produit lundi: la planète Mercure passe directement entre la Terre et le Soleil. C’est ce qu’on appelle un transit, et cela ne se produit que 13 fois tous les 100 ans. Le dernier transit de Mercure a eu lieu en 2016, et le prochain n’aura pas lieu avant 2023, vous devriez donc profiter de l’occasion pour assister à cet événement astronomique spécial tant que vous le pouvez.
La bonne nouvelle pour les scanners du ciel est que le transit sera visible sur la majeure partie de la planète, notamment depuis l’Amérique du Nord et du Sud, l’Europe, l’Afrique, l’Asie occidentale et la Nouvelle-Zélande. L'événement débutera à 4 h 35, heure du Pacifique, mais si vous n'avez pas envie de vous lever si tôt, ne vous inquiétez pas. — le transit dure près de six heures, vous avez donc tout le temps de le rattraper plus tard dans le matin. Le summum de l’événement se produira à 7 h 20 (heure du Pacifique), lorsque le centre de Mercure sera le plus proche du centre du Soleil.
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En observant le transit, vous pourrez voir le minuscule disque noir de Mercure passer devant la surface du Soleil, couvrant seulement 1/283ème de la face du Soleil telle qu’elle nous apparaît. C’est suffisamment petit pour nécessiter l’utilisation d’un télescope, et bien sûr, il est dangereux de regarder directement le Soleil, vous devrez donc également utiliser un filtre solaire.
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Si vous n’avez pas accès à un télescope, vous pouvez toujours suivre l’événement en ligne. L'Observatoire de la dynamique solaire fournira des données sur le transit à la NASA, qui montrera des images en temps quasi réel et de courts films de l'événement sur le site. site de transport en commun.
Les transits ne sont pas seulement des événements cosmiques amusants à observer, mais ils ont également joué un rôle important dans le développement des premières connaissances astronomiques. C’est en étudiant les transits de Mercure et de Vénus au début des années 1600 que Johannes Kepler a pu constater que les orbites des planètes sont elliptiques et non circulaires comme on le croyait auparavant.
"En 1627, Kepler a prédit qu'un transit de Mercure aurait lieu le 7 novembre 1631", explique l'Observatoire de la dynamique solaire dans un communiqué. article de blog. « Pierre Gassendi a observé depuis son observatoire de Paris et a vu ce jour-là un petit point noir se déplacer sur la face du Soleil. Un véritable triomphe pour les calculs de Kepler !
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