Le monde entier a les yeux rivés sur l’Ukraine en ce moment alors que la Russie poursuit son invasion du pays. Nous découvrons de nombreuses qualités admirables de cette nation souvent négligée. Alors que c'est les grand-mères sarcastiques sont devenues légendaires, ce qui n’est peut-être pas sous les projecteurs, c’est la longue histoire d’innovation de l’Ukraine. Malgré des décennies d’oppression soviétique, les scientifiques, inventeurs et ingénieurs d’origine ukrainienne ont apporté d’énormes contributions aux produits que beaucoup utilisent et aiment aujourd’hui. Alors que le pays continue d’être menacé, il vaut la peine de s’arrêter pour apprécier certaines des avancées peu connues que son peuple a offertes au monde.
Contenu
- Disques durs haute capacité
- Transistors
- Moteurs piézo
- Soudage à l'arc
- Hélicoptères
Disques durs haute capacité
Lubomyr Romankiw a grandi à Zhovkva, une ville de l'ouest de l'Ukraine, juste au nord de Lviv. Il s'est enfui au Canada au début du régime soviétique et a obtenu son diplôme en Alberta, suivi d'une maîtrise et d'un doctorat. du Massachusetts Institute of Technology. À partir de là, il est allé travailler chez IBM et a obtenu plus de 65 brevets, dont beaucoup ont contribué à jeter les bases de l'informatique moderne.
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Parmi eux figurait le brevet pour la tête magnétique, co-écrit par Romankiw avec David Thompson en 1979. Cette technologie a amélioré de manière exponentielle à la fois la capacité de stockage et les vitesses de lecture-écriture par rapport aux dispositifs de stockage magnétiques rudimentaires de l’époque. Finalement, IBM a vendu disques durs construit avec la technologie de Romankiw par Steve Wozniak, ouvrant la voie à Apple pour créer son premier ordinateur personnel.
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Transistors
Les transistors sont essentiels à l’informatique moderne. Les fabricants ont pu les miniaturiser de plus en plus afin d’intégrer une puissance de traitement toujours croissante dans nos téléphones, ordinateurs et appareils électroménagers du quotidien. On attribue souvent le mérite à un trio d'ingénieurs américains d'avoir inventé le transistor à effet de champ moderne, mais c'est en réalité Julius Lilienfeld, né à Lviv, qui a déposé le premier brevet pour celui-ci. Lilienfeld a étudié auprès du vénéré physicien Max Planck, mais est resté relativement discret tout au long de sa carrière. En fait, il y a peu de preuves qu’il ait essayé de concevoir physiquement le transistor qu’il avait conçu sur papier, laissant aux futurs innovateurs le soin de le mettre en œuvre et de l’améliorer.
Moteurs piézo
Viacheslav Lavrinenko de l'Institut polytechnique Igor Sikorsky de Kiev a développé le premier moteur piézo-électrique pratique en 1964. Ces moteurs étaient capables de traduire le courant électrique en énergie mécanique avec un rendement supérieur à 90 %. Cette technologie fondamentale a connu de nombreuses applications, depuis les systèmes de mise au point des caméras jusqu'aux prothèses mobiles, en passant par les accélérateurs de particules et les lecteurs de disques informatiques. Partout où une action mécanique fine et rotative est requise, il y a de fortes chances que vous trouviez un moteur piézo.
Soudage à l'arc
En 1803, Vasily Petrov de Kharkiv, en Ukraine, a découvert la possibilité d'utiliser des arcs électriques pour éclairer et souder des matériaux ensemble. Près de cent ans plus tard, Nikolai Benardos de Mostove, en Ukraine, a mis cette théorie en pratique et a breveté ce qui est aujourd'hui une nécessité vitale pour travailler l'acier.
D’autres Ukrainiens ont ensuite progressé dans ce sens, notamment en mettant au point par Boris Paton l’utilisation du soudage électrique pour les tissus organiques mous. Les cosmonautes Valeri Kubasov et Georgi Shonin emmèneront plus tard le soudage à l'arc dans l'espace et testeront diverses techniques.
Hélicoptères
L'Ukraine a une solide histoire dans le domaine de l'aérospatiale, mais le le plus gros avion du monde n'est pas la seule star. Le Sikorsky R-4, conçu par le pionnier de l’aviation Igor Sikorsky, né à Kiev, a été le premier hélicoptère de série au monde. Il s’agissait également du premier hélicoptère utilisé par l’armée de l’air, la marine et la garde côtière des États-Unis, ainsi que par l’armée de l’air et la marine britanniques.
Les concepts d’hélicoptères ont rebondi depuis l’époque de Da Vinci et ont donné lieu à plusieurs vols d’essai limités. La technologie a évolué vers les autogires, qui étaient en grande partie des prototypes de recherche pour ce qui allait devenir l'hélicoptère moderne. Ce n’est qu’avec le VS-300 de Sikorsky que les brevets développés à l’époque ont été regroupés dans un avion fonctionnel. Le VS-300 mènerait finalement au R-4 produit en série. Avant le R-4, Sikorski avait déjà développé le premier avion de ligne au monde, l'Ilya Muromets.
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