Construire une maison? Vous pourriez avoir besoin d’un Oculus Rift

Vous êtes sur le point de dépenser 37 000 $ pour une cuisine sur mesure. Voulez-vous un parquet en bambou éco-responsable ou du carrelage corinthien? Peinture Stonebriar ou sauge de jardin pour les murs? Le long col de cet évier commercial passera-t-il sous vos armoires ?

À moins d’avoir une imagination surnaturellement vive, vous ne pourrez pas vraiment connaître les choix parfaits jusqu’à ce qu’un entrepreneur mette la dernière vis en place. Et là, il est trop tard. C’est exactement pourquoi la réalité virtuelle et augmentée envahit cette année l’International Builder’s Show à Las Vegas.

Voir l'invisible

La réalité virtuelle impressionne systématiquement quiconque est prêt à porter un casque, mais si les critiques ont une plainte durable et légitime, c'est celle-ci: à quoi sert-elle ?

Les jeux vidéo, bien sûr. Et définitivement du porno. Mais les constructeurs d’habitations d’IBS ont une réponse plus productive: ils peuvent vous montrer l’avenir pendant que vous avez encore le temps de le façonner.

« Le secteur de la rénovation domiciliaire est un endroit fantastique pour le décollage de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle » Laboratoires Marxent Le PDG Beck Besecker a déclaré à Digital Trends. La plate-forme VisualCommerce de son entreprise peut créer des applications VR pour vendre absolument n'importe quoi, mais pour le moment, les gens les constructeurs y affluent - les mêmes qui pourraient proclamer la supériorité des avions à main construits avant votre grand-père est né.

Azek et TimberTech utilisent la RA pour montrer aux clients les terrasses de rêve qu'ils peuvent construire avec leurs matériaux de terrasse composites. Placez un tapis spécial derrière votre maison et les entrepreneurs pourront utiliser un iPad pour vous montrer une magnifique nouvelle terrasse où règnent actuellement la digitaire et les pissenlits.

Lors d’une démonstration sur le stand de Marxent, nous avons posé le tapis sur un morceau de moquette et regardé une terrasse surgir à sa place sur un iPad. Au début, ce n'était qu'une balustrade, puis les planches sont apparues une par une lorsque j'appuyais sur un bouton pour les ajouter. En cliquant sur une loupe, je pouvais changer leur couleur ou échanger les rampes. Tout s'est passé en temps réel, alors que la vie se poursuivait autour de ma terrasse virtuelle dans le salon.

« Vous pouvez voir votre projet sous tous les angles », explique Julia Fitzgerald, directrice du marketing des marques Azek et TimberTech, qui partagent la même société mère. "Vous pouvez le voir depuis la fenêtre de la porte arrière de la maison de votre voisin curieux."

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Le Lowe’s Holoroom, que Marxent a également développé et que nous avons nommé finaliste au CES 2015, offre une expérience encore plus immersive, en utilisant la VR (réalité virtuelle) au lieu de la simple AR (réalité augmentée). Arrêtez-vous dans l'un des rares sites pilotes du Colorado ou de l'Ohio à le proposer et vous pourrez littéralement dessiner une pièce à partir de zéro sur un iPad, l'équiper avec plus de 4 000 articles Lowe's, puis mettez un casque Oculus Rift et habitez cette pièce avant même de soulever une peinture brosse.

Le réfrigérateur doit-il être placé dans un coin ou à côté de l'évier? Un bleu foncé rendra-t-il votre pièce plus petite? L'acier inoxydable s'adapte-t-il à ces comptoirs en marbre? Le Holoroom vous permet de l'essayer en VR, de le modifier et de continuer à jouer jusqu'à ce que vous soyez satisfait.

Une prochaine version domestique, prévue pour février, vous permettra, à vous et à votre conjoint, de vous disputer sur les choix d'armoires dans le le confort de votre propre salon (vraisemblablement démodé), puis venez chez Lowe's quand il est temps de plonger et de le vérifier qu'est-ce que c'est pourrait ressembler.

Heureusement pour Lowe's, dans tous les cas, vous pouvez également repartir avec une liste des choses que vous devez acheter pour en faire une réalité.

La maison de vos rêves

La rénovation ne fait qu'effleurer les cloisons sèches de ce que la réalité virtuelle peut faire pour votre maison. Si changer les appareils électroménagers et les surfaces d’une cuisine vous semble intimidant, imaginez construire entièrement une maison de rêve à partir de zéro.

Une entreprise canadienne appelée Cadsoft le fait déjà avec une prochaine version de son logiciel Envisioneer. Envisioneer est ce que les constructeurs appellent un logiciel de modélisation des informations du bâtiment (BIM). Il vous montrera non seulement à quoi ressemblera votre future demeure, mais également combien de deux par quatre, de vis et de clous vous aurez besoin pour l'assembler – et combien cela coûtera.

La 12e version, prévue cet été, vous permettra d'explorer en réalité virtuelle avant de scier une seule planche.

Sur le stand Envisioneer, j'ai enfilé un Oculus Rift dernier modèle et exploré un terrain moderne doté de comptoirs en granit, d'une pompe à essence antique et d'une moto suspendue. J'avais l'impression d'être là.

Je pouvais me pencher et inspecter les comptoirs, marcher derrière l'îlot de cuisine et voir s'il était serré, et jeter un coup d'œil sous le lit comme une sorte de fouineur dans ma future maison virtuelle.

Oui, me déplacer avec une manette de type PlayStation m'a rendu prêt à jacasser quand je courais un peu sur le sol trop rapide, mais les mêmes petits détails qui rendraient ce jeu injouable en tant que jeu n'ont pas d'importance dans la construction de maisons royaume. Vous pouvez excuser quelques aspérités pour la valeur des plats à emporter.

Allez faire un tour

Même les constructeurs de maisons qui ont déjà investi dans des maisons modèles réelles et tangibles ont trouvé une utilité à la réalité virtuelle: vous épargner le voyage. GoTour est une application qui vous permet de visiter des maisons modèles dans le confort de votre iPad avec des détails éclatants. À l’heure actuelle, vous pouvez « vous promener » dans une maison modèle de la même manière que vous navigueriez dans Google Street View, mais dans six mois, vous pourrez faire la même chose en VR avec un casque.

J'ai tenté l'expérience bêta sur un Samsung Gear VR, et le niveau d'immersion est bluffant. Bien que votre point de vue soit fixe, les mondes ont une réelle profondeur. Regarder une série d'orbes bleus dispersés dans la maison vous permet de naviguer sans effort, et une transition douce entre les points de vue donne plus l'impression de marcher que d'être téléporté.

Ce ne sont pas que des panoramas. "Nous utilisons un scanner spécialisé, il s'agit en fait d'un scan tridimensionnel de la maison", explique le PDG Paul Cardis. « On ne pouvait pas faire ça avec des images. Il y a en fait un scan infrarouge de chacune de ces pièces, qui est ensuite reconstitué avec un ordinateur, et cela nous permet de être dans chacun de ces espaces.

Voir c'est croire

Il y a une raison évidente pour laquelle la réalité virtuelle et la réalité augmentée sont déjà devenues des outils légitimes pour les constructeurs de maisons, mais restent des jouets pour d’autres secteurs: la construction n’est pas bon marché.

« Ce sont des achats assez réfléchis », souligne Besecker. "Il peut s'agir d'achats de 30 000 $, 40 000 $, 50 000 $."

Vous n'achèteriez jamais une voiture à 50 000 $ sans un essai routier, mais lorsqu'il s'agit de rénovation, les gens le font tout le temps. Construisez-le et vous le découvrirez – puis payez 10 000 $ supplémentaires pour le réparer si ce n’est pas tout à fait ce à quoi vous vous attendiez. Avec ce genre d’enjeux, un entrepreneur peut facilement dépenser les quatre chiffres requis pour le matériel VR sans broncher.

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Ce qui nous amène à l’autre raison pour laquelle la VR prospère dans l’amélioration de l’habitat, peut-être tout aussi évidente: il n’y a tout simplement pas de bonne alternative. Presque toutes les autres expériences d'achat offrent un moyen de goûter aux produits, qu'il s'agisse de se promener dans un magasin avec une paire de bottes à 400 $ ou de se détendre chez Best Buy devant un téléviseur à 4 000 $. Les projets de rénovation domiciliaire n’offrent rien d’aussi viscéral, à l’exception d’un plan et de votre imagination.

C'est peut-être pour cela que les détaillants de vêtements ont joué avec utiliser la RA pour coller des vêtements virtuels sur vous lorsque vous vous tenez devant un miroir, vous évitant ainsi ce voyage irritant au vestiaire, mais cela n'a jamais vraiment pris son envol. Il est difficile de comparer essayer des jeans dans un placard glorifié avec vider votre salle de bain jusqu'aux poteaux et la reconstruire à partir de zéro.

« Il s’agit de la toute première application majeure de la réalité virtuelle au monde – dans le secteur de la rénovation domiciliaire », déclare fièrement Bedecker. Les joueurs pourraient le contester. Mais si l’on en croit les salles de l’International Builder’s Show, où l’Oculus Rift n’est pas étranger, il n’est pas le seul à en avoir la moindre idée.

La VR a peut-être enfin trouvé sa maison: à la maison.

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