La caméra utilise la technique établie de cartographie d'écho pour localiser des objets dans un coin aveugle. L'écho mapping est déjà utilisé par d'autres caméras pour peindre une vue 3D d'une pièce, mais la vitesse à laquelle la caméra de Gariepy peut effectuer ses mesures est ce qui la distingue des technologies similaires existantes. Le système développé par Gariepy utilise un laser précis et un module de caméra avancé si sensible qu'il peut suivre des photons de lumière individuels. Créée par des chercheurs de l'Université d'Édimbourg, la caméra est non seulement extrêmement sensible, mais elle est également rapide, permettant au système de détecter et de suivre les objets cachés en temps quasi réel.
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Il atteint cet objectif en émettant de courtes impulsions laser dirigées vers le sol juste devant un mur. La lumière rebondit ensuite sur le sol, frappe le mur et rayonne dans toute la pièce. Lorsque la lumière rencontre un objet dans la pièce, elle rebondit vers la caméra, qui est suffisamment sensible pour détecter ces échos renvoyés. Le laser tire jusqu'à 67 millions de fois par seconde, fournissant une multitude de données à traiter par la caméra. À l’aide d’informations sur la façon dont la lumière laser rebondit et sur les caractéristiques de l’écho qu’elle renvoie, la caméra peut calculer à la fois la taille et la position d’un objet. Il est également conçu pour effectuer une nouvelle mesure toutes les trois secondes, ce qui lui permet de détecter et de suivre le mouvement de l'objet avec une précision quasi en temps réel.
Lors de tests en laboratoire, Gariepy et son équipe ont pu détecter une silhouette humaine d’un pied de haut placée dans un coin. Cela fonctionnait même lorsque l'objet se trouvait autour d'un virage en épingle à cheveux. Lors de l’estimation de la taille d’un objet, le système de caméra était capable de faire une prédiction avec une marge d’erreur de 20 %.
L’équipe a également pu détecter et suivre plusieurs objets en même temps. Bien que déjà impressionnant, Gariepy espère améliorer la technologie en développant une caméra encore plus rapide et plus sensible. L'équipe expérimente également des filtres pour tenter d'isoler et de mesurer uniquement la longueur d'onde spécifique émise par le laser.
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