Il y a un moment au volant du Faraday Future FF91 où cela vous frappe: le choc de 1 050 puissance, l'accélération instantanée d'un moteur électrique qui peut vous faire passer de l'arrêt à 60 mph en 2,3 secondes.
Contenu
- La conception du véhicule
- La trame de fond
- La technologie
Pour moi, cela s'est produit à environ 80 km/h dans les rues de Las Vegas dimanche, la veille. SCÉ 2020 officiellement lancé. C'est l'un des les meilleures voitures que nous avons vues au salon cette année.
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Je m'approchais d'un feu de circulation sur Sierra Vista Drive qui venait de devenir jaune et j'ai écrasé la pédale pour sauter à travers la lumière. La voiture a explosé comme un vaisseau spatial en quête d'orbite pendant que mes entrailles dansaient, l'excitation luttant contre la pure terreur et les bretzels bavarois au Easy Cheese que j'ai engloutis plus tôt dans la jour.
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Il y a un moment où vous réalisez à quoi ressemblent les forces G. Il y a un moment où l’on se rend compte que la puissance d’un moteur électrique n’a rien à voir avec celle d’un moteur à essence, qui manque de couple en haut et en bas de chaque rapport. En termes simples, les voitures à essence manquent de punch lorsque vous en avez besoin.
Cette voiture? Pas du tout. Cela signifie que vous pouvez conduire différemment. Vous ne vous demandez pas si vous avez assez de puissance pour dépasser ce conducteur lent. C’est juste une question de quand. Vous ne vous demandez pas si vous ferez la lumière. Il s’agit simplement de savoir jusqu’où vous serez lorsque vous relâcherez la pédale.
Faraday Future a dépensé un milliard de dollars pour construire le FF91, dont le PDG Carsten Breitfeld m'a dit qu'il serait mis en vente au public avant la fin de 2020. En tant que premier journaliste au monde à avoir testé la voiture – la version couleur grès, nom de code G2-18 – elle vaut chaque centime.
À quoi ressemble zéro à soixante en 2,3 secondes? C'est comme une victoire.
La conception du véhicule
Pour être honnête, le FF91 de Faraday n’est pas encore prêt pour les heures de grande écoute. La voiture que je conduisais était un prototype. Breitfeld et Bob Kruse, vice-président directeur de l'exécution des produits, l'ont conduit dimanche du siège de l'entreprise à Los Angeles à Las Vegas, un Un voyage de 270 miles qui mettrait à rude épreuve l'autonomie de n'importe quelle voiture électrique, même sans la tension supplémentaire liée à la conduite à travers les montagnes entre.
Breitfeld dit qu'ils se sont arrêtés à une station Tesla Super Charger en cours de route, mais uniquement pour rire des gens abandonnés là-bas. La Tesla Model 3 a une autonomie allant jusqu'à 325 miles, bien que la société vende des versions longue portée de la Model S pouvant parcourir 375 miles. Faraday revendique une fourchette plus proche de 400, bien que les chiffres définitifs restent à affiner.
La paire de FF91 a atterri à Vegas avec plus de cent milles d’autonomie restante. J'ai moi-même parcouru quelques kilomètres restants en parcourant la piste.
L’expérience passager est paradisiaque.
Le moteur est peut-être prêt, mais les détails restent aussi bruts que les écrans tactiles, qui présentaient quelques taches dues à l’usure de la journée. La voiture dispose de quatre portes qui s'ouvrent vers l'extérieur en appuyant sur un bouton ou en prononçant une commande. Ils n’ont pas toujours fonctionné.
Les commandes de la voiture sont essentiellement effectuées, mais elles ne sont pas infaillibles. Lors du passage de Park à Drive, par exemple, le manche ne s'est pas verrouillé en place avec un clic aussi satisfaisant que je l'aurais souhaité. Et les clignotants étaient difficiles à allumer et à éteindre. Ces problèmes seront résolus avant la mise en vente de la voiture, me dit-on.
Il y avait de plus gros détails. Un circuit imprimé et un faisceau de câbles exposés se trouvaient sous le siège du côté passager, et on m'a dit d'appuyer sur un bouton rouge géant si j'avais l'impression de perdre le contrôle de la voiture. Pour être clair, je ne me suis jamais senti hors de contrôle, mais le besoin du bouton m'a secoué. Gardez à l’esprit qu’il s’agit du prototype GS-18, et non d’une voiture finale. Je n’avais pas besoin de me rappeler qu’écraser ce véhicule valant plusieurs millions de dollars était une possibilité.
Le siège du conducteur était confortable et les 11 écrans qui entourent les passagers dans la voiture étaient merveilleusement réactifs. Ils ressemblaient beaucoup à un téléphone intelligent ou écran de tablette. Et la banquette arrière? Ahhh, la banquette arrière est un rêve.
Les clients chinois sont beaucoup plus susceptibles d'être conduits que les clients américains, m'a dit l'entreprise. Et si c’est votre cas, vous allez vous régaler. L’expérience passager est paradisiaque. La voiture est longue et offre de la place pour des sièges inclinables jusqu'au bout. La cabine est énorme. Activez le mode spa, le siège recule, les lumières deviennent rêveuses et une musique et des visuels apaisants sont diffusés sur un écran de 42 pouces suspendu au plafond. Je n’ai pas besoin de ma chambre d’hôtel, pensai-je. Je peux dormir ici.
La trame de fond
Breitfeld n'est pas étranger aux voitures électriques. Avant de rejoindre Faraday, il dirigeait BMW i, une sous-marque de BMW dédiée aux voitures électriques. Là-bas, il a supervisé le lancement du BMWi3 et le i8 voitures de sport hybrides rechargeables – deux conceptions radicales de l’un des plus grands acteurs de l’industrie automobile.
Breitfeld a également contribué au démarrage de la start-up chinoise de voitures électriques Byton et a récemment occupé le poste de PDG d'une autre entreprise chinoise, Iconiq Motors. Kruse l'a rejoint plus récemment, venant de Karma, l'un des grands concurrents du secteur.
Pour une histoire approfondie de Faraday, lisez l'excellent long métrage de Sean O'Kane de The Verge. Voici la version courte: Une société de médias en streaming appelée Letv a fait sensation au CES 2016 avec son nouveaux téléphones portables et les grandes ambitions de l'entreprise et de son fondateur, Jia Yueting, rapidement émergé. L’entreprise s’appellerait LeEco et fabriquerait de tout, même des voitures électriques. Au moins c'était le plan.
L’entreprise a continué à investir des centaines de millions dans la R&D, embauchant les ingénieurs et les concepteurs les plus intelligents dans la poursuite acharnée de son rêve.
Tandis que Yueting brûlait des milliards, il fondait secrètement une autre entreprise en Californie. Cette entreprise était Faraday. Le Eco s'est effondré sous le poids de sa dette, et Faraday a gémi avec lui, mais l'entreprise a continué investir des centaines de millions dans la R&D, embaucher les ingénieurs et les concepteurs les plus intelligents dans la poursuite acharnée de son rêve.
La technologie
Une grande partie de l’argent investi dans la FF91 est allée à la technologie, ce qui explique en partie ce que la voiture peut faire. Prenez les piles, par exemple. Ils sont refroidis par liquide, résolvant une partie du défi thermique et facilitant l’autonomie. La voiture dispose non seulement d'une transmission intégrale, mais également de quatre roues directrices, ce qui signifie que les roues arrière pivotent pour lui donner un rayon de braquage serré.
L'intérieur semble tiré d'un film de science-fiction. Il y a un panneau LCD là où devrait se trouver le groupe d’instruments et trois connexions 4G LTE qui alimentent diverses options d’infodivertissement. La reconnaissance faciale est également intégrée pour identifier les passagers de la voiture et personnaliser leurs besoins, y compris les stations de radio qu'ils aiment écouter et leurs préférences de température.
C’est une plaisanterie facile de dire que Faraday Future était un regard tourné vers un avenir lointain, alors que l’entreprise luttait pour construire quelque chose qu’elle ne réaliserait jamais. Si l’entreprise parvient à le peaufiner et à le terminer, le FF91 justifiera tout l’argent qu’elle a dépensé. L’avenir n’est finalement pas si lointain.
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