Hier, La NASA a confirmé une information très vitale pour toute l’humanité: nous savons désormais que le soleil est, sans aucun doute, une sphère. Pour la première fois, l’agence spatiale est capable de voir à la fois l’avant et l’arrière du soleil. Heureusement, il n'y a pas eu de surprises. La NASA dispose désormais d’une alimentation ininterrompue des deux côtés du Soleil, ce qui lui permet de surveiller et de recueillir des informations inestimables sur sa santé et son fonctionnement interne.
Pour obtenir une vue à 360 degrés, la NASA a lancé deux sondes STEREO sur des orbites opposées du soleil. Chaque satellite renvoie des images haute résolution de la moitié de l'étoile et les ordinateurs sur Terre combinent les images pour former une vue complète. L’œil humain n’est pas à la hauteur de ces caméras. Les sondes peuvent en fait prendre des photos de quatre longueurs d’onde de rayonnement ultraviolet extrême, fournissant ainsi aux scientifiques des informations encore plus importantes de manière cohérente.
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"Avec des données comme celles-ci, nous pouvons voler autour du soleil pour voir ce qui se passe à l'horizon, sans jamais quitter notre bureau", a déclaré Lika Guhathakurta, scientifique du programme STEREO. "Je m'attends à de grands progrès dans la physique solaire théorique et dans les prévisions météorologiques spatiales."
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Tout comme les progrès en matière de prévision météorologique, l’observation de l’arrière du soleil peut aider les scientifiques à voir des choses comme la formation des taches solaires avant qu’elles ne se produisent. sont en vue de la Terre, ce qui nous donne un temps précieux pour nous préparer à des événements tels que des éruptions cutanées et des nuages de plasma qui pourraient se diriger vers notre petit planète. "Grâce à ce joli modèle global, nous pouvons désormais également suivre les tempêtes solaires se dirigeant vers d'autres planètes", souligne Guhathakurta. "C'est important pour les missions de la NASA vers Mercure, Mars, les astéroïdes... vous l'appelez."
Les sondes STEREO ont quitté la Terre en octobre. 2006 et depuis, nous travaillons à l’alignement. Les deux sondes se sont alignées en février. Le 6 janvier 2011, date à laquelle la NASA a reçu sa première vue complète du soleil. L'agence reçoit de nouvelles photos toutes les 10 minutes.
La NASA a été occupée ces derniers temps. Au cours des derniers mois, il a découvert la vie extraterrestre sur Terre et découvert plusieurs planètes habitables en dehors de notre système solaire.
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