L’ingénierie biocarbone vise à planter 1 milliard d’arbres par an avec des drones

De 2000 à 2009, la planète Terre a perdu plus de 32 millions d'acres de forêt tropicale humide. Cette déforestation à grande échelle représente environ 15 pour cent du total émissions mondiales de dioxyde de carbone annuellement. Heureusement, une entreprise cherche à inverser cette tendance avec une flotte de drones pour planter des arbres.

Depuis notre dernière rapporté sur BioCarbon en 2015, l'entreprise a augmenté à la fois la capacité et la sophistication de son programme. A l’origine, BioCarbon estimait que son drone de plantation d’arbres serait capable de ensemencer jusqu'à 36 000 arbres par jour. Désormais, l'entreprise fixe cet objectif d'indemnité journalière à 100,000 par jour. En utilisant 60 équipes, BioCarbon estime pouvoir planter plus d'un milliard d'arbres chaque année.

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Chaque année, la planète perd environ six milliards des arbres. Pour compenser, la replantation est souvent effectuée à la main, mais cette méthode est extrêmement inefficace et coûteuse. La directrice de la technologie de BioCarbon Engineering, le Dr Susan Graham, estime qu'une armada de drones arboricoles pourrait multiplier par dix les taux de semis à seulement

20 pour cent du coût des méthodes actuelles de plantation manuelle.

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BioCarbon a conçu une plate-forme qui cartographie d'abord une zone spécifique pour identifier les zones arables avant la plantation. Tout d’abord, l’équipe déploie un drone à voilure fixe pour créer un modèle 3D d’un emplacement potentiel. Pendant que ce drone est dans les airs, une série de capteurs embarqués analysent la topographie du sol, l'humidité, les pentes et les obstacles (rochers, ruisseaux, etc.).

Une fois qu’une zone a été correctement cartographiée, il est temps de lancer quelques graines. Cette carte 3D permet d'optimiser un schéma global de plantation et également de déterminer un assortiment hétérogène d'espèces d'arbres. Lauren Fletcher, PDG de BioCarbon, affirme que les drones actuels de l'entreprise sont capables de transporter 150 gousses en vol, et que chacune de ces charges utiles de semences intègre un biodégradable logement pour assurer davantage la germination. Récemment, l'équipe testé un de ses drones en Nouvelle-Galles du Sud pour réutiliser des terres autrefois utilisées pour l'extraction du charbon.

"La façon dont nous plantons les arbres aujourd'hui est très similaire à la façon dont nous les avons plantés il y a des centaines d'années", Faruqi expliqué"Il y a donc une grande marge d'innovation pour augmenter le taux de réussite de la plantation d'arbres et également pour améliorer l'entretien et la surveillance des terres restaurées."

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