Avec notre dépendance croissante à l’énergie éolienne propre, ce n’était qu’une question de temps avant que quelqu’un ne tente d’exploiter l’énergie des typhons. Challenergy, une société d'ingénierie japonaise pionnière, estime être prête à exploiter la puissance d'une Mère Nature déchaînée.
Les typhons font des ravages dans de nombreux pays, entraînant des pertes en vies humaines et des millions de dollars de dégâts. Le Japon ne le sait que trop bien, avec une moyenne de
près de trois typhons atterrissant chaque année sur la nation de l’Asie-Pacifique. L’ingénieur Atsushi Shimizu espère que sa nouvelle invention, la première éolienne au monde alimentée par un typhon, aidera le pays à s’auto-alimenter dans les décennies à venir.Vidéos recommandées
Le Laboratoire océanographique et météorologique de l’Atlantique affirme qu’un seul typhon peut produire une énergie cinétique équivalente à environ 50 % de l’énergie électrique générée dans le monde. En théorie, un seul typhon créerait suffisamment d’énergie pour alimenter le Japon pendant près d’un demi-siècle. De plus, le Japon importe environ 84 % de son énergie, ce qui signifie que cette technologie pourrait considérablement accroître l’indépendance énergétique du pays.
Le Japon a tenté par le passé d’utiliser les modèles européens d’éoliennes pour tirer parti des typhons. Malheureusement, ces modèles n’ont jamais été conçus pour de tels scénarios et ont tendance à échouer dans des conditions aussi extrêmes. Challenergy cherche à réussir là où toutes les autres sociétés d’énergie verte ont échoué jusqu’à présent.
La turbine de Shimizu est plutôt anodine à voir. L’engin ressemble plus à un batteur à œufs de taille industrielle qu’à une éolienne ordinaire. La conception compacte vise à contribuer à minimiser le risque de défaillance structurelle. Alors que les éoliennes traditionnelles utilisent davantage une triade de pales sur un seul rotatif, ce modèle de typhon comprend trois cylindres indépendants. Ces cylindres cherchent à utiliser ce que l'on appelle le Effet Magnus. Cette capacité de conception permet à l'éolienne d'exploiter le vent provenant de plusieurs directions plutôt que d'être limitée à un vent unidirectionnel comme les éoliennes traditionnelles.
L'équipe de Challenergy affirme que sa turbine est capable de résister à des vents de la force d'un typhon et plus encore. Shimizu pense que son invention peut résister à des vents allant jusqu'à 80 mètres par seconde. Nous devrons attendre pour voir à quel point cette turbine peut réellement résister à la colère de Mère Nature. Le modèle a été testé en laboratoire, mais la turbine n’a pas encore fait face à un véritable typhon. Shimizu et son équipe espèrent que leur turbine révolutionnaire sera prête d'ici 2020, juste à temps pour les Jeux Olympiques de Tokyo.
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