Born to Be Rideable: des transports personnels intelligents passionnants pour 2017

Le dernier kilomètre - cette dernière partie du trajet où vous le sabotez. Vous avez garé votre voiture. Vous êtes descendu du train. Mais il y a toujours cet étirement où vous êtes censé utiliser vos pieds, qui ressemble étrangement à de l'exercice. Les navetteurs amoureux de Frito prennent courage: une explosion de transports personnels futuristes (et amusants) est apparue pour nous transporter sur ce dernier kilomètre.

Le Segway original n'a jamais été à la hauteur de son battage médiatique. Elle a été en partie victime d'attentes médiatiques qu'elle ne pouvait espérer satisfaire. Après des mois d'anticipation à bout de souffle et ne sachant littéralement rien à son sujet, à l'exception de son nom de code « Ginger », les gens ont supposé qu'il pourrait s'agir d'un une sorte d'énergie propre futuriste, par exemple - l'inventeur Dean Kamen l'a finalement dévoilée sur Good Morning America en 2001, et les gens ont dit: « C'est tous?"

Les détracteurs ont prédit que des villes entières devraient être repensées pour accueillir ces engins pas tout à fait des voitures et pas tout à fait des vélos. Et puis nous avons appris le prix. Ils ont fait leurs débuts autour de 8000 $ chacun.

Puis l'ancien président George W. Bush en a perdu un en 2003, ce qui n'a pas amélioré la réputation de George Bush ou le Segway. Enfin, un entrepreneur britannique a acheté l'entreprise et a rapidement fait tomber l'un de ses produits d'une falaise jusqu'à sa disparition prématurée, semblant prouver ce que les Américains savaient déjà: le Segway était une menace.

Mais l'Amérique a peut-être jugé trop tôt. Segway n'était pas seulement le grand-père technologique des hoverboards et, eh bien, pratiquement tous les scooters à équilibrage automatique existants, il prend également un nouveau souffle. La société a été rachetée par la société chinoise Ninebot Limited, qui propose toutes sortes de produits Segway imaginatifs. Même les robots Segway. Deux nouveaux produits qui ont fait leurs débuts le mois dernier incluent le Un S1 et le MiniPRO.

Les Ninebot One S1, qui se vend pour $600, est essentiellement une roue avec deux patins sur lesquels vous vous tenez debout. Il parcourt 15 miles sur une seule charge et a une vitesse de pointe de 12,5 mph. Il peut contenir un cavalier pesant jusqu'à 220 livres. L'appareil lui-même pèse 25 livres.

Une mise en garde concernant le One S1: il y a une courbe d'apprentissage, et ce n'est pas pour tout le monde. "Nous avons découvert que les motards possédant un certain ensemble de compétences, combinés à un état d'esprit intrépide, peuvent apprendre à piloter en une heure environ", a déclaré Brian Buccella, vice-président du marketing et du développement commercial de Segway. En d'autres termes, c'est pour les personnes aventureuses et charismatiques qui aiment les défis. c'est peut-être pour cette raison que le représentant Segway que j'ai rencontré m'a jeté un coup d'œil et m'a dit oublie. Ils n'ont pas blessé mes sentiments. J'étais soulagé. Si j'étais monté sur la chose, je soupçonne que j'aurais été blessé.

Mais j'ai roulé le MiniPro, qui semble également intimidant mais est facile à apprendre, et rapidement. Il ressemble à un Segway miniature, sauf que la barre de commande s'arrête juste au-dessus de votre genou. Vous dirigez en appliquant une pression de l'intérieur de votre cuisse.

Le système fonctionne très bien et j'ai été surpris de faire des huit en un rien de temps. Le MiniPro a une vitesse de pointe de 10 mph et une autonomie de 14 miles. Il pèse 28 livres.

Le MiniPro possède un certain nombre de fonctionnalités intéressantes, notamment la possibilité de le piloter à distance via une application sur votre téléphone. Invoquer votre véhicule pour qu'il vienne jusqu'à vous est définitivement attrayant.

L'application dispose également d'un verrou pour la sécurité afin que personne ne puisse sauter dessus et partir avec. Le MiniPro est vendu au détail pour $600.

Les traditionalistes pourraient préférer quelque chose de moins futuriste que les roues à équilibrage automatique. Si c'est plus votre goût, vous voudrez regarder Espin, un nouveau vélo électrique de San Francisco (un endroit avec beaucoup de collines, ce qui en fait le terreau idéal pour les vélos électriques).

En fait, son co-fondateur Josh Lam m'a dit qu'il avait lancé l'entreprise parce qu'il se rendait au travail à vélo au centre-ville. « Je me rendais au travail à vélo et je me présentais en sueur », a-t-il déclaré. « Je devais changer de vêtements et après une longue journée de travail, je devais remonter une colline. »

Josh voulait toujours les aspects similaires d'un vélo électrique, cependant, quelque chose qu'il pouvait toujours utiliser pour faire de l'exercice. Le résultat est un vélo électrique qui fonctionne comme un vélo à tous égards. Mais vous pouvez choisir de vous appuyer sur son moteur assisté par pédale. Il dispose de cinq niveaux d'assistance, chacun multipliant la puissance de votre pédalage. Le réglage le plus élevé donne une vitesse maximale d'environ 25 mph. Bien sûr, vous pouvez toujours utiliser la piste cyclable et vous n'avez pas besoin de permis.

J'étais un peu sceptique quand Josh m'a dit que ce vélo de 47 livres était en apesanteur en roulant. Mais il s'avère qu'il avait raison. Le poids est correct même en pédalant sans assistance. Avec l'assistance au pédalage, vous avez l'impression de voler.

Le vélo utilise la même batterie que celle d'une Tesla Model S et a une autonomie de 25 à 50 miles selon la façon dont vous le roulez. La batterie se charge en 4,5 heures à partir d'un état complètement épuisé (ce qui, si vous l'emmenez au travail, c'est amplement le temps de lui donner une charge complète). La batterie nécessite un chargeur spécial que vous devez avoir avec vous. Les vélos Espin se vendent $1,888.

Les Aller Immoteur est l'idée originale du PDG Daniel Huang, mieux connu pour avoir créé l'étui de chargement pour smartphone Mophie. Il aime toujours les batteries, et l'Immotor Go est en soi une sorte de preuve de concept pour la « super batterie » qui l'alimente.

Ayant sauté sur ce scooter à trois roues, je peux dire qu'il ne faut pratiquement pas de temps pour s'y habituer. Il propose trois modes de conduite: le premier est lent et sûr, le second est plus rapide et le troisième est le freestyle qui permet jusqu'à 20 mph. Sa portée est d'environ 20 milles.

L'Immotor go a un klaxon assez fort, un éclairage LED à l'avant et à l'arrière et vous pouvez régler la hauteur de la poignée. Au sommet de la poignée, vous trouverez un affichage numérique qui comprend la vitesse, l'état de la batterie et d'autres données. Il y a aussi un port USB pour que vous puissiez recharger votre smartphone pendant que vous roulez.

Le scooter se plie pour que vous puissiez le tirer derrière vous comme un bagage à main, ce qui vous permet de l'emmener facilement dans un métro ou un bus ou de le laisser près de votre bureau au travail. Il présente également une troisième configuration entre ouvert et plié où il vous aide à transporter des objets.

Et puis il y a la Super Batterie. C'est une batterie intelligente avec sa propre puce et son propre système d'exploitation. Le scooter est vendu avec un module de batterie - en gros, un support dans lequel vous pouvez placer la batterie de l'Immotor afin de charger des ordinateurs portables et d'autres appareils.

Avec l'explosion des batteries en tête d'affiche, Immotor a placé plusieurs couches de sécurité dans sa super batterie. Pour commencer, il est enfermé dans du métal pour empêcher la poussière et l'eau d'entrer. Les cellules de la batterie sont séparées par une couche supplémentaire pour une résistance aux chocs supplémentaire et chaque cellule est dotée d'une languette métallique qui lui est attachée. Si une cellule commence à surchauffer, la languette fond, la déconnectant du reste de la batterie et empêchant la chaleur d'atteindre l'électronique. Immotor dit que sa batterie est suffisamment sûre pour prendre un avion.

Immotor Go prend actuellement des précommandes qui incluent une remise de 400 $. Le prix final est $1,100.

Trottinettes Ojo plaira à ceux qui veulent rouler dans le confort et le style. Il présente une carrosserie attrayante en forme d'aile, un tableau de bord numérique, des suspensions avant et arrière, des freins à disque, des pneus toutes saisons et même des haut-parleurs Bluetooth intégrés à la colonne de direction. Elle ressemble un peu à une Vespa, avec la distinction importante que vous pouvez la conduire dans la piste cyclable.

Le scooter Ojo atteint une vitesse de pointe de 20 mph. Il dispose de trois réglages de vitesse: le mode Eco pour les débutants, le mode Touring pour maximiser la distance et le mode Sport pour les performances. Une manette des gaz contrôle la vitesse. Le siège est amovible si vous voulez rouler debout, ou selon les termes de l'entreprise, faites du « surf de rue ». Hé, ils sont basés à Santa Monica.

Sa batterie lithium-ion de 48 volts a une autonomie maximale de 25 miles. Une caractéristique intéressante est que vous n'avez pas besoin de transporter un support de batterie spécial pour le charger. Une prise rétractable est intégrée à l'avant de la colonne de direction, vous permettant de recharger ce scooter partout où vous trouvez une prise 110V. Le temps de charge prend de six à huit heures.

Le scooter Ojo possède des lumières LED et un klaxon et l'un des plus beaux tableaux de bord numériques que j'ai vus. Des équipements supplémentaires sont également disponibles, notamment des miroirs et un panier. Côté sécurité, on retrouve un phare à 4 LED et une barre de feux stop arrière à LED. Il a aussi une corne. Il y a aussi une alarme activée par le mouvement. Si quelqu'un essaie de le déplacer, il sera accueilli par une alarme aiguë.

Le scooter Ojo est disponible dans un assortiment de couleurs vives et se vend pour $2,000.

Modobag se présente comme le « premier bagage motorisé et roulant au monde ». Et bien que ce soit une bouchée, c'est précis. Vous le montez littéralement. "C'est le bagage à main qui vous transporte", disent les fabricants de Modobag, un peu moins bouche bée. Vous n'avez donc pas à marcher de la sécurité à votre porte d'embarquement à l'aéroport, ce qui, je suppose, sera l'utilisation numéro un de Modobag.

Le Modobag transporte jusqu'à 260 livres et parcourt six milles (basé sur un cycliste de 180 livres). Le sac lui-même n'est pas particulièrement léger (il pèse 20 livres), vous voudrez donc probablement utiliser vos deux mains pour le soulever dans le compartiment de rangement au-dessus de votre siège.

La recharge ne prend qu'une heure, ce qui est important si vous n'avez qu'un court temps d'attente au terminal de l'aéroport. Il dispose même de deux ports USB pour que vous puissiez recharger vos appareils. Sa vitesse varie de 5 mph (intérieur) à 8 mph (extérieur). Et oui, les batteries au lithium sont conformes aux normes des compagnies aériennes.

Conduire Modobag m'a laissé incertain. Je ne pouvais pas deviner si ce produit serait un hit ou un flop. Honnêtement, je me sentais vulnérable assis si près du sol avec tant de gens marchant autour de moi, et je me demandais comment les gens réagiraient dans un aéroport bondé alors que je courais autour d'eux. Ou pire, si je klaxonnait pour sortir de mon chemin &@#@*. Être petit et odieux n'est jamais une bonne chose.

Néanmoins, Modobag a connu une campagne très réussie sur Indiegogo, recueillant plus de 480 000 $. Il y a donc clairement un intérêt pour un sac qui sert également de transport personnel. Le Modobag est disponible en pré-commande pour $1,100. Il est expédié en mai.