Amazon Echo ou Google Home: qui est le plus intelligent ?

Bienvenue dans le futur. L'ancien trope de science-fiction consistant à parler à votre ordinateur est maintenant une réalité, grâce à l'essor de ce qu'on appelle communication vocale en champ lointain que l'on trouve dans les compagnons de maison connectés comme Écho d'Amazon et Google Home.

Amazon a été le premier à sortir il y a deux ans avec l'Echo (alimenté par une IA appelée Alexa), et Google Home a rejoint la fête l'automne dernier. Ces produits se ressemblent plus que différents: tous deux reposent sur une intelligence artificielle basée sur le cloud, à la manière d'un chatbot. moteur vocal, la possibilité de contrôler les appareils domestiques intelligents, et les deux deviennent plus intelligents au fil du temps sans aucune implication de tu.

Alexa d'Amazon bénéficie d'un écosystème en pleine croissance et d'une communauté de développeurs ouverte depuis longtemps. Et bientôt, vous commencerez à voir Alexa dans des produits non fabriqués par Amazon. Pendant ce temps, l'assistant de Google bénéficie de l'éventail de services et de ressources de Google, y compris sa machine l'apprentissage et le soi-disant Knowledge Graph, mais ce n'est que maintenant qu'une communauté de développeurs est en train de rivaliser avec ce qu'Alexa peut faire.

Alors, comment se comportent ces IA en duel lorsqu'on leur confie des tâches et des questions similaires? Nous avons pensé vous dire ce que c'était vraiment de vivre avec ces technologies et de les intégrer dans nos vies au cours des derniers mois.

Alexa et Google s'intègrent tous deux aux services de musique existants, mais Alexa a plus d'options que Google Home. Alexa est liée à Amazon Music, Prime Music, Spotify Premium, Pandora, TuneIn, iHeartRadio et Audible.

Google Home prend en charge Google Play Music, YouTube Music, Spotify et Pandora.

Alors qu'est-ce que cela signifie dans le monde réel? Dès la sortie de la boîte, nous avons trouvé Alexa plus complète, bien qu'elle ait définitivement profité du fait que nous étions membres d'Amazon Prime et que nous ayons automatiquement accès à la généreuse sélection de musique.

Si nous demandions à entendre des chansons de Lindsey Stirling, Alexa jouait des chansons de cet artiste. Google Home a répondu en diffusant une station Google Play Music qui comprenait des chansons de Lindsey Stirling, entre autres artistes. Un mélange agréable, mais pas le même.

Alexa peut également lire des livres audio via Audible. Bien que nous souhaitions que sa voix soit plus naturelle, c'était cool d'avoir cette option, et c'est une fonctionnalité supplémentaire attrayante qui manque à Google Home.

En ce qui concerne la qualité audio, le Google Home à 130 $ sonne tout simplement mieux que sur l'Amazon Echo à 180 $ plus mince. Mais l'Amazon Echo Dot à 50 $ est un drôle de compromis; c'est étonnamment bon pour le prix, et il se connecte également à des haut-parleurs externes, si vous voulez un meilleur son.

Ne vous méprenez pas, Alexa veut être utile, mais c'est frustrant lorsque vous posez des questions uniquement pour lui faire dire qu'elle ne peut pas comprendre ce que nous demandons ou qu'elle ne connaît pas la réponse. Et ça arrive beaucoup.

Nous avons rencontré beaucoup moins de cela avec Google Home. Et Google a une compétence critique dans ses manches qui laisse Alexa dans la poussière: Google en fait se souvient de votre conversation et ne traite pas chaque interaction comme si c'était la première fois que vous déjà rencontré. Posez une question à Google, puis effectuez un suivi, et Google Home peut souvent suivre la conversation afin que vous n'ayez pas à répéter les choses.

Par exemple, nous avons réussi à demander à Google Home: "Quel est le vrai nom d'Adele", "Combien de Grammys a-t-elle gagnés" et "Mettre l'une de ses chansons populaires" sans prononcer le nom d'Adele à chaque fois.

Alexa est beaucoup moins capable. Elle a posé la première question en récitant le vrai nom d'Adèle. Mais elle a trébuché dès que nous n'étions pas précis dans les questions de suivi. "Désolé, je ne trouve pas la réponse à la question que j'ai entendue" est un refrain courant, presque indépendamment de ce que vous demandez à Alexa.

En effet, Google est généralement beaucoup plus utile. Vous êtes tombé sur un médicament sur votre étagère dont vous ne vous souvenez plus à quoi il servait? Pas de problème, demandez à Google Home et vous obtiendrez un résultat. Demandez à quelle distance se trouve la Californie à New York en voiture, et vous obtiendrez une réponse. Vous obtiendrez même une réponse sur le temps qu'il faudra pour conduire d'un point A à un point B.

Alexa, en comparaison, ne savait pas comment aider avec les médicaments. Et bien qu'elle puisse vous dire "la distance entre New York et la Californie", elle ne vous dira que la distance en ligne droite. Demandez la distance en voiture, et elle est aussi perplexe que si vous aviez posé la même question à un enfant de 4 ans. Idem pour le temps de conduite, à moins que vous n'ayez configuré des « adresses de trajet » dans l'application Alexa; même alors, Alexa est plus limité que Google.

La liste continue. Google Home s'appuie sur une gamme impressionnante de sources, alors qu'en général, si la réponse n'est pas une question factuelle qui se trouve facilement sur Wikipedia, Alexa abandonne sans essayer.

C'était presque un match nul. Les deux vous surprendront avec des réponses amusantes et inattendues qui ne manqueront pas de susciter des rires à la maison. Et les deux font plus que ce à quoi vous pourriez vous attendre: jouer à des jeux, chanter des chansons, lancer un dé, raconter des blagues et peser sur Star Wars vs. Star Trek (allez, les geeks ont construit ces choses, alors pourquoi ne cette débat séculaire être là-dedans ?). Alexa a même une série de retours rapides (essayez de dire "Je m'appelle Inigo Montoya", en hommage à La princesse à marier).

Là où Google Home excelle, cependant, c'est dans ses flairs supplémentaires. Les deux peuvent chanter Joyeux anniversaire, mais Google est susceptible de lancer une ligne comme "Joyeux anniversaire à la personne dont c'est l'anniversaire". Demandez à jouer à un jeu et Google Home se lance en mode jeu, avec une musique entraînante.

Alexa d'Amazon bénéficie d'avoir été sur le marché et continuellement affiné pendant plus de deux ans avant l'arrivée de Google. De même, l'écosystème a bénéficié de la communauté de développeurs ouverte d'Amazon. Le résultat: Alexa dispose de centaines de « compétences » que vous pouvez activer et qui permettent à Alexa d'interagir avec une multitude de produits et de services.

Google vient tout juste de démarrer. Il fonctionne avec Nest et ChromeCast appartenant à Google, ainsi qu'avec Honeywell, Ecobee, Philips Hue, Samsung SmartThings, Wemo et Lifx.

Alexa prend en charge Honeywell, Lutron, Philips Hue, Samsung SmartThings, Wemo, Insteon, Lyric, Nucleus, Wink, etc. Beaucoup plus. Les deux facilitent le fonctionnement d'un appareil, après quoi vous pouvez le contrôler avec votre voix. "Température plus basse." "Éteignez l'interrupteur." Cependant, aucun des deux ne peut faire de miracles: par exemple, un commutateur Wemo pourrait éteindre le radiateur attaché à l'interrupteur, mais ne pas le rallumer, même lorsque l'interrupteur est sous tension de nouveau.

Google Home est plus fort sur le front du divertissement grâce à la prise en charge de Chromecast. Mais Alexa prend en charge un plus large éventail d'appareils dans d'autres catégories, c'est pourquoi il obtient le feu vert ici. Nous nous attendons à ce que Google Home rattrape son retard grâce à nouvelles que Google a ouvert ses actions Google Assistant à des tiers. Mais même ainsi, ce n'est pas aussi ouvert que la plate-forme d'Alexa.

Encore une fois, les deux sont presque au coude à coude, présentant leurs propres forces uniques. Alexa est meilleure pour les courses, la météo et les listes de choses à faire. Google Home a l'avantage avec les alarmes, le calendrier et la personnalisation.

Instantané quotidien. My Day de Google Home est convivial et utile. Dites simplement « Ma journée » et vous entendrez Google vous répondre par votre nom avec l'heure, les prévisions météorologiques et « bonne journée » avant de vous lancer dans l'actualité. C'est une fonctionnalité formidable, et nous l'aimons un peu mieux que le Flash Briefing d'Alexa.

Calendrier. La maison a l'avantage de la maison (jeu de mots); il se connecte à votre calendrier Google et fonctionne tout simplement. Google Home récite votre journée de manière fluide et fluide, avec des transitions de conversation entre les événements.

En revanche, si vous demandez votre calendrier à Alexa, elle dit que vous devez le lier via la page Paramètres de l'application Alexa. Mais nous ne pouvions tout simplement pas trouver un moyen de le faire.

Temps. Alexa et Google Home fournissent des mises à jour météo. Souvent, les résultats étaient similaires, bien que Google Home soit entré plus en détail dans ses prévisions météo. Lorsque nous avons testé les deux côte à côte, Google nous a surpris en donnant la mauvaise information, omettant de noter que il pleuvait actuellement ou cette pluie était prévue - les deux points Alexa a cloué sur San Francisco pluvieux jours. Ironiquement, une semaine plus tard, leur précision a basculé. Allez comprendre.

Achats. Alexa a non seulement une liste de courses que vous pouvez ajouter en disant "Ajouter à la liste de courses", mais vous permet également de magasiner facilement sur Amazon via votre appareil Alexa.

De la même manière, Google Home vous permet d'ajouter à une liste de courses gérée dans l'application Google Keep. Mais vous ne pouvez pas acheter depuis Google Home. Un lien avec Google Express serait une solution naturelle, mais ce n'est pas encore le cas.

Liste de choses à faire. Alexa a une fonction de liste de tâches qui fonctionne de manière similaire à la liste de courses. En fait, sur l'application, vous pouvez facilement déplacer des éléments entre les deux. Google Home n'a pas encore d'équivalent, et cette omission est à la fois ahurissante et frustrante. Bien sûr, Google Home s'intègre aux recettes IFFT, et maintenant que les actions sont ouvertes aux développeurs tiers, nous sommes sûrs de voir quelque chose combler le vide. Mais l'absence d'une liste de choses à faire est une omission native surprenante.

Sortons: Alexa a l'avantage ici. Alexa bénéficie de l'IMDB appartenant à Amazon, ce qui permet de connaître facilement les faits et les horaires des films. Mais ne demandez pas pour obtenir un billet - cette demande a conduit Alexa à nous demander si nous voulions acheter une carte-cadeau Fandango. Au moins Alexa nous a donné les horaires des séances; Google Home vient de reconnaître le cinéma le plus proche. Réservations pour le dîner? Oubliez ça: aucun des deux appareils n'a fait la réservation du dîner comme nous l'avions demandé.

Temps de trajet : Sans doute grâce à Google Maps, Google fait mieux ici; il peut en fait vous dire combien de temps il vous faudra pour vous rendre à une destination spécifique. Mais demandez à Alexa combien de temps il faudra pour se rendre du centre commercial Roosevelt Field à Valley Stream, et elle répond: "Je ne sais pas, mais j'ai trouvé un Roosevelt Field à Garden City."

Alarmes : Google Home gagne haut la main, puisque Google Home vous permet d'avoir plus d'une alarme, ce que beaucoup d'entre nous considèrent comme une nécessité. Et vous dormez aussi. Alexa ne prend en charge qu'une seule alarme. Et si vous êtes de mauvaise humeur le matin, la meilleure chose à propos de Google Home, c'est qu'il ne prendra pas ombrage lorsque vous lui crierez "Hey Google, tais-toi". Pas poli, mais ça déclenche l'alarme. Alexa est déconcertée par une réponse comme celle-là et continue de s'alarmer.

Alors que Google Home peut sembler plus fluide et conversationnel, Alexa est plus facile à lier. Après tout, vous sentez-vous plus à l'aise avec un gadget qui porte un nom propre comme Alexa, ou quelque chose que vous devez activer en disant « Ok, Google? »

Alexa est donc le meilleur matériau d'ami. Mais Google Home remporte le concours de personnalité. Google Home est plus fluide et moins robotique, et il a le meilleur sens de l'humour. Google a fait venir des scénaristes de comédie de Pixar et L'oignon pour aider à imprégner l'IA d'humour conversationnel. Et cela fonctionne - les touches humoristiques font surface lorsque vous vous y attendez le moins dans les interactions quotidiennes, ce qui permet de croire plus facilement que Google Home est un partenaire de conversation plus compétent et à part entière.

Alexa s'en sort assez bien, mais sa langue semble guindée, avec des intonations et des inflexions décalées d'une manière qui rend la parole moins intense... Humain. Nous jurons que nous avons remarqué des améliorations depuis que nous avons commencé cette expérience - demandez à Alexa de chanter, par exemple - mais elle est toujours à la traîne de Google Home.

Le plus gros problème avec ces deux nouveaux assistants IA? Aucun d'eux ne ressemble à l'ordinateur dans Star Trek. Cette voix informatique omniprésente (interprétée par Majel Barrett Roddenberry) est l'idéal de science-fiction de ce que ces IA apportent à la réalité. Ce serait vraiment amusant si l'un d'eux pouvait trouver comment donner vie à cette voix. Au moins une mise à jour récente vous permet désormais d'attirer l'attention d'Alexa en disant « ordinateur! »

Alerte aux œufs de Pâques. Bien sûr, Amazon et Google adorent Star Trek. Essayez de canaliser le capitaine Picard qui est en vous en demandant « Thé. Earl Grey. Chaud." Alexa répond par quelque chose comme "Impossible de se conformer. Les réplicateurs sont hors ligne." Google, pour sa part, répondra: "L'habituel arrive tout de suite, Capitaine."