La startup inconnue de San Francisco a lancé la conversation sur les wearables, faisant passer la notion de smartwatch du théorique et du gadget au légitime. Bien sûr, ce n’est pas un succès grand public, mais les 10 266 844 $ promis par 68 928 personnes ressemblent certainement au début d’un mouvement.
Qu’une petite entreprise inconnue puisse générer un tel niveau d’enthousiasme parmi les premiers utilisateurs semblait être un signe infaillible que la vague était sur le point de culminer. Imaginez ce qui se passerait lorsque des entreprises bien établies comme Samsung et Apple se joindraient à la mêlée !
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Pebble a relancé la conversation sur les wearables, faisant passer la notion de montre intelligente du théorique au légitime.
Bien entendu, même dans un monde technologique en évolution rapide, de tels changements ne se produisent pas du jour au lendemain. Et même si chaque année suivante a été déclarée « l’année du portable », l’offre de wearables a largement dépassé la demande et les experts sont restés assis, retenant leur souffle, attendant que l'Apple Watch arrive et justifie des années de anticipation. En cours de route, Pebble a semblé perdre pied dans la conversation sérieuse sur les appareils portables intelligents.
C'est vraiment dommage. Il n'existe aucune mesure selon laquelle Pebble n'est pas un succès, y compris le matériel, l'espace produit et la manière dont l'entreprise a complètement transformé le débat sur le financement participatif en tant que méthode viable pour créer une entreprise et distribuer un produit. produit. Et la conséquence de ce niveau d’enthousiasme précoce a été d’ouvrir les vannes aux entreprises, grandes et petites, pour entrer dans le domaine.
Ce qui a été le plus frappant chez Pebble au cours des deux années et demie qui ont suivi, c’est le silence de l’entreprise. Jusqu'à cette semaine, la plus grande surprise faite par l'entreprise depuis sa première campagne a été la sortie du Pebble Steel au CES 2014. Le produit est arrivé suite à l’insistance du PDG sur le fait que la société n’avait pas l’intention de créer de nouveau matériel, choisissant plutôt de se concentrer sur l’optimisation de l’expérience utilisateur de l’appareil existant.
Et dans un sens, la Steel n’a pas rompu cette promesse. L’appareil était essentiellement l’ancien matériel dans un nouveau package brillant. La société lancerait sûrement bientôt une toute nouvelle montre pour garder une longueur d’avance sur la courbe des montres intelligentes. Je sais que, pour ma part, je comptais sur le CES 2015 comme un grand retour en forme pour l'entreprise. Voici quelque chose que j’ai écrit avant le spectacle :
« Avec le produit Apple en vue, on peut s’attendre à ce que le poignet continue à être le champ de bataille sur lequel une grande partie des participants au CES 2015 la guerre des wearables est menée – en particulier pour les entreprises qui, franchement, ont à peu près tout à perdre. À savoir: les gens formidables de Pebble.
Oops.
Voici quelque chose que j’ai écrit la semaine suivante: « Cette année, cependant, il n’y a eu aucun signe de l’entreprise, une absence qui semblait en dire long sur une émission autrement noyée sous les wearables. »
Il s'avère donc que j'étais en congé d'environ un mois et demi. Peut-être que Pebble ne voulait pas être noyé dans la mêlée médiatique pendant la plus grande semaine technologique. Un scénario plus probable, je pense, est que l’entreprise n’était tout simplement pas prête à temps. Après tout, il avait réussi à dominer la conversation l’année précédente avec ce qui était essentiellement une version améliorée de son ancien appareil.
Peut-être que des éléments tels que la fabrication évolutive et le financement participatif créent un nouveau modèle de vente de matériel.
Il est facile de perdre de vue le fait que, dans l’ensemble, Pebble est encore une très petite entreprise avec un peu plus de 100 employés. Que l’entreprise soit même impliquée dans la conversation à ce stade est un exploit stupéfiant. Comme le CEP Eric Migicovsky le souligne avec plaisir lors de ses conférences de presse actuelles, Pebble est « la plate-forme de montres intelligentes la plus populaire au monde à l'heure actuelle ».
Et juste au moment où je me demandais combien de cache la société avait encore après sa non-apparition au CES, le Pebble Time atteint son objectif de 500 000 $ en 17 minutes chrono. Trente-deux minutes plus tard, elle est devenue l'entreprise la plus rapide à atteindre 1 million de dollars sur le site, battant le précédent détenteur du record de près de deux heures. Au dernier décompte, l'entreprise avait accumulé 10,5 millions de dollars de promesses de don, soit plus que sa dernière campagne en moins de deux jours.
Cet argent provient de personnes disposées à acheter un Pebble Time entièrement basé sur la réputation de l’entreprise et sur une vidéo Kickstarter. Cela fait beaucoup de gens désireux de ne pas avoir un autre secteur technologique dominé par deux géants. Et beaucoup de gens ne semblent pas se soucier du fait que l’entreprise soit à nouveau bien revenue sur Kickstarter.
Le Pebble Time a certainement prouvé que l’entreprise n’est pas une merveille, mais une fois qu’Apple entrera en scène, l’entreprise devra changer de tactique. Il y a de fortes chances que la prochaine fois que le PDG de l’entreprise fera le tour des médias avec un nouveau projet, il ne pourra plus revendiquer la première place en matière de montre intelligente. C’est une question qui a été au premier plan de chaque interview qu’il a réalisée. Franchement, je ne serais pas surpris si le gars répondait à plus de questions sur l'Apple Watch que Tim Cook et Jony Ive réunis.
Ce qui m'a frappé dans ses réponses, ce n'est pas seulement l'absence d'exaspération, mais aussi l'idée que Pebble peut coexister pacifiquement dans un monde avec des produits concurrents de Samsung et d'Apple. Peut-être qu'il est juste un peu pragmatique, ou peut-être qu'il y a quelque chose dans l'idée que toutes les entreprises du secteur n'ont pas besoin d'être numéro un à tout prix.
Les consommateurs sont tellement habitués aux espaces technologiques dominés par un ou deux noms qu’il semble impossible que l’arrivée de l’Apple Watch ne signifie pas une fin presque certaine pour l’entreprise. Mais peut-être que la Watch sera une bénédiction déguisée. Si cela réussit, cela créera de nombreux nouveaux propriétaires de montres intelligentes. Et si Pebble propose un produit de qualité supérieure, l’entreprise bénéficiera du produit exact, selon beaucoup, qui signifiera sa perte.
Avec chaque produit ultérieur, Pebble continue de faire avancer la conversation. J’espère que l’entreprise pourra rester encore longtemps. Les appareils portables en seront meilleurs.
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