La FCC approuve la fusion AT&T-DirecTV de 48,5 milliards de dollars

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Sean Davis / Flickr - Creative Commons
Dans une démarche qui aura des effets monumentaux dans l'ensemble des industries de la vidéo et des télécommunications, et bien au-delà, la Federal Communications Commission a approuvé aujourd'hui la fusion de 48,5 milliards de dollars entre AT&T et DirecTV, rapports Variété. Les sociétés s'efforcent d'obtenir l'approbation fédérale de l'accord depuis qu'il a été approuvé pour la première fois par leurs conseils d'administration respectifs en 2007. Septembre.

Alors que la Commission a affirmé que l'approbation de la fusion était « dans l'intérêt public », l'agence l'a fait en posant certaines conditions auxquelles le conglomérat nouvellement formé doit se conformer.

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D'une part, AT&T-DirecTV doit étendre l'accès haut débit par fibre optique à 12,5 millions de clients, ainsi que fournir un accès Internet Gigabit. à toutes les écoles et bibliothèques E-rate (y compris « les écoles publiques et la plupart des écoles maternelles à but non lucratif ainsi que toutes les écoles publiques et de nombreux établissements privés) bibliothèques »). La FCC a inclus cette condition car elle estime qu'une combinaison AT&T-DirecTV aurait diminué l'incitation à étendre ses services Internet à un plus grand nombre de personnes. L’entreprise doit également offrir des réductions aux personnes à faibles revenus.

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En outre, la FCC a ajouté une restriction qui empêcherait la nouvelle société d'appliquer des conditions discriminatoires en fonction de la quantité de données utilisée par un client. Le gouvernement mettra également en place des responsables de la conformité internes et externes pour surveiller de près l'entreprise dans la mesure où elle exerce ses activités sous la marque nouvellement consolidée, pour s'assurer qu'elle adhère aux conditions.

Selon la FCC, les mandats de l'accord existent afin d'éviter tout effet négatif potentiel sur les consommateurs qui pourrait survenir si le conglomérat tentait d'abuser de sa portée élargie. « Les conditions imposées par la commission répondent aux préjudices potentiels présentés par la combinaison d'AT&T, l'un des principaux acteurs du pays. les plus grands fournisseurs de services téléphoniques et Internet, et DirecTV, le plus grand fournisseur de vidéo par satellite du pays », a déclaré la FCC dans un déclaration.

On ne sait pas si AT&T-DirecTV doit également adhérer auparavant mandats définis la FCC aurait proposé si la fusion était approuvée, ce qui empêcherait la nouvelle société de ralentir délibérément les sites Web, empêchant ainsi les gens de accéder à des services et à des sites Web concurrents et prendre de l'argent auprès d'autres opérateurs de sites Web en échange de vitesses plus rapides pour créer ce que l'on appelle un « Internet rapide ». voies. »

Le président de la FCC, Tom Wheeler, a recommandé que la fusion soit approuvée plus tôt cette semaine, selon Variety, et maintenant que le département de la Justice et la FCC ont donné le feu vert, AT&T semble prêt à avancer péniblement dans son acquisition. Après la fusion, AT&T-DirecTV comptera environ 26 millions d’abonnés au câble et au satellite combinés, dépassant les 22 millions d’abonnés de Comcast, même si l’on ne sait pas quand la fusion sera finalisée.

L’approbation d’aujourd’hui intervient à un moment de consolidation généralisée dans les secteurs de la télévision payante et de l’Internet. Charter Communications a annoncé son intention d'acheter Time Warner Cable pour 55 milliards de dollars en espèces et en actions de retour en mai, quelques mois seulement après que Comcast ait également essayé, et a échoué, pour acquérir TWC pour 45,2 milliards de dollars plus tôt cette année.

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