Les déchets spatiaux en orbite autour de la Terre constituent un problème croissant. De vieilles pièces de fusées et des satellites mis hors service tournent autour de notre planète à grande vitesse, ce qui constitue une menace non seulement pour leur fonctionnement. satellites fournissant des services critiques, mais aussi aux humains à bord de la Station spatiale internationale et du propre satellite orbital chinois. facilité.
La situation est aggravée lorsque les déchets spatiaux s’entrechoquent, les faisant se briser en morceaux plus petits mais tout aussi dangereux.
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Pendant que nous continuer à chercher des moyens efficaces Pour retirer les débris de l'orbite terrestre basse, le gouvernement américain a commencé à infliger des amendes aux entreprises qui n'assument pas la responsabilité appropriée des machines laissées en orbite.
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Dans le cadre de la première amende de ce type infligée aux États-Unis, la Commission fédérale des communications (FCC) a infligé une gifle à Dish Network. avec une pénalité de 150 000 $ pour son incapacité à déplacer son défunt satellite en toute sécurité hors du chemin des satellites opérationnels.
Dish Network a reconnu sa responsabilité concernant l'état de son satellite EchoStar-7 et a accepté un plan de conformité avec la FCC.
L'EchoStar-7 de la société a été lancé en 2002 et se trouvait sur une orbite géostationnaire à environ 22 000 milles (35 000 kilomètres) de la Terre. Dish Network était censé éloigner le satellite de 300 kilomètres de notre planète, mais après sa désactivation en 2022, il a perdu du carburant et n'a été déplacé que de 122 kilomètres.
Cette incapacité à mener à bien la manœuvre convenue a vu Dish Network violer les termes de sa licence FCC, ce qui a conduit à une amende.
"Alors que les opérations satellitaires deviennent plus répandues et que l'économie spatiale s'accélère, nous devons être certains que les opérateurs respectent leurs engagements", a déclaré Loyaan Egal, chef du bureau d'application de la FCC. dit dans un rapport.
Egal a décrit le résultat comme un « règlement révolutionnaire », qui montre « très clairement que la FCC dispose d’une forte autorité d’application et de la capacité d’appliquer ses règles d’une importance vitale en matière de débris spatiaux ».
Il est trop tôt pour dire si l’amende de la FCC sera la première d’une longue série, ou si cette mesure aura un réel effet sur ceux qui laissent des déchets en orbite. Si la menace d’amendes persuade les opérateurs de satellites de mieux planifier ce qu’il adviendra de leurs machines après leur lancement, mis hors service, alors c’est bien beau, mais nettoyer les masses de débris déjà en orbite est une tâche plus urgente problème.
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