En tant que maître cinéaste responsable de titans du cinéma comme Extraterrestre, Coureur de lame, Gladiateur et plus encore, Ridley Scott a prouvé qu'il était plus que capable d'exécuter de grandes idées et de poursuivre de grandes visions. Mais en poursuivant le chemin périlleux de l'épopée biblique Exode: dieux et rois, même Scott est dépassé, victime de nombreux fléaux, notamment l'ennui.
Exode: dieux et rois raconte l'histoire de Moïse. Peut-être avez-vous entendu parler de lui; c’est le prince égyptien et héros de guerre qui devient un exilé et un paria une fois que lui et d’autres apprennent qu’il est secrètement juif. Ici, il est joué par Christian Bale, faisant sa meilleure imitation de Russell Crowe vers Gladiateur.
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Peut-être que c’est moins que Scott est déconnecté, et plus simplement… qu’il s’ennuie.
Au début de son exil, Moïse trouve l’amour et un but dans sa nouvelle famille, mais il lui faut des années pour renouer avec ses racines religieuses. Par une nuit sombre et orageuse, Moïse glisse sur un rocher, se cogne la tête et se réveille de l'obscurité à la vue d'un étrange buisson ardent et d'un petit enfant qui peut ou non être Dieu lui-même.
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Lorsque l’enfant dit à Moïse qu’il a besoin d’un général pour diriger son peuple, Moïse éprouve instantanément un réveil spirituel. Il retourne en Égypte pour libérer les esclaves juifs qu’il avait autrefois rejetés, mais les premières tentatives de négociation pacifique cèdent bientôt la place à une guerre totale – et quand Les tactiques de guérilla de Moïse contre les Égyptiens commencent à avancer à la vitesse d'un escargot, le petit garçon que Dieu décide d'accélérer les choses avec des mesures résolument drastiques. action.
Vous savez ce qui va suivre: des fléaux de grêle, des sauterelles, des grenouilles, la peste et de précieux enfants mourant au bord du chemin. Et vous savez ce qui suit: une périlleuse randonnée à travers le désert à la recherche d’une terre promise, rythmée par la séparation de la mer Rouge et tous les dangers et drames qui en découlent.
Vraiment, Exode est un film inaltérable; c’est une adaptation de ce qui compte sans aucun doute parmi les contes les plus anciens du monde. Et Scott n’ose pas réécrire l’histoire ancienne. Bien sûr, il y a des fioritures de couleurs ici, un serpent sinistre dans la cour royale là-bas, mais l'arc général de Moïse entendant la parole de Dieu et sauvant son peuple en conséquence est sain et sauf.
Ce n'est pas le problème avec Exode. Le problème est que Scott s’ennuie clairement et douloureusement. Il a déjà raconté ce genre d’histoire, et il l’a mieux raconté. Le Livre de l’Exode est une source d’inspiration pour plusieurs épopées à grande échelle, avec son récit de héros rédempteurs qui sacrifient leur corps, leur esprit et leur âme pour le bien commun. Voir, par exemple, Gladiateur, l'histoire d'un héros militaire exilé de son peuple, pour ensuite mener un mouvement révolutionnaire contre un homme méchant au pouvoir, mettant ainsi toute sa vie en jeu. Semble familier?
Les parallèles sont évidents entre Gladiateur et Exode: Maxime et Moïse, Commode et Ramsès, les Romains privés de leurs droits et les esclaves juifs d'Égypte et au-delà. Des parallèles similaires existent dans les autres épopées de Scott portant l’épée, Royaume du Paradis et Robin des Bois. Tous ces récits doivent au moins un petit merci à l'histoire de Moïse - et au moment où Scott arrive au réel L’histoire de Moïse, le grand kahuna, c’est une épopée d’épées et de sandales de trop. Vous n’avez pas besoin de voir un buisson ardent pour parvenir à la révélation très claire que Exode n'offre rien de nouveau à Scott.
De même, Exode offre très peu de choses pour le casting principal de Scott. En tant que Moïse, Bale est tellement sérieux, aboyant des ordres et agissant comme un dur, le soupçon d'une émotion autre que l'épuisement brut se manifeste rarement, voire jamais, sur son visage. Il a déjà joué à cette vitesse, dans la trilogie Dark Knight, dans l'accident de train connu sous le nom de Terminator: Salut, et plus encore – et c’est une vitesse bien moins intéressante que lorsque Bale sort des sentiers battus avec des personnages comme Patrick Bateman et Dicky Eklund. Aussi génial que cela puisse paraître sur le papier, Batman de l’Égypte ancienne n’est pas si intéressant.
Parmi les autres acteurs notables figurent Aaron Paul dans le rôle de Joshua, le disciple de Moïse, Ben Kingsley dans le rôle d'un vieil homme ratatiné nommé Nun et Sigourney Weaver dans le rôle de Tuya, la méchante mère de Ramsès. Ces trois excellents acteurs n'apportent rien à la table au-delà de leurs visages reconnaissables et de leurs noms de renom; il n'y a pas de viande à mâcher pour aucun d'entre eux - en particulier Weaver, qui a une scène de dialogue réel et qui, par ailleurs, se tient là en arrière-plan.
Moses est joué par Christian Bale, faisant sa meilleure imitation de Russell Crowe dans Gladiator.
En toute honnêteté, au moins Joel Edgerton essaie de faire quelque chose d'intéressant en tant que Ramsès. Comme s’il s’inspirait du livre de jeu de Bale, Edgerton est méconnaissable en tant que Pharaon pétulant: trempé de maquillage bronze et d’eye-liner foncé, chauve comme un bébé, et aussi égoïste et nécessiteux qu’un seul. Edgerton évite de devenir un méchant virevoltant de moustache en offrant suffisamment de moments de véritable rage et de chagrin pour le rendre quelque peu accessible. Outre Edgerton, John Turturro est l'autre acteur principal autorisé à jouer à contre-courant, occupant en quelque sorte le rôle du pharaon Seti I; il est plutôt bon aussi pendant les cinq minutes qu’il passe dans le film.
Même si Edgerton et Turturro réalisent de solides performances, leur implication dans Exode parle de l’une des critiques les plus importantes formulées contre le film. En effet, on a beaucoup parlé du casting blanchi à la chaux de Scott, et les plaintes ne sont pas injustes – surtout quand le les rôles principaux reviennent à des acteurs caucasiens célèbres, et seuls les acteurs secondaires et de fond sont originaires du Moyen-Orient. descente. Dans les interviews, Scott semble ne pas se soucier de ces critiques; en fait, dans certains cas, il semble carrément hostile à cette question. C’est dommage de voir un pro aussi aguerri et si déconnecté; à tout le moins, il faut penser que même Scott sait que son casting hollywoodien ne fonctionne pas pour ce film.
Mais peut-être que c’est moins que Scott est déconnecté, et plus simplement… qu’il s’ennuie. Peut-être qu’il est tellement désintéressé par le film qu’il a réalisé ici qu’il est déjà concentré sur le chemin à parcourir. (Son prochain projet, Le Martien, semble beaucoup plus prometteur que Exode, avec Matt Damon dans une situation de Robinson Crusoé sur Mars.) C'était certainement l'impression après avoir quitté Exode. Ce n'est pas un film terrible; c’est une tâche fastidieuse – et c’est peut-être la plus grande offense de toutes, sinon exactement le résultat le plus choquant.
(Médias © RENARD DU 20ème SIÈCLE)
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