Qu'est-ce qu'un périphérique PCI ?

Un périphérique PCI est tout élément matériel informatique qui se branche directement dans un emplacement PCI sur la carte mère d'un ordinateur. PCI, qui signifie Peripheral Component Interconnect, a été introduit sur les ordinateurs personnels par Intel Corporation en 1993. La technologie permettant de faire fonctionner PCI est intégrée à la carte mère de presque tous les ordinateurs personnels fabriqués depuis 1995. Une connexion PCI sur une carte mère peut être identifiée comme une longue bande de connecteurs en cuivre surélevés enfermés dans du plastique. Cette longue bande de connecteurs est généralement appelée bus.

Fondamentalement, chaque ordinateur personnel possède deux bus principaux, qui sont reliés à l'unité centrale de traitement. Le bus système, qui est également le plus rapide, connecte la mémoire principale, ou RAM, au CPU. Le bus PCI n'est pas aussi rapide que le bus système. Son objectif principal est de faciliter la communication de périphériques matériels de tous types tels que l'audio, la vidéo, le réseau ou les graphiques avec le microprocesseur.

Une carte d'interface réseau est un exemple de périphérique PCI. C'est à peu près la même épaisseur qu'une carte de crédit, avec une rangée de connecteurs métalliques sur un bord qui s'insèrent dans le bus PCI de la carte mère. La carte d'interface réseau fonctionne de la même manière qu'un adaptateur réseau USB, sauf qu'elle se connecte à l'intérieur de l'ordinateur directement sur la carte mère. Il existe de nombreuses cartes réseau PCI parmi lesquelles choisir. Les deux plus populaires sont les cartes mini PCI et les adaptateurs sans fil. Les cartes réseau sans fil sont intégrées à la carte mère des ordinateurs de bureau. Le mini PCI est le périphérique qui est préinstallé dans la plupart des ordinateurs portables. Il vous permet d'établir une connexion sans fil à un réseau informatique avec votre ordinateur portable.

Un autre périphérique PCI couramment utilisé est la carte audio, ou carte son. C'est une combinaison de matériel et de logiciels utilisés pour produire du son. Certaines cartes son peuvent avoir leurs propres microprocesseurs et RAM, ainsi que les connexions d'entrée/sortie de base, telles que le microphone et le haut-parleur, qui se trouvent sur toutes les cartes son. Le logiciel intégré au matériel permet à la carte son PCI de communiquer avec d'autres programmes et le système d'exploitation de l'ordinateur.

Le dernier périphérique PCI pour la vidéo, les graphiques et l'édition vidéo est le PCI Express. C'est la norme la plus récente pour le bus PCI, qui fonctionne avec presque tous les systèmes d'exploitation et a plus de bande passante que la technologie PCI d'origine.

Plug and Play a contribué à catapulter le périphérique PCI à l'avant-garde de l'informatique. La technologie PnP est une fonctionnalité qui permet à l'utilisateur d'insérer simplement la carte PCI dans l'emplacement de l'ordinateur, et tout ce qui est nécessaire pour connecter le matériel au système se produit automatiquement. Cette avancée était la collaboration entre Intel Corporation, qui a assimilé les technologies PCI et PnP et Microsoft Corporation fournissant le cadre requis dans le système d'exploitation. Le périphérique PCI que vous connectez à votre ordinateur doit être compatible avec votre système. Le boîtier de l'ordinateur doit être ouvert afin de brancher l'appareil dans la fente désignée.

L'USB est une autre option pour les adaptateurs qui ajoutent des fonctionnalités à un PC ou un ordinateur portable, tels que les adaptateurs sans fil. L'USB offre une commodité de plug-in simple, mais est moins puissant que le PCI pour la connectivité sans fil, selon un article de 2011 de PC World. Si vous avez le choix entre les deux et que les performances sont un problème, vous souhaiterez peut-être vous en tenir au PCI.