Alors que les navetteurs de la région de la baie de San Francisco retournent au travail demain le 3 septembre, ceux qui conduisent entre Oakland et San Francisco seront parmi les premiers à voyager sur le nouveau pont oriental du Bay Bridge portée. Le pont suspendu, qui remplace un modèle en porte-à-faux de 76 ans qui a subi des dommages importants lors du tremblement de terre de Loma Prieta en 1989, a pris plus de 10 ans pour être construit. Les navetteurs et les résidents ont observé de loin la montée du nouveau pont, mais le photographe Joe Blum le documente depuis le début et sur les lieux, avant même le début de la construction.
"Quand ils ont commencé à faire des échantillons de sol pour les pieux d'essai du nouveau Bay Bridge, je me suis présenté un jour à la barge et ils m'ont laissé monter", a déclaré le photographe de 72 ans. CBS dimanche matin. "Et j'ai pratiquement tout tourné depuis."
Si Blum a photographié le pont sous tous ses angles, ce sont les milliers de ferronniers qui Blum – ancien chaudronnier et soudeur devenu photographe – était le plus intéressé par le profilage, les rejoignant sur des échafaudages, des passerelles et des câbles haut dans les airs alors qu'il traînait son appareil photo et un sac photo lourd.
« Les ingénieurs obtiennent du crédit. Les designers et les architectes savent comment se mettre devant la caméra et parler d'eux-mêmes », a déclaré Blum. "Ces gars-là ne le font pas du tout – et ce sont eux qui prennent les plans, la conception, les empreintes et les transforment en une structure vivante d'acier et de béton."
Les ferronniers au début, cependant, semblaient indifférents à la présence de Blum. «Quand ça a commencé, nous étions probablement en train de le repousser, tu sais? Mais il arrivait directement et essayait de prendre les meilleures photos, vous savez, de nous en train de travailler », a déclaré le ferronnier Jerry Kubala, Jr. au journaliste de CBS, John Blackstone.
Mais plus tard, ils ont appris à le respecter. "Nous savions très tôt qu'il serait toujours notre défenseur", a déclaré le ferronnier Ed Meyer III. "Nous pouvions le voir dans ses yeux et nous pouvions le voir à travers l'objectif de son appareil photo et les images qu'il a prises."
En ce qui concerne le pont lui-même, Blum souhaitait également capturer l'ancien pont en porte-à-faux à côté du nouveau. "J'essaie souvent de mettre le vieux pont en arrière-plan de mes photographies", a déclaré Blum. "Et quelqu'un m'a dit:" Eh bien, pourquoi voulez-vous cette structure laide à l'arrière? " Je la vois comme une belle structure. Il a été construit avec la technologie et la compréhension qu'ils avaient à l'époque.
Blackstone a comparé le travail de Blum à ce photographe de Life Magazine, Peter Stackpole, qui a photographié la construction du Bay Bridge original et dont le travail est exposé au Oakland Museum of Californie. Le travail de Blum sera également reconnu, car la Commission des arts de San Francisco a ouvert une exposition de son travail à l'hôtel de ville de San Francisco.
Blum n'a pas été payé pour le travail. Au lieu de cela, il l'a fait comme un travail d'amour, vivant de sa sécurité sociale et d'une petite pension. Après 15 ans à documenter le pont jusqu'au bout, il vend maintenant ses photos.
Regardez l'interview de CBS Sunday Morning ici.
(Images de Joseph A. Blum via CBS, Chronique de San Francisco)
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