Peut-être que cette nouvelle ne devrait pas être trop surprenante, après tout, le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré l'année dernière que son équipe La première tentative d’atterrissage de l’équivalent d’un « immeuble de 14 étages » sur une barge flottante de 91 x 52 mètres n’avait que 50 % de chances d’aboutir. réussir.
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La mission de ravitaillement de la Station spatiale internationale a bien démarré samedi matin avec le lancement réussi de sa fusée Falcon 9 depuis Cap Canaveral en Floride.
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Une fois la capsule chargée de fret et la fusée séparées, tous les yeux étaient tournés vers la question de savoir si le propulseur reviendrait sur Terre et atterrirait. sans dommage sur la barge, également connue sous le nom de « vaisseau spatial drone », qui flottait en attente au large de la côte est de Floride.
Hélas, l’atterrissage ne s’est pas déroulé comme Musk et son équipe l’avaient espéré. Même si la poussée du moteur de la fusée a réussi à ralentir sa descente, l’impact a été trop violent, causant des dégâts à la fois à la fusée et à la barge.
Musk a tweeté, «La fusée a atteint le vaisseau spatial du drone, mais a atterri durement. Fermer, mais pas de cigare cette fois. De bon augure pour l’avenir », ajoutant qu’il n’a pas pu obtenir une « bonne vidéo d’atterrissage/impact » car les conditions étaient sombres et brumeuses.
Le patron de SpaceX a déclaré que même si les ailerons en grille du Falcon 9 fonctionnaient « extrêmement bien » de la vitesse hypersonique à subsonique, l'atterrissage brutal a été provoqué par le manque de liquide hydraulique du véhicule juste avant atterrissage.
L’atterrissage raté signifie que le projet de SpaceX de réutiliser la fusée Falcon 9 nécessite du travail, mais Musk et son équipe ne se sont jamais fait d’illusions quant à l’ampleur du défi. Cependant, il est convaincu qu’ils pourront réussir lors de la douzaine de lancements prévus cette année, un succès qui pourrait à terme contribuer à réduire considérablement le coût des voyages spatiaux.
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