Apple Car: date de sortie, prix, spécifications et plus

Les rumeurs sur la voiture récurrente et récurrente d’Apple font la une des journaux depuis près d’une décennie.

Certains sont crédibles, tandis que d’autres sont complètement dingues. Ceux qui prétendaient que nous verrions l’iCar avant 2020 étaient évidemment faux, mais cela ne veut pas dire qu’une Apple Car n’est pas en route. Le célèbre code du secret de Cupertino rend le décryptage de ses plans incroyablement difficile, et la société semble changer régulièrement d’avis sur le projet.

La connexion énigmatique Hyundai-Kia

Ce qui est de plus en plus certain, c’est qu’Apple n’a guère intérêt à développer une voiture à partir de zéro.

Après avoir ostensiblement rejeté BMW, Mercedes-Benz et McLaren, l'entreprise a choisi de s'attaquer seule au projet Titan. Des brevets ont été déposés, des permis ont été obtenus, des prototypes ont été testés et des centaines d'employés ont été recruté, mais Apple aurait licencié 200 des personnes qui travaillaient sur le projet Titan en 2019 avant se taire. Fait révélateur, il a également racheté Drive.ai, une entreprise qui développait des navettes autonomes et était au bord de la faillite, en 2019.

L’année 2020 a été calme – Apple, comme nous tous, avait de plus gros problèmes à régler – mais 2021 a commencé en trombe. Des rapports en provenance de Corée du Sud affirmaient qu'Apple avait sociétés sœurs enrôlées Hyundai et Kia pour développer la voiture. Kia a été identifié comme le leader du projet, une affirmation qui a fait grimper ses actions de 20 % à la bourse de Séoul.

Les dirigeants ont rapidement précisé que Kia cherchait simplement à développer des technologies de conduite autonome et électrique avec plusieurs entreprises étrangères, ce qui était une autre façon de dire qu’il est ouvert à nouer de nouveaux partenariats sans révéler si les rumeurs d’Apple sont vraies ou fausses. Bien que rien n’ait été gravé dans le marbre, cette décision était logique, en partie parce que Kia est sur le point d’ajouter une plate-forme de voiture électrique de pointe hautement modulaire à son arsenal. Hyundai a ensuite effectué un 180.

"Nous n'avons pas de discussions avec Apple sur le développement de véhicules autonomes", a-t-il précisé dans un communiqué. une déclaration.

Bien sûr, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de discussions avec Apple sur le développement de voitures électriques ou d’un autre type de voiture. L’accord est peut-être toujours en vigueur. Si ce n’est pas le cas, nous nous retrouverons dans une nouvelle impasse dans la saga automobile Apple.

À quoi ressembleront les spécifications de l’iCar ?

Qu’elle soit développée par Kia, par des extraterrestres d’une autre galaxie ou en interne, nous pensons connaître plusieurs points clés à propos de l’iCar. Premièrement, il sera entièrement électrique. Nous serions extrêmement surpris si le modèle atterrissait – en supposant qu’il soit un jour dévoilé – avec un quatre turbo à forte puissance ou un gros Hemi V8 sous le capot. Elle ne sera pas commercialisée comme une voiture de sport, même si elle sera probablement relativement rapide à démarrer, comme le sont tous les véhicules électriques. La maniabilité ne sera cependant pas un argument de vente.

Dans le même ordre d’idées, nous pensons qu’il prendra la forme soit d’un multisegment, soit d’une minifourgonnette. Les crossovers sont partout, donc se lancer dans ce segment est un moyen d’atteindre le plus grand nombre d’acheteurs possible. Fabriquer, disons, un coupé surbaissé emprisonnerait l’iCar dans un créneau de plus en plus restreint. Le degré d’impopularité de la mini-fourgonnette augmente à mesure que les multisegments gagnent des parts de marché, mais certaines entreprises technologiques prédisent que le style de carrosserie fera son retour au cours des années 2020 à mesure que les fonctionnalités semi-autonomes se répandront.

Et il y a fort à parier que les fonctionnalités semi-autonomes seront l’un des principaux arguments de vente de l’iCar. Apple investit énormément d’argent dans cette technologie et a testé des prototypes autonomes sur les routes de Californie à la fin des années 2010. Cette technologie jouera un rôle important dans ce qui distinguera l’iCar des véhicules avec lesquels elle est en concurrence. Quelques sources même prétendre que le modèle sera capable de se conduire tout seul sans avoir besoin d'un humain au volant.

Même si le design et l’interface utilisateur de la voiture feront crier Apple, nous serions choqués si ce qui se trouve sous la tôle provenait directement de Cupertino. Nous sommes convaincus qu’Apple se procurera l’architecture de base auprès d’une autre société. Développer une voiture est beaucoup plus difficile et demande beaucoup plus de main-d'œuvre que concevoir un téléphone, et la plate-forme est un élément extrêmement important et, par conséquent, pièce coûteuse du puzzle qui a un effet direct sur la façon dont le modèle se comporte et sur le type de technologie qui peut y être intégrée, entre autres des choses. C’est aussi un système que l’automobiliste moyen ne voit jamais. La plupart des gens qui achètent un Volkswagen Atlas ne savent pas que le SUV est construit sur la plateforme MQB, par exemple. Vu sous cet angle, créer une plateforme exclusivement Apple représenterait un gaspillage d’argent colossal.

Enfin, nous ne pouvons pas exclure la possibilité que l’iCar arrive comme une navette la mieux adaptée au transport des employés autour du campus géant d’Apple à Cupertino. C’est la voie la plus simple, la plus rapide et la plus rentable qu’Apple puisse emprunter. Le véhicule fonctionnerait à basse vitesse dans un environnement contrôlé et prévisible, et n’aurait pas besoin d’une grande autonomie. Ce serait également l’option la plus décevante; Nous savons qu'Apple peut faire bien mieux qu'une navette à 10 mph.

Sinon, comment Apple peut-il se développer dans l’industrie automobile ?

D’une certaine manière, Apple est déjà un acteur majeur dans l’industrie automobile. Des millions d’automobilistes utilisent le service de l’entreprise Logiciel CarPlay, qui remplace le système d’infodivertissement natif d’un fabricant et place iOS directement dans le tableau de bord d’innombrables voitures nouvelles et récentes. Selon Reuters, Apple était également en pourparlers avec des entreprises qui fabriquent des bornes de recharge pour véhicules électriques, bien que les informations détaillées concernant les négociations n’aient pas été rendues publiques.

Parfois, des rapports suggéraient qu’Apple ne construirait pas une voiture entière, comme, par exemple, une Jeep Wrangler. Au lieu de cela, des sources anonymes ont laissé entendre que l'entreprise souhaitait simplement vendre des logiciels aux constructeurs automobiles afin d'implanter des logiciels. sa participation dans l'industrie automobile sans se donner la peine de concevoir et de fabriquer un véhicule. Ces rapports n’étaient pas trop tirés par les cheveux; Polestar et Ford font partie des marques qui utilisent (ou prévoient d'utiliser) un système d'infodivertissement alimenté par Android. Il n’y a aucune raison pour qu’Apple ne puisse pas proposer un logiciel basé sur iOS que les constructeurs peuvent intégrer dans leurs nouvelles voitures.

Un autre point d’entrée possible pour Apple est la technologie autonome. Beaucoup de ses nouvelles recrues apportent une grande expérience dans le domaine des voitures autonomes, ce qui amène certains observateurs à spéculer que l’objectif du projet Titan a changé. de la construction d'une iCar à la mise en place d'une suite clé en main de technologies semi-autonomes ou entièrement sans conducteur que les fabricants peuvent obtenir sous licence, un peu comme si vous payiez pour utiliser iTunes. Là encore, ces rumeurs n’ont jamais été prouvées, mais elles ne sont pas déraisonnables. Apple est meilleur dans le développement de logiciels que dans les coilovers, après tout, et nous savons qu'il expérimente des lidars (scanners 3D) qui peuvent aider les voitures autonomes identifier les piétons et les cyclistes.

La rumeur a fait des heures supplémentaires lorsque le Département des véhicules automobiles de Californie a accordé à Apple un permis pour tester des voitures autonomes en avril 2017. Peu de temps après, une Lexus RX450h blanche équipée de suffisamment de capteurs, de caméras et de radars pour alimenter un sous-marin nucléaire a été repérée sortant d'une installation Apple. Coïncidence? Nous ne le pensons pas. Apple a élargi sa flotte de tests à 27 véhicules en 2018, mais il est resté relativement discret depuis et les observations de prototypes sont rares.

Et si l'iCar ressemblait à un ordinateur ?

C'est amusant de penser à quoi pourrait ressembler une iCar, et le réseau en ligne ClickMechanic a ses propres idées. Le collectif a pris certains des produits les plus emblématiques d’Apple et les a utilisés comme source d’inspiration pour le futur véhicule.

Pour l'iCar Macintosh, par exemple, ClickMechanic a repris « la sensation beige et plastique de l'ordinateur ainsi que son aspect grand, carré et anguleux ». fonctionnalités pour créer une véritable automobile rétro. Pour l’iCar G3, il a écrit « des bords arrondis et des moteurs visibles vus à l’arrière ». Ou alors, il y a le iCar Power, qui « prête le même alliage d'aluminium anodisé et offre un véhicule puissant, robuste et d'aspect industriel – idéal pour le transport » Charges lourdes."

Gardez à l’esprit qu’aucun de ces rendus n’est officiel. Rien ne suggère que l'iCar portera un design inspiré du Mac.

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