Le temps presse pour les ingénieurs du programme spatial indien d'établir le contact avec le atterrisseur lunaire Chandrayaan-2 en difficulté.
Plus tôt cette semaine, plus de détails ont été révélés sur ce qui s'est exactement passé lors de la descente de l'atterrisseur Chandrayaan-2 vers la surface lunaire. Comme le rapporte L'Inde aujourd'hui, l'atterrisseur s'est retourné environ 11 minutes avant l'atterrissage. Il était censé pivoter légèrement pour pointer sa caméra vers la surface afin de rechercher un site d'atterrissage, mais quelque chose s'est mal passé et l'atterrisseur s'est complètement retourné. Cela signifiait que le propulseur d’atterrissage, qui devait fournir une force vers le haut pour contrecarrer la vitesse de descente de l’atterrisseur, était plutôt tourné vers la lune et forçait l’atterrisseur vers le bas.
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Les communications ont été perdues avec l'atterrisseur pendant cette période et n'ont pas été rétablies depuis.
Les responsables de l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) ont pu localiser l'atterrisseur sur la lune la semaine dernière, et ils ont tenté de rétablir les communications dans l'espoir de sauver soit l'atterrisseur Vikram, soit le rover Pragyan à l'intérieur. Il y a cependant une fenêtre de temps dont ils doivent tenir compte. L’atterrisseur et le rover ont tous deux été conçus pour durer un jour lunaire, ce qui équivaut à 14 jours sur Terre. Une semaine après la date d'atterrissage, les ingénieurs de l'ISRO n'ont plus qu'une semaine pour entrer en contact avec l'atterrisseur avant qu'il ne soit à court de puissance.
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« Progressivement, vous pouvez imaginer qu'il devient de plus en plus difficile, à chaque heure qui passe, de réduire la puissance disponible la batterie s’épuise et il ne reste plus rien pour l’alimenter et fonctionner », a déclaré un représentant de l’ISRO. le Press Trust de l'Inde. « À chaque minute qui passe, la situation empire… [Il est] de moins en moins probable (d’établir le contact avec Vikram). »
Il est peut-être possible pour l'atterrisseur Vikram de recharger ses batteries à l'aide de ses panneaux solaires, même si cela semble de plus en plus improbable. On ne sait même pas avec certitude combien de dégâts l'atterrisseur a subis, ses panneaux solaires pourraient donc avoir été détruits.
Plus d’informations sur l’atterrisseur devraient bientôt être disponibles, comme l’a indiqué la NASA. Orbiteur de reconnaissance lunaire sera survoler le site d'atterrissage la semaine prochaine et collectera des images de la zone avec sa caméra haute résolution.
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