L’équipe européenne et japonaise à l’origine de la mission BepiColombo vers Mercure a partagé la première image du récent survol de la planète lointaine par le vaisseau spatial.
L’image en noir et blanc montre la planète avec des détails incroyables, sa surface grêlée par de nombreux cratères résultant de milliards d’années de bombardement d’astéroïdes et de comètes.
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Re-bonjour Mercure!
Voici un premier aperçu de celui d'aujourd'hui #MercureFlyby capturer un éventail aussi étonnant de riches caractéristiques géologiques de la planète 🤩https://t.co/hC6TfMmCy1#Explorezplus loinpic.twitter.com/7WkYiGU0Kp
-Bépi (@ESA_Bepi) 23 juin 2022
Il a été capturé par le Mercury Planetary Orbiter de la mission à environ 570 miles (920 kilomètres) au-dessus de la surface de la planète le 23 juin. L’Agence spatiale européenne (ESA) a noté que le vaisseau spatial s’était approché encore plus près cinq minutes seulement avant la prise de l’image, se trouvant à seulement 200 kilomètres de la surface de Mercure.
Des parties du Mercury Planetary Orbiter sont également visibles sur l’image. La flèche du magnétomètre du vaisseau spatial, par exemple, peut être vue du coin inférieur gauche au coin supérieur droit, et une petite partie de l’antenne à gain moyen en bas à droite se trouve également dans le cadre.
Regardez vers le bas à gauche de l’image et vous pourrez repérer les 200 kilomètres de large. bassin multi-anneaux dont une partie est obscurcie par le boom du magnétomètre.
Le survol de cette semaine est le deuxième effectué par Mercury Planetary Orbiter et arrive huit mois après le premier, qui a capturé une image à environ 620 miles (1 000 kilomètres) au-dessus de la surface de la planète.
« Même lors de survols éphémères, ces « acquisitions » scientifiques sont extrêmement précieuses. » dit Johannes Benkhoff, scientifique du projet BepiColombo de l’ESA. « Nous pouvons faire voler notre laboratoire scientifique de classe mondiale à travers des parties diverses et inexplorées de l’environnement de Mercure auxquelles nous n’aurons pas accès une fois sur place. orbite, tout en prenant une longueur d'avance sur les préparatifs pour garantir que nous passerons à la mission scientifique principale aussi rapidement et en douceur que possible. possible."
La principale mission scientifique verra le Mercury Planetary Orbiter de l’ESA – ainsi que le Mercury Magnetospheric Orbiter du Japon, qui fait également partie de la mission BepiColombo – analyser les processus noyau-surface, le champ magnétique et l'exosphère de Mercure dans le but d'en savoir plus sur l'origine et l'évolution d'une planète qui orbite si près de sa mère étoile.
L'ESA a déclaré que les observations seront « essentielles à la compréhension des processus magnétosphériques induits par le vent solaire, et BepiColombo innovera en fournissant observations inégalées du champ magnétique de la planète et de l'interaction du vent solaire avec la planète à deux endroits différents au même temps."
L’orbiteur transmet actuellement des images supplémentaires à la Terre, et l’équipe devrait les partager en ligne vendredi matin. Toutes les images seront rendues publiques dans les Planetary Science Archive le lundi 27 juin, a confirmé l'ESA.
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